Прекрасная, как река - Перрон Мелисса

– Искупаемся?

– Фабьена, вода в реке градусов десять…

Улыбаясь, я пожала плечами.

– Я как лягушка, меня это не волнует!

– Ван Гог, ты это слышал? У нас тут редкая лягушка. Мы и вправду самые удачливые ребята на земле.

Держась за руки, мы перешли через дорогу. На пляже я сложила на землю покрывало и полотенца, а Шарль сел возле Ван Гога, который принялся рыть песок.

Я уже стаскивала с себя платье, и только когда осталась в нижнем белье, Шарль оставил попытки убедить меня, что это плохая идея. Я сказала себе, что белье ничуть не хуже бикини. В любом случае притяжение реки было сильнее моего смущения.

Я попросила Шарля, чтобы он меня подбодрил и дал обратный отсчет, а затем ринулась в воду. Песок под ногами был холодным, и я готова была поклясться, что вода нарочно заточила себе зубы, чтобы посильнее укусить меня за бедра. Задержав дыхание, я нырнула, а выбираясь обратно, завизжала от холода. Я попрыгала на месте и побежала к Шарлю.

Пока он согревал меня полотенцами, мы снова поцеловались. Сердце хотело крикнуть ему: «Давай! Осмелься!», но голова давила на педаль тормоза. Может, Шарль и умел поднимать бревна и рубить лес, но хватит ли у него сил справиться со мной? Отстранившись от него, я спросила:

– Ты уверен?

Стемнело, и небо в эту ночь снова было точной копией звездного потолка Лоры.

– Черт… Я влюблен в тебя, Фабьена Дюбуа, с тех пор как вырубил твой электрический щиток семь лет назад. Я же не просто так уезжал на запад…

Фред был прав

Антуан тихонько подвел к нам Лору, которая закрывала глаза руками. Как будто понимая, что первая встреча – важный момент, Ван Гог послушно сидел и смотрел, как малышка подходит. Когда Лора оказалась совсем рядом, я сказала ей:

– Можешь открывать!

Никогда не забуду радостный крик, который она издала, увидев щенка. Как будто они знали друг друга всегда, она бросилась на колени и заключила его в объятия. Радости Ван Гога не было предела: он вовсю разевал пасть и вилял хвостиком.

– Раненько ты сегодня, братец! Слушай, во сколько же ты выехал из Дэмона?

– Мы приехали к часу ночи, переночевали в дуплексе Фабьены.

– Разве там не пусто?

– Мы разбили лагерь в гостиной.

– Эй, у тебя есть ключ от нижнего этажа, можете приезжать, когда захотите!

Я не знала, должна ли поблагодарить Антуана, ведь братья говорили друг с другом.

Лора бегала с Ван Гогом, а я фотографировала их на телефон. Виктория, мать малышки и жена Антуана, которую я никогда раньше не видела, вышла из дома в халате, как будто только проснулась. Антуан повернулся к нам и сказал:

– Это моя королева, вернулась из Монреаля в три часа утра. Она часто ездит туда-обратно из-за отца.

Лора подбежала и обняла ее. Я улыбнулась, но в горле встал комок. Они были прекрасны. Насколько я могла судить, мне впервые посчастливилось видеть картину безусловной любви. Малышка взяла маму за руку, не отпуская собачьего поводка, и все трое подбежали ко мне.

– Мама, это Фабьена. Это ее я усыпила звездами.

Рассмеявшись, я поздоровалась с Викторией.

– Лора часто тебя вспоминает, подруга ее любимого Шарли!

Услышав свое имя, Шарль обернулся, подошел к нам и взял меня за руку. Лора открыла глаза так широко, как могла, и проговорила:

– Что? Вы влюбились друг в друга? Ух ты!

И она убежала с радостным криком, а за ней по пятам Ван Гог.

Мы все рассмеялись. Это был отличный способ сообщить новость. Антуан пригласил нас позавтракать, а Виктория пообещала, что после еды окончательно проснется. Пока я наливала молоко в кофе, мне позвонил Этьен напомнить, что ключи от дуплекса у меня.

– Когда вы приедете?

– Где-то через час, мы на магистрали.

– Окей! Я буду в доме.

Сидя за столом, мы рассказывали Виктории историю усыновления Ван Гога, и тут Антуан спросил у меня:

– Как тебе приготовить яйца?

