По всем вопросам обращайтесь в дракона! (СИ) - Филимонова Наталья Сергеевна

— Какой-то так себе кров, — прокомментировала я, однако сбить ректора не удалось.

— …Хлеб — знак того, что мужчина готов обеспечивать свою женщину…

— Ее же пирожками?!

— …А вино — символ счастья, которое он готов ей дарить.

Два высоких хрустальных бокала уже появились на ритуальном покрывале рядом с пирожком, а Тей извлек откуда-то из-за стола пыльную пузатую бутылку.

Вино он разлил странно: в один бокал — тот, что ближе к нему — буквально несколько капель, на полглотка, в другой — едва не до края.

Золотистый напиток переливался и искрился — но пробовать его почему-то совсем не тянуло.

— Собираетесь меня напоить? — подозрительно уточнила я.

— Ни в коем случае! Видите ли, для ритуала в принципе годится любое вино — но это в том случае, когда помолвка заключается, в соответствии с древним обычаем, между двумя влюбленными. В реальности простое вино давно никто не использует, ненадежная это штука — взаимная любовь… Жених и невеста садятся по разные стороны от покрывала, преломляют хлеб и съедают каждый по половине. Затем они сплетают руки, не размыкая их, отпивают вино, а потом мужчина произносит клятву на древнем драконьем наречии. От вас требуется при этом только согласие. Когда клятва прозвучала, жених и невеста целуются, и, если они искренне любят друг друга, на их сплетенных руках появляются помолвочные знаки…

— Подождите, эта ваша волшебная помолвка хотя бы расторжима? — не доверяю я этим драконам! Целоваться еще… ну ладно, я не ханжа, в конце концов, у меня даже ребенок есть, а уж целоваться в студенчестве доводилось не с одним мальчиком… немного неловко это делать с собственным начальством, но для дела разок можно потерпеть. Наверное.

— Разумеется! — ректор выглядел оскорбленным. — Но расторгнуть ее могут только сами жених и невеста. Ни чьи-либо родители, ни даже боги вмешаться уже не смогут. Так вот, о вине… дело в том, что если любви между женихом и невестой нет, помолвочные татуировки не появятся, и помолвка не будет иметь силы. Обходить этот нюанс мои соплеменники научились давно — собственно, тем же способом, что и правило, по которому зачать дитя могут только влюбленные. С помощью тех же зелий. На нашу удачу — кто бы сказал мне совсем недавно, что это удача! — моя матушка совсем недавно пыталась меня окрутить со студенткой, и заготовила для этого правильное вино. Понятия не имею, как она собиралась заставить меня его выпить, но сейчас оно нам очень пригодится.

— Вы говорили, что на девушек ваши зелья не действуют!

— Это не совсем так… точнее, они действуют, но куда слабее, чем на мужчин, и очень быстро выветриваются. Буквально за несколько минут. Но для заключения помолвки этого как раз хватит. По этой же причине и дозировка разная. Мне и так придется избавляться от действия зелья куда дольше, чем вам. Что ж, если процедура в целом вам понятна, мы можем приступить. Сядьте напротив и пододвиньте свой стул ближе к столу, будьте любезны, иначе вам будет неудобно.

Кивнув, я вместе со стулом придвинулась к столу так, что уперлась коленками в его заднюю стенку. Тей, в свою очередь, устроился по свою сторону стола.

— Возьмите ритуальный хлеб, — кивнул он.

— Это пирожок.

— Не будьте занудой.

Закатив глаза, я взялась за пирожок с одной стороны, а Тей — с другой, и в следующую секунду ритуальное покрывало оказалось усыпано тушеной капустой. Ну… будем считать, что хуже этой их семейной реликвии уже не будет. Она и не такое видала.

— Надкусите. Необязательно съедать все, но кусочек проглотить необходимо.

Я кивнула и деловито заработала челюстями. Ну и дурацкие же обычаи у этих чешуйчатых!

— Достаточно. Теперь вино. Погодите, надо сплести руки… поставьте локоть вот сюда.

— Там капуста.

— Мужайтесь. Семейная жизнь полна компромиссов!

