Отступница (ЛП) - Эрика Стивенс

— Где стража? — низко рыча, спросил Брэйс.

Эшби сглотнул, и опять потёр своё горло, но не заговорил. Брэйс схватил его за плечи, отрывая его от стены и с силой встряхивая. Эшби пошатнулся, но потом опять обрёл равновесие. Его губы скривились в усмешке, его клыки увеличились, но он не стал нападать на Брэйса, был слишком умён для этого. Они оба знали, что ему не победить. Брэйс был старше, сильнее и был насыщен кровью.

— Где стража? — повторил Брэйс.

Эшби расправил плечи, поправил рубашку и отошёл подальше от стены. Он всегда придирчиво относился к своему всегда опрятному внешнему виду.

— Мертва.

Брэйс медленно кивнул и осмотрел просторную комнату, уже ожидая услышать этот ответ.

Семья его матери, когда-то декорировала этот дом классической мебелью и произведениями искусства. Все те вещи забрали из дома, как только наказание Эшби назначили здесь. Теперь, хоть комната и была наполовину пуста, Брэйс не удивился, заметив, что Эшби внёс несколько неплохих вещей, чтобы украсить дом. У Эшби всегда был прекрасный вкус, и он любил в жизни изысканность, он бы всегда нашёл способ сделать свой дом лучше.

— Кто говорит со стражей из Дворца, когда они звонят?

— Я.

— Значит, ты узнал кодовое слово и убил их.

Это не было вопросом, но Эшби всё равно ответил.

— Да.

— Когда кто-то опять будет выходить на связь из Дворца?

— Не раньше завтрашнего утра. Они проверяли примерно час назад. Я не скажу тебе кодовое слово.

Брэйс этого и не ждал. Эшби будет жить столько, сколько ему понадобиться. Когда пристальный взгляд Эшби вернулся к Арианне он встал между ними.

— Она — человек.

— Какая проницательность, — зарычал Брэйс.

Сузив глаза, Эшби посмотрел на него.

— Брэйс, почему ты здесь? Какого чёрта ты водишься с человеком? Почему она не на привязи?

Арианна начала сердиться и вышла вперёд.

— Я не кровавая рабыня, — проинформировала девушка Эшби, её челюсть напряглась, пока она впивалась в него взглядом.

— Арианна, — пододвинул её немного назад, желая держать её настолько подальше от Эшби, насколько это возможно.

Эшби удивлённо и с недоверием на неё смотрел. А потом его взгляд опустился к её плечу. Свободная рубашка Арианны намного спустилась, обнажая отметки на фарфоровой коже. Голод вспыхнул в его глазах, но что-то ещё было в его взгляде.

— Ты не рабыня крови, не одна из женщин во Дворце, но при этом ты его кормишь?

Арианна начинала всё больше злиться из-за Эшби, её руки сжимали лук. Брэйс был бы не прочь отойти и дать ей пустить в него пару стрел, только чтобы почувствовать себя лучше. Он потянулся к воротнику её рубашки, погладил её кожу прежде, чем скрыть пометки. Её глаза излучали любовь, и она слабо улыбнулась.

— Откуда ты узнал, что у неё сползла рубашка? — Брэйс медленно повернулся обратно к Эшби, маленькая улыбка изогнула его рот. — Ты можешь видеть!

Брэйс только пожал плечами в ответ.

— Что? Как? Я не понимаю, — внимание Эшби вернулось к Арианне, он покачал головой, заставляя свои темно-русые волосы метаться по лбу. Она сбила его с толку.

— Я думал, что ты ослеп навсегда.

— У тебя нет места, где она бы могла прилечь? — спросил Брэйс, не желая даже начинать ослаблять интерес Эшби и отвечать на его вопросы.

— Я тебя не оставлю, — сразу же выступила Арианна.

— Ты истощена.

— Всё в порядке, Брэйс.

— Арианна…

— Нет, я не оставлю вас одних! — отчаянно прервала она.

— Какого чёрта, — прошептал Эшби, его голова поворачивалась от одного к другому.

— Закрой рот! — крикнул на него Брэйс. — Арианна…

— Со мной всё нормально, правда. Я успела поспать по пути сюда, помнишь. Не хочу оставлять тебя одного, или быть одной сейчас.

Её ответ был настолько честным, таким откровенным, что это взволновало его сердце. Он хотел хоть как-то отдалить её от Эшби, но отпустить её опять Брэйс тоже не сможет. Особенно не сейчас, что под всей этой бравадой скрывался испуг.

— Пойди сядь.

Он не удивился, когда она не сдвинулась с места, а только неподвижно стояла и крепко сжимала в руках лук.

— Иисус, — тихо сказал Эшби. — Что, к чертям, здесь происходит Брэйс?! Почему ты здесь? И какое отношение она имеет к тебе?

— Тебя это не касается, — сказал ему Брэйс. — Кого ты ждёшь?

— Я не знаю, про что ты говоришь, — ответил Эшби, усердно стараясь казаться беспечным, но без особого успеха.

— Открывая двери, ты свистел, ты никак не ожидал, что за дверью тебя ждёт опасность. Кого ты ждёшь?

Эшби склонил голову и впился взглядом в Брэйса.

— У тебя свои секреты у меня свои, — ответил он спокойно.

— У меня есть свои секреты, но я могу, и если надо так и сделаю, разгрызу тебе глотку, — Брэйс толкнул его обратно, загоняя к стене. — Я уже и так тебе должен Эшби, или ты думаешь, я не буду наслаждаться, когда стану вытягивать из тебя жизнь.

Эшби повернулся к Арианне, его брови сошлись вместе.

— Но, похоже, она не будет наслаждаться, если увидит это.

— А мне не нужно на это смотреть, — натянуто сказала ему Арианна.

Брэйс одобрено ей кивнул, прежде чем вернуть всё своё внимание к Эшби. Из-за стука в дверь они все резко повернулись ко входу. Эшби открыл рот, чтобы выкрикнуть предупреждение, но Брэйс схватил его за горло, не давая ему это сделать. Прежде чем Эшби успел среагировать, Брэйс сильно ударил его, отправляя его в бессознательное состояние. Арианна смотрела на него, её глаза были распахнуты в шоке. Он приложил палец к губе, прося её быть тихой, пока сам начал приближаться к двери. Он слышал, как Арианна натянула стрелу на тетиву, но не оглянулся назад.

Он совсем немного оттянул занавеску. Брэйс не видел, кто именно стоял при входе, но был доволен, что это хотя бы одна особа. Он резко распахнул дверь, нисколько не удивлённый, увидев снаружи девушку. Однако она, была ошеломлена, увидев его. Её рот приоткрылся, а глаза увеличились, она слабо вскрикнула, когда Брэйс схватил её и затащил в дом.

Глава 12

Ария сидела на краю дивана, сжав руки у груди, по её ногам бегали мурашки. Она не хотела рисковать, и не приближалась к ним на расстояние вытянутой руки. Эшби держал тряпку у разбитой губы, его пристальный взгляд замер, он неотрывно глядел на Брэйса. Ария наклонилась вперёд, ей не нравился взгляд ярко-зелёных глаз Эшби.

Он выглядел исключительно хорошо со всех сторон и, несомненно, умел очаровать. Его тёмно — русые густые волосы были красиво уложены и ещё больше выделяли точёное лицо. Было такое впечатление, будто ему совершенно безразлично, что происходит вокруг, и Арии подумалось, что в нём было что-то большее, что-то, что даже Брэйс не угадывал в нём. Нечто, что Эшби скрывал ото всех, кто, когда-нибудь его знал.