Охота на монстра - Виталий Романов

Черт, но они же с Майком не знали, что неподалеку от безымянной звезды - такой хорошей и удобной для засады - находится старая, заброшенная космостанция! Ее ведь нет в современных штурманских лоциях!!! А все потому, что объект в стороне от судоходных трасс… Если бы знали, может, сменили бы точку, где следовало перехватить транспортник с грузом метафроппизола… Да, если б знать, где упасть, соломки бы подстелили…

Это что же получается? Вблизи от «Медузы» не проходил ни один корабль… Согласно официальным данным Галактической Службы Безопасности - никого, кроме «Клипера» Рогоффа. А маяк, между тем, сработал!

Значит, кто-то все-таки попал на станцию! Откуда взялся? Логичный вопрос. И на него существует не менее логичный ответ: добрался из системы звезды Z-327! И вот тут наступает время ударяться в панику, потому что оттуда, из зоны гравитационной нестабильности и сильнейших электромагнитных помех, мог выбраться

только один

корабль! Черт, как экипажу «Осла» удалось это?! Как удалось вырваться из гравитационной воронки?!

Йоханссон принялась тереть виски еще энергичнее - она испытывала сильнейшую головную боль.

Как же так?! Три взрыва на «Осле» должны были отправить корабль в небытие. Она хорошо помнила, как вместе с Майком обошла «объекты»: и рубку звездолета, и машинное отделение, и грузовую палубу, куда свалили оборудование, без которого экипаж обречен на смерть. Оборудование, кислород…

Нет, Майк точно придурок! Говорила же ему: чуть пошутили и хватит, надо мочить всех! А он уперся: мол, я - Скупой. Имидж у меня…

Имидж! Пожалел заряд лазера на пленников, понадеялся, что шансов нет. Без всяких дополнительных усилий подохнут. А им, кажется, удалось перехитрить Памелу, разрушить тщательно выстроенную комбинацию. Как теперь продать метафроппизол? Как получить страховку за товар?! Не ровен час - заговорит «Медуза»… Бывшие пленники только-только добрались до космостанции, но что, если они сумеют восстановить радиооборудование? Что, если через несколько часов известят всех о том, как на самом деле погиб «Осел»? Тут и конец красивой многоходовой операции. Ладно метафроппизол и деньги, тут самой бы не угодить в тюрьму!

Нет! Этого нельзя допустить! Надо «зачистить хвосты», пока не поздно…

Йоханссон перестала метаться по комнате взад-вперед, изложила свои мысли и выводы Скупому.

- Космическая плесень… - испуганно прошептал Майк, мигом позабыв про секс, про обиды на строптивую подружку. - Думаешь, они выбрались?!

Памела вздохнула.

- Конечно, нет полной уверенности, что это они. Однако существует вероятность, что пленники спаслись. Не спрашивай меня - как! Сама не знаю! Но их

надо опередить

, Майк! Они должны заткнуться! Заткнуться навсегда! И на этот раз не стоит экономить заряды лазеров! Убивать надо всех, и с гарантией! Я предупреждала! Сам видишь, чем оборачивается твоя скупость, твой дурацкий имидж!

- Хочешь, чтоб я полетел туда прямо сейчас? - Рогофф насупился.

Они только-только вернулись на Дениз, и у Майка были планы чуть расслабиться перед следующим этапом. В дальнейшем надо было получить страховку за груз, а затем по-тихому реализовать метафроппизол старым приятелям, которые обещали хорошую цену за наркотик.

А что такое «чуть расслабиться»? Это значит посидеть в ресторанах, хорошо поесть-выпить, толково погулять с подругой. И, конечно же, десерт. Вкусный десерт от красотки Пам…

И вот, получается, он должен оставить ее?!

- Да! - жестко потребовала Памела. - Майк, ты летишь прямо сейчас! Отдай приказ готовить «Клипер» к старту! И пусть это станет уроком для тебя! В следующий раз не будешь думать об имидже, не захочешь экономить батареи лазера!

- А ты? Пам, куколка моя сладкая, а ты?!

- Не называй меня куколкой! - разозлилась брюнетка. Впрочем, она тут же взяла себя в руки. - Майк, операцию надо закончить по плану! Ты летишь к чертовой «Медузе», находишь выживших людей с «Осла», устраняешь проблему. Я жду один день, на всякий случай… Не хочу попасть в руки федеральной полиции, если наши бывшие пленники вдруг выйдут в эфир и все расскажут. Короче, жду один день, потом направляюсь в страховую компанию за деньгами.

- Пам, я беспокоюсь… - Рогофф выпрямился, расправил плечи, посмотрел на подружку. - Как ты тут… одна… без меня?

