Отступница (ЛП) - Эрика Стивенс

Глава 11

Арианна свернулась на груди у Брэйса, её руки сплелись на его шее, пока она спала в его руках. Брэйс надеялся, что к этому времени они будут на месте, но сражение с другими вампирами и последствия от её ран оттянули этот момент. Сейчас опять была ночь, Ария истощена и избита. Его кровь поможет ей быстрее исцелиться, но она все ещё периодически стонала из-за ушибов, а лицо всё ещё искажалось гримасами боли.

Пока шёл, Брэйс смотрел на неё, всё ещё не в состоянии поверить, что он просто мог видеть её рядом с собой. И продолжая удивляться, как он мог счесть её некрасивой в их первую встречу. Да, она была худее, чем ему обычно нравилось, и даже сейчас он хотел, чтобы она немного поправилась, а ещё Брэйс всегда предпочитал девушек со светлыми волосами и более утончённой красотой. Но её черты, хоть и подпорченные худобой, были нежными и благородными, в ней ощущалась сила характера, что явно добавляло ей привлекательности.

Но она очаровала бы его в любом случае. Брэйс не мог оторвать глаз от её полных губ, слегка заострённого носика и темных ресниц, которые падали тенью на её щеки, покрытые веснушками. Когда она была во Дворце, то из-за отсутствия солнца веснушки почти пропали.

Арианна пошевелилась, её веки распахнулись. Сапфировые глаза устремились к нему, мягкая улыбка тронула её губы, и она крепче его обняла. Такая улыбка была крайней редкостью, но потрясающей и безгранично красивой. Брэйс понимал, что девушка была в полном шоке и ужасе от увиденных сцен ранее, но Арианна не бросилась на него с этим, и не винила Брэйса за его тёмную сторону. Она не отвернулась от него из-за отвращения и страха.

— Мы почти на месте, — сказал он ей.

Когда её раненное плечо было немного задето, Ария вздрогнула. Гнев проснулся в Брэйсе, но он быстро его притушил, пока девушка не заметила или почувствовала. Она видела достаточно сумасшествия сегодня, и Арианне совсем не требовалось увидеть это ещё раз в его исполнении. Она оглянулась на лес и нахмурилась. Было совсем не похоже, что лес скоро закончится, но так и вскоре и случилось.

— Я могу идти сама, — тихо сказала Арианна.

— Всё в порядке.

Она повернулась к нему, её тёмные брови плотно сошлись вместе.

— Твои руки наверняка устали.

— Я в порядке, Арианна, ты весишь как пёрышко.

Недовольство появилось на её лице. Он наклонился и нежно поцеловал в нос, надеясь избавить её от раздражения.

— Мы будем в безопасности?

Он хотел сказать ей да, что так и будет. Брэйс хотел быть в состоянии дать ей это, но не мог. Она никогда не знала безопасности, она никогда не знала места, которое могла бы назвать домом и чувствовать себя там уверенно, и однажды он ей это даст, но, к сожалению, это случится не сегодня. И, наверное, это случиться ещё не скоро. Грусть промелькнула в её глазах, Арианна положила свою голову ему на грудь.

— Мы же останемся вместе, да? — аккуратно спросила она.

— Да.

— Вот это и есть самое главное.

Руки Брэйса крепче прижали её к себе, он бы попытался достать ей луну с неба, если бы она только попросила, но Арианна очень мало обращалась к нему с просьбами насчёт всего. Ей не хотелось украшений или денег, не хотелось одежду, она нуждалась только в безопасности прямо сейчас. Но когда-нибудь он даст ей это, пообещал себе Брэйс. Лес расступился, открывая вид на большую поляну. В середине стоял дом, в его окнах горел свет и падал тенью на землю.

Арианна смотрела на это с широко раскрытыми глазами, её руки плотно сжались на его рубашке, пока она осматривалась. Дом стоял на сваях, высоко в воздухе, часть дома на самом деле была построена прямо на деревьях, окружающих поляну. Все стороны были покрыты вагонкой, но в некоторых местах можно было заметить последствия атмосферного влияния. В этом доме делали ремонт ещё до того, как Брэйс последний раз его видел, и к этому времени он должен был уже исчезнуть, разрушаясь и открывая всё здание и комнаты.

Кто-то был занят работой.

— Вау, — выдохнула Арианна. Она зашевелилась в его руках, и он позволил ей встать на ноги. Её рот был немного приоткрыт, а глаза изучали дом на дереве, когда она немного склонила голову. Увереннее всего она ощущала себя на деревьях, в этом было что-то прекрасное и захватывающее для Арианны.

— Что это за место?

Брэйс смотрел на растущий ансамбль из построений и коридоров, соединяющихся вместе.

— Первоначально принадлежало моей матери.

Она повернулась к нему, вопросительно смотря.

— А сейчас?

— А сейчас это всё принадлежит моему брату — по — закону.

Ария удивлённо раскрыла рот, и повернулась обратно к дому на дереве.

— Где твоя сестра? — тихо спросила Арианна, по — видимому, решив не накликать беду.

— Ты уже встречала Наташу раньше. Она не ушла из Дворца, когда Эшби отправили сюда.

— Даже ради мужа?

Брэйс обернул свои руки вокруг неё, прижимая Арию ближе к себе.

— Не все отношения такие, как наши, Арианна, не все могут выбрать, с кем им быть. Наташа и Эшби были вынуждены сойтись из-за интересов наших семей. Наташа испорчена, богата, и слишком избалована, чтобы отказаться от роскоши. Если ей даже придётся приехать чтобы ухаживать за Эшби в их совместное время, она никогда не оставит это ни для кого.

Её губы пустили вздох, а глаза наполнились слезами.

— Ты бросил это ради меня.

Брэйс кивнул, нежно поглаживая её щёку.

— Я всё ради тебя сделаю.

Одинокая слеза соскользнула по щеке.

Он ласково стёр слезинку, а затем склонился к Арианне и нежно поцеловал.

— Почему Эшби отправили сюда? — мягко спросила девушка.

Брэйс медленно обернулся к дому на дереве и на устаревшие построения.

— Во время войны с людьми семья Эшби приняла сторону людей. В качестве наказания всю его семью убили, а самого Эшби отправили жить в изгнании, где он обязан оставаться в одиночестве и голодать. Хотя, кажется, он добавил ещё больше построений этому дому.

— Почему его не убили?

— Мой отец решил, что это будет худшим наказанием для него. Никакой роскоши, никакой готовой человеческой крови и никаких женщин. Эшби был известен своей любовью к женщинам и крови. Все люди и все вампиры, были осведомлены держаться подальше отсюда. Здесь должна быть стража, но они, похоже, исчезли, или Эшби не так слаб и безобиден, как считает мой отец. Когда-то давно стража оповестила нас, что он стал настолько изголодавшимся и опустошённым, что не мог даже двигаться больше, — Арианна испугалась, быстро осматривая дом. — Арианна, я и близко его к тебе не подпущу.

Она медленно кивнула, но всё ещё выглядела испуганной.