Здесь водятся бесы - Снежана Каримова

больше не любила дочь, добытую для нее с таким трудом.

Магия Глафиры зависела от родича. Но все же кое-что она научилась делать сама.

Например, изгонять бесов.

Глафира постелила Цвете-с-бесом на диване в гостиной и выдала ей одну из своих ночнушек.

– Душ завтра утром приму, – широко зевнув, сказала Бесёна. – Тело сильно устало, и я тоже.

Повалившись на постель, как подрубленная березка, она натянула на острые плечи одеяло и мигом уснула.

А в сердечном домике Бесёна открыла глаза.

Цвета стояла, прислонившись лбом к окну, откуда был виден наружный мир. Сейчас там царила чернота, но подменыш не отрывала от нее глаз. Второй конец нити связи, которую Бесёна накинула на люстру, Цвета привязала к своей ноге. У нее больше не осталось целых нитей, а под кожей не горели звездочки-светлячки. Но потускневший стебель, хоть и походил на пожелтевшую лиану хмеля, все еще слабо мерцал, а значит, работал. Мерцал и тот, что связывал подселенку с подменышем. Бесёна подозревала, что жизнь в стеблях подпитывают тонкие нити бусинок из живой воды, которые она вырастила в свой первый день. Сегодня она еще выпила большой стакан молока, и бусинки переливались и блестели – это было хорошим знаком. Но тянулись молочные бусы от подселенки, а не от подменыша. Значит, завтра они исчезнут, как только Бесёна покинет тело.

– Ничего, еще попляшем! – воинственно воскликнула Бесёна и добавила уже мягче: – Завтра мы с тобой расстанемся, но я что-нибудь придумаю.

– Потому что договор, – равнодушно сказала Цвета.

Бесёна пожала плечами.

– Ты мне нравишься.

Цвета отлепила лоб от стекла и посмотрела на соседку:

– Правда?

Та кивнула и улыбнулась:

– Мы не всегда ладили, но так даже интереснее… Знаешь, бесы не особо часто общаются друг с другом. Мы же хищники, так что делим территорию. Я и родителя вижу не каждый год. Твоя названая бабушка верно заметила: подселенцев тянет к людям, к болтовне, вкусной еде и простым удовольствиям.

Цвета вспомнила слова Бесёны перед тем, как они подошли к красавчику-блондину: «Мне кажется даже, что мы подружились».

– Возможно, – тихо проговорила подменыш, – ты моя первая подруга… Вернее, была ею, пока не оборвала последнюю нить.

– Возможно, я возможная подруга? – передразнила Бесёна. – Но я тебя не брошу.

Вдруг сердечный домик тряхануло. Девушки бросились друг к другу.

– Что случилось? – пискнула Цвета. – Разве здесь бывают землетрясения?

– Не бывают, – встревоженно подтвердила Бесёна, выглядывая во внутреннее окно.

Омут бурлил так, что всю поверхность затянула пышная пена.

– Ничего не понимаю! – выпалила Бесёна. – Кажется, надо глянуть, что творится снаружи.

Она упала на диван, зажмурилась и стиснула руками джойстик. Бесёна надела тело, как воображаемую перчатку: руки, ноги, шея, голова, глаза. Первым делом она попыталась поднять веки, но ничего не получилось, перевернуться тоже, даже голова не отрывалась от подушки. Пальцы подселенки забегали по кнопкам джойстика, но и это не помогло – тело продолжало спать, и марионетка в домике не взлетала, а бездвижно лежала в углу. Зато Бесёне удалось услышать бормотание Глафиры и почувствовать запах какой-то жженой травы. Полынь!

Бесёна в сердечном домике распахнула глаза.

– Ну что там? – возбужденно спросила Цвета.

Она села рядом с Бесёной на диван и теперь пытливо смотрела на нее.

– Я не проснулась, – просипела Бесёна. – На тело напал сонный ступор, чтоб его!

– Как так? – не поняла Цвета. – Это из-за нитей связи?

– Твоя названая бабушка изгоняет беса, – догадалась Бесёна. – Уйти я смогу только через омут, нарушив нашу связь.

Цвета схватила Бесёну за руку и испуганно выпалила:

– Ты же не бросишь меня?! Оставайся тут, сколько сможешь!

– Не брошу, – заверила Бесёна, ответно сжав руку Цветы. – Меня еще ни разу не изгоняли, но я знаю, что ритуал увеличивает силу охранника души, чтобы он мог вступить в схватку с бесом. Но у тебя же нет охранника…

И тут, словно в насмешку над словами Бесёны, дверь в сердечный домик распахнулась, и на пороге возникла полупрозрачная Глафира. Вернее, подобная ей сущность – словно наполненный водой пакет в виде человека, – внутри нее плавали неясные тени и лопались пузырьки. Брови, неожиданно густые и черные, были сведены над треугольными глазами. Нижняя челюсть неестественно выдавалась вперед, а верхняя губа была поднята в оскале. Руки свисали до пола, и искаженная старуха задевала саблями когтей серые доски.

Девушки юркнули за диван и осторожно выглянули из-за единственного укрытия.

– Охранник все-таки есть, – пролепетала растерянная Бесёна.

Призрачная Глафира булькающе зарычала и сделала к ним шаг.

– А она точно мой охранник? – сиплым от ужаса голосом спросила Цвета.

– Я не знаю! – пискнула Бесёна. – Но я-то с ней точно не подружусь!

Бесёна забарабанила по кнопкам джойстика, и марионетка, маленькая копия Цветы, взвилась позади призрачной знахарки и запрыгнула на нее. Сквозь прозрачное тело сущности было видно, как кукла, словно белка на древесном стволе, распласталась по ее спине.

Сущность встряхнулась, безуспешно пытаясь скинуть марионетку, потом завела длинную руку за спину, схватила двойника Цветы и с силой отшвырнула его. Марионетка разбилась, и ее осколки затекли на стену, соединившись в проекцию.

– Расходимся! – приказала Бесёна.

Девушки разбежались по углам. Сущность завертела головой, принюхалась и сделала шаг к Бесёне.

– Так и знала! – процедила та.

Цвета увидела, что Бесёна вдруг стала прозрачной, и в груди у нее, там, где у людей бьется сердце, замерцал золотистый клубок. Наверное, это была душа той знахарки, которая когда-то связалась с бесом. Призрачная Глафира алчно улыбнулась искривленным ртом и медленно вытянула длинную руку.

– Прости! – прокричала Бесёна Цвете. – Надеюсь, у тебя все будет хорошо!

Она дернула за петельку нити на своем запястье, узел поддался, и конец стебля упал к ее ногам.

– Надеюсь, твоя бабушка не забудет про чайный квас!

Бесёна бросилась вперед, к охраннику, и молочные бусинки, осыпавшись на пол, глухо забарабанили по серым доскам. Подселенка проскочила мимо призрачной Глафиры, и та неуклюже попыталась выхватить клубок из ее груди, но промахнулась.

– Повезло, что ты растяпа, – хмыкнула Бесёна и быстро глянула в сторону подменыша.

Цвета стояла в углу. Теперь с сердечным домиком ее соединяла лишь нить, привязанная к люстре. Призрачная Глафира не пошла к ней, а развернулась и устремилась к Бесёне.

Подселенка выскочила на крыльцо и нырнула в омут.

Глава 21

Их встреча

6 октября

Бесёна не планировала встречаться на мосту с Демьяном. Она просто вернулась домой, в Тихий Омут. Не зря говорят, что дома и стены помогают. А в случае Бесёны – темная вода да тина.