Ну… что могу сказать. Оказалось, заключая помолвки, драконы пьют со своими невестами на брудершафт. Буквально! Нам пришлось скрестить руки, низко склонившись над столом, и я с опаской поднесла к губам бокал с золотистой жидкостью. Пахло… весной. Распускающимися цветами, молодой зеленью, дождливой свежестью. Летом. Знойным полднем, морским бризом, шумным лесом. Осенью. Палой листвой, спелыми яблоками. Зимой. Морозным воздухом, хрустким снегом… Пахло счастьем.

Прикрыв глаза, я сделала первый осторожный глоток — и не смогла остановиться, пока жадно не выпила все до дна. Ничего подобного я не пробовала никогда в жизни и даже не знала, с чем сравнить, — но это было бесконечно вкусно.

А потом я открыла глаза.

И наткнулась на жадный взгляд зеленых, как трава, глаз с расширенными зрачками.

Илль

И как это я раньше даже не замечала, какого цвета у него глаза? Надо же, какие яркие…

Только смотрят эти глаза как-то нехорошо. Как будто их обладатель собирается меня съесть. Ладно-ладно, я не маленькая девочка, знаю, когда мужчины такими глазами смотрят. Но, между прочим, если вспомнить, что передо мной самый настоящий дракон, съесть он меня вполне способен. Я, правда, тоже вроде как дракон, но я-то и обращаться еще толком не умею, и вообще…

Интересно, а какой у него дракон? Забавно, я много раз уже видела, как оборачиваются драконы-студенты, а вот своего начальника во второй ипостаси не наблюдала ни разу. Наверное, черный. Почему-то мне так кажется. Огромный великолепный черный дракон с зелеными глазами.

На всякий случай прислушалась к себе. Не тянет ли меня случаем немедленно броситься этому дракону на шею и поскорее родить ему десяток маленьких дракончиков, мм?

Да нет, вроде не тянет… хотя дети от него наверняка вышли бы красивые!

Та-а-ак! Это еще что за идиотские мысли?! Это же не мое однозначно! Ректор, конечно, мужик красивый, кто бы спорил, но не в моем вкусе вот совсем! Не нравятся мне такие вот огромные мужчины с такими широченными плечами, породистыми носами, длинными волосами, зелеными глазами…

Точно не в моем, да?

Ой, Илль, держись, а…

Бокалы мы синхронно поставили на стол — и тут же мою руку снова сцапали, переплетя со своей.

Губы вот еще у него красивые. Никогда не обращала внимания на губы у мужчин. Интересно, а как он целуется? О, так я же скоро узнаю!

А чего это он так нервно сглатывает?

— Просто ставлю вас в известность, — сообщил мне жених, — если вы не перестанете на меня так смотреть, ритуал мы не завершим.

— Да-а? — зачарованно переспросила я. — Так нечестно! А почему?

— Потому что я сгребу вас в охапку и унесу к себе в пещеру… брр! В свои покои!.. Обратите внимание, это была информация к размышлению, а не инструкция к действию!

Эй, какие еще покои? Мы так не договаривались!

…И чувство юмора у него определенно есть. И умный, раз добился своего места. Занимает высокое положение — целый ректор! И дракон вдобавок. Зарабатывает, надо полагать, тоже неплохо — не считая семейного состояния. Ну просто мужчина мечты из любовного романа.

Но не в моем вкусе точно.

А почему, кстати?

А он… о, вспомнила — он сноб! И к людям относится предвзято. И все они, драконы, гады те еще. И традиции у них шовинистские. И вообще!

Не в моем, нет.

О чем это я вообще?

Ой, ритуал!

— Почему мне кажется, что вы меня сейчас мысленно препарировали? — Тей чуть приподнял брови.

— Вам не кажется! — жизнерадостно ответила я.

— И как? — брови поползли еще выше.

— Пришла к выводу, что вы не в моем вкусе! — честно — честно, я сказала! — отчиталась я.

— А кто — в вашем?! — хм, а чего это он рычит?

— Ну… — почему-то вспомнился воздушник Райан. Если честно, пожалуй, вот он — как раз в моем. Разве что слишком нахальный. Зато, по крайней мере, человек… вроде бы. Но называть его имя я поостереглась. — А почему мне кажется, что это прозвучало как “кто этот смертник?”?

— Вам не кажется!

— Ага… тогда никто!

— Убью!

— Сначала женитесь!