Шарль подавился апельсиновым соком, и я знала, что если посмотрю на него, то также подавлюсь своим кофе. Эту самую фразу я недавно произнесла, чтобы объяснить свое непонимание связей на одну ночь. Я бросила на него быстрый взгляд, но он сидел уткнувшись в телефон. Спустя несколько секунд завибрировал мой. Это было сообщение от него

Не удержавшись, мы рассмеялись.

Антуан в недоумении посмотрел на нас.

– Все в порядке, Шарли?

– Лучше не бывает!

Подождав, пока братья перестанут обмениваться взглядами, я сказала:

– Хорошо прожарить с обеих сторон, спасибо!

Когда мы закончили завтракать, Лора заплакала, потому что ей пора было прощаться и идти в школу. Я отвела ее в сторонку.

– Ты проводишь меня? – всхлипывая, спросила она.

Я встала на колени, чтобы быть наравне с ней, помогла надеть рюкзак и вытерла ее щечки своим рукавом.

– Думаю, с тобой пойдет мама или папа, но мы увидимся после обеда, ладно? Я познакомлю тебя с пятилетним мальчиком, его зовут Кловис. Ему тоже не терпится увидеть вас с Ван Гогом!

Шарль, выходивший на улицу, вернулся и сказал:

– Ну что, Лора, ты готова? Папа установил в пикапе твое кресло, мы тебя отвезем!

Она бросилась мне на шею и крепко обняла, как моя мама, которая знала, что это единственный правильный способ ко мне прикасаться. Я посмотрела на широко улыбающегося Шарля, довольного своей идеей. Выпрямившись, я не смогла удержаться и встала на цыпочки, чтобы поцеловать его.

– Ты самый лучший…

Обрадовавшись, что щенок тоже проводит ее до школы, Лора громко пожелала родителям хорошего дня. По дороге она хохотала при виде того, как он высовывал нос из клетки, чтобы его погладили. Мы подождали, пока прозвенит звонок и она зайдет в школу со всем классом, и только тогда вышли со двора.

По дороге в дуплекс я заметила двух рыбаков на краю большого пирса и попросила Шарля остановиться, чтобы подойти к ним. Уже вблизи мы услышали их спор по поводу того, какую приманку надо было прикрепить к леске. При виде нас один из них крикнул:

– Привет, голубки!

Мы поздоровались. Я подошла к тому, который был похож на моего любимого дедушку. Ван Гог понюхал его сапоги.

– Что вы здесь ловите?

– Скумбрию! Ты ее когда-нибудь ловила?

– Нет.

Он указал удочкой на Шарля:

– А ты?

– Пару раз, да.

– Эй, а ты часом в клинике не работал? Кажется, я тебя уже видел.

– Да, мы построили ее пару лет назад, у вас хорошая память!

– Да я-то что, вот моя жена! Она помнит все. Особенно мои ошибки.

Другой рыбак сказал, что его жена была такой же. И они продолжили спорить, какую приманку лучше использовать.

Мы пожелали им хорошего улова, а когда уже почти дошли до пляжа, первый рыбак крикнул нам:

– «Привет, голубки» – это кто пел, Мишель Сарду?

Сложив руки рупором, я крикнула в ответ:

– Нет! Это Джо Дассен!

– Тьфу! Всегда этих двоих путаю!

Я со смехом попрощалась еще раз, гадая, как можно перепутать Мишеля Сарду с Джо Дассеном. Шарль остановился. Я подумала, что сказала что-то лишнее, и повернулась к нему. Он внимательно смотрел на меня своими большими зелеными смеющимися глазами.

– Тебе здесь нравится, да?

Я раскинула руки и закрыла глаза.

– Мне здесь нравится настолько, что хочется все потрогать, все попробовать, все найти, все разузнать. Я носила бы платье из волн и пользовалась духами «Огюст номер пять», если бы такое было возможно. На маяке я могу принимать ванну два раза в день. Здесь мне кажется, что я на краю гигантской ванны. Мне даже необязательно окунаться – просто стоять рядом уже счастье.

Он подошел и обнял меня сзади своими большими руками. Мы простояли так не меньше десяти минут. Надев поводок на локоть, я спросила у Шарля:

– Хочешь?

Рассмеявшись, он сказал:

– Хочу что?

Достав телефон из кармана, я положила его на камень, включила плеер и сделала погромче.