Рекорды в мире животных - Галина Гальперина

Помимо указанных выше периодических миграций, для дзеренов характерны и нерегулярные передвижения. Они носят случайный характер и во многом зависят от состояния пастбища или погодных условий. Часто местные кочевки происходят в зимний период, когда выпадает довольно большое количество снега. Значительный урон пастбищам наносят многоснежные зимы, следующие за засушливым летом. В такие годы пастбища не могут дать животным необходимого для них количества растительных кормов.

Нерегулярные миграции дзеренов можно также наблюдать и в гололедицу. Такие перемещения животных отличаются не только спонтанным выбором направления движения, но и стремительностью. Благодаря последней характеристике многим животным удается спастись от гибели. Именно поэтому ученые придают большое значение местным кочевкам.

К сожалению, в настоящее время вследствие хозяйственной деятельности человека ареал перемещений дзеренов значительно сократился. Классическим примером стал следующий образчик недостойного отношения человека к братьям своим меньшим.

Построенное в середине XX века железнодорожное полотно, соединившее Улан-Батор и Пекин, стало настоящей преградой на пути кочевок дзеренов. В результате области летних и зимних пастбищ этих копытных оказались разделенными и животные не смогли кочевать в поисках лучших кормов. Это обстоятельство привело к резкому сокращению численности популяции в данном ареале обитания.

Ученые связывают кочевой образ жизни дзеренов не только с потребностью в пастбищах лучшего качества, но и со стадностью парнокопытных. Как известно, дзерены живут стадами, в каждом из которых насчитывается от нескольких десятков до 2 – 3 тыс. особей. При этом в летние месяцы в стаде собирается в среднем до 60 животных, а в зимний период этот показатель увеличивается до 100—150 голов.

Нередко во время зимних перемещений стада объединяются в большие сообщества, численность животных в которых иногда может достигать 10 тыс. особей. С приходом на пастбище они, как правило, разбиваются на более мелкие группы.

Дзерены, сумевшие приспособиться к жизни в достаточно трудных условиях полупустынных степей, непривередливы в еде. В их рацион входит несколько десятков видов травянистых растений и кустарников, распространенных в дерновинно-злаковых и пустынных степях.

Тем не менее предпочтение животные отдают всего лишь десятку растений, среди которых следующие: ковыль тырса, ковылек гобийский, лук многокорешковый и вострец. В периоды бескормицы животные не брезгуют также чием, караганой, прутняком, осокой и солянкой.

Меню дзерена неодинаково на протяжении года. Так, например, в весенние месяцы парнокопытные отдают предпочтение соцветиям и нераспустившимся бутонам кустарника караганы. В первой половине лета этих животных чаще всего можно встретить пасущимися на участках с мезофильными почвами, на которых произрастает дикий лук. А к концу лета основным кормом для дзеренов становятся баглур на солянковых пастбищах.

Что удивительно, даже в засушливые дни эти животные крайне редко приходят к водоемам. Дело в том, что организм дзерена способен регулировать содержание воды и ему вполне достаточно влаги, хранящейся в различных частях зеленых растений. Утолив жажду, животное в дальнейшем очень экономно расходует воду.

В середине XX века натуралисты выдвинули предположение, что в зимний период дзерены удовлетворяют потребность в воде путем поедания снега. Однако это всего лишь теория. Прямых доказательств, полученных из наблюдений за животными, на сегодняшний день пока не существует.

В настоящее время механизм размножения дзеренов изучен недостаточно хорошо. И ученые не могут дать точного ответа на вопрос, полигамны эти парнокопытные или моногамны.

Натуралисты считают, что женские особи становятся способными к деторождению в двухлетнем возрасте. Обычно они рожают только одного малыша, в редких случаях (3% от общего числа) у самок дзеренов появляется по два детеныша.

В результате наблюдений зоологи выяснили, что первые дзеренята появляются в стаде в середине июня. Массовое рождение малышей приходится на конец июня, иногда новорожденные появляются в стаде и в первых числах июля.

На время окота самки покидают стадо и отправляются в своеобразные «родильные дома», представляющие собой обособленные участки, на которых нередко собирается несколько тысяч беременных животных.

Так, например, в 1974 году в урочище Уртын-цаганулу натуралисты обнаружили «родильный дом», на территории которого находилось примерно 15 тыс. дзеренов. К 20 июня часть стада покинула сообщество и отправилась в северные области, в направлении к Мененгинской степи. Оставшиеся стада двинулись в мелкопесочник и остановились в урочище Зулугдунда. Там и появились на свет маленькие дзеренята.

К тому времени удалось выяснить, что для окота самки выбирают обычно тихие участки склонов невысоких гор или межгорных долин. Подобные районы обладают выровненным рельефом, а растительный мир представлен главным образом вострецом, ковылем и караганой. Однажды ученым посчастливилось встретить в таком районе самку дзерена: она лежала на северо-восточном склоне горы в окружении высохших стеблей прошлогоднего ковыля и караганы.

В первые дни после появления на свет новорожденные дзеренята неподвижно лежат среди травянистых зарослей. Обычно для лежки малышей матери отбирают участки, поросшие чием, караганой или стеблями ковыля. Именно такие лежки способны защитить новорожденных от сильных порывов степного ветра или хищников. Маленькие дзеренята покидают безопасное место только лишь для кормежки, которая бывает у них 2 раза в день, утром и вечером.

Дзерены относятся к исчезающим животным первой категории. Когда-то давно этих животных можно было увидеть в Чуйской степи, южных районах Тувы, к югу от хребтов Танну-Ола, на побережье озера Убсу-Нур, на юго-востоке Забайкалья. В настоящее время постоянным местом обитания дзеренов являются степные и полупустынные районы Монголии и Китая. Причиной исчезновения этих парнокопытных стала браконьерская охота. Даже несмотря на многочисленные запреты и предпринимаемые «зелеными» охранные мероприятия, дзеренов продолжают отстреливать, что приводит к неизменному снижению численности популяции.

По подсчетам ученых, после окота плотность самок и детенышей дзерена на 1 км2составляет 4 – 5 или 10 – 12 особей. А известный зоолог В. В. Кучерук, занимающийся описанием образа жизни парнокопытных животных, свидетельствовал, что однажды на равнинах Матадской степи появилось так много новорожденных дзеренят, что их плотность составила 25 особей на 1 км2. Тогда в районе отела он зафиксировал около 20 тыс. самок.

Итак, летом в стаде появляются маленькие дзеренята. Они рождаются довольно крепкими, с массой тела в 3,7 – 4 кг. Уже в первые часы жизни они прикладываются к материнскому вымени и пьют молоко, которое является их основным продуктом питания до конца осени – начала зимы.

Спустя 1 – 2 суток малыши уже способны бегать за матерью по пастбищу. Недельный детеныш может перебегать с места на место со скоростью 40 – 45 км/ч. А дальность пути маленьких первопроходцев нередко составляет 2 – 3 км.

Нужно сказать, что новорожденные дзеренята обладают хорошим слухом и зрением. Они способны почуять приближение опасности на расстоянии нескольких километров. Однако инстинкт затаивания у них развит недостаточно хорошо. Увидев врага, они, как правило, пускаются бежать, а не остаются в лежке.

Брачный период у дзеренов начинается с ноября. Ученые говорят, что гон продолжается у парнокопытных весь декабрь и завершается только в январе. Со второй половины декабря взрослые самцы уходят из стада, и затем каждый выбирает для себя понравившийся участок земли.

Пометив территорию, самец тщательно охраняет ее от посягательств других особей. В брачный период особенно непримиримую борьбу он ведет с неполовозрелыми молодыми самцами, которые иногда заходят в его владения. Необходимо отметить, что в это время самцы становятся очень агрессивными, однако стоит появиться на участке «искателя любовных приключений» самке, как он тут же преображается и изо всех сил старается привлечь внимание долгожданной гостьи. После спаривания самцы и самки возвращаются в стадо.

Как уже было сказано, брачная жизнь дзеренов в настоящее время изучена плохо. Наиболее ценные сведения учеными были получены от охотника Д. Шадавцоодола. Он-то и поведал натуралистам о том, что брачный период длится у дзеренов, как правило, со второй половины декабря до середины января.

В период гона самцы едят очень мало, поэтому в начале зимы нередко можно встретить исхудавших и ослабленных дзеренов. Обычно, такие особи не выживают и часто гибнут, будучи пойманными хищниками или охотниками.