Йоханссон хотела иронично усмехнуться, но вовремя одумалась, решив не обижать Скупого. Она могла бы ответить, что все равно действует одна - сама продумывает операции, сама руководит процессами, - но предпочла промолчать.

- Не беспокойся обо мне, Майк, - нежно проворковала Йоханссон и провела ладонью по небритой щеке «кавалера». - Со мной ничего не случится… если ты убьешь свидетелей с «Осла». Я буду вести себя очень осторожно, клянусь!

- Отправлю с тобой Сэма Кувалду, - напрягши извилины, выдал Скупой.

- Только не его!!! - воскликнула Памела, делая отталкивающий жест ладонью. - Кувалда при каждом удобном случае пялится на мою задницу!

- А пусть пялится, главное чтоб не лапал чужое, - Рогофф поймал красотку, притянул к себе, ощупывая бедра. - Ты ведь не позволяла ему ничего лишнего, да?

- С ума сошел! - Йоханссон попыталась вырваться из объятий Майка. - Я?! С этим?!

- И правильно… - прохрипел Рогофф, стаскивая белую ткань с плеча подружки. - Ты - моя. Никто не должен к тебе прикасаться… Моя…

- Майк!

Девушка попыталась сопротивляться, но Рогофф этого даже не заметил. Стянув материю еще ниже, полными губами потянулся к соску.

- Майк!!! - гибко извернувшись, брюнетка выскользнула из объятий, быстрым движением поправила топик. - Майк! Не сейчас! Все это - не сейчас! У нас обоих срочная работа!

- Черт бы побрал эту работу! - недовольно проворчал Скупой, с вожделением оглядывая упрямую красотку. - Ну ладно, замочу космическую плесень, а потом вернусь и покажу тебе кое-что интересное!

Он сочно чмокнул Памелу в губы, не заметив странной гримасы на лице подружки. Собравшись на скорую руку, покинул номер отеля. Следовало как можно быстрее добраться до «Медузы», закрыть там вопрос и вернуться к своей куколке, за десертом. Да!!! Надо не забыть про Сэма Кувалду! Надо сказать, чтобы защищал Памелу, но не лез своими граблями куда не положено! И следил за ней, на всякий случай… Кобылка молодая, резвая, мало ли что может взбрести в голову, пока хозяин в отлучке. Этого допускать нельзя! Он, Скупой, своим добром делиться ни с кем не желает!

…Когда Майк Рогофф покинул номер отеля, красавица-брюнетка уселась на постель с бокалом мартини. Потягивая напиток, Йоханссон думала не о том, как получить компенсацию за «пропавший» товар. Все ее мысли были сосредоточены на другом: не пора ли избавиться от общества Скупого, пуститься в одиночное плавание? А может, найти другого спутника, более подходящего по умственным способностям? И… и в сексуальном плане…

Майор Галактической Службы Безопасности Клаус Фертихогель летел на «Медузу».

Суматоха последних суток осталась позади - воистину, самых сумасшедших суток в жизни офицера. Еще ни разу ему не доводилось так «прессовать» время, чтобы вместить в минимальное число часов огромное количество действий.

Позади остался разговор с предпринимателем Майком Рогоффым - единственным человеком, чей корабль в интересовавший Клауса период времени проходил неподалеку от «Медузы». Как и предполагал Фертихогель, мелкий бизнесмен оказался ни при чем - он даже не подозревал о существовании космической лаборатории экспериментальной физики. Не подозревал до тех пор, пока Клаус сам не сказал о ней Рогоффу.

Конечно, можно предположить, что бизнесмен очень мастерски сымитировал удивление, да. Однако так классно сыграть, чтобы обмануть майора ГСБ, заставить поверить в собственную невиновность, - так мог сыграть либо очень хороший актер, либо профессионал с железными нервами. Без сомнения, Рогофф не относился ни к первым, ни ко вторым. Это можно было сразу же понять по лицу мелкого торгаша, по мимике, жестам, способу выражения мыслей.

Нет, столь недалекий человек, как Майк Рогофф, не смог бы профессионально разыграть удивление. Он действительно ничего не знал о «Медузе», следовательно, его торговый корабль не приближался к космической станции. А других судов в этой зоне зафиксировано не было.

Что это значит? Это значит, либо кто-то нелегально подошел к космобазе, не ставя в известность о своем маршруте федеральные власти третьего галактического сектора, либо…

Вот этот второй вариант, о котором майор Фертихогель почти не говорил вслух, и занимал мысли офицера ГСБ сильнее всего…

Позади остался срочный звонок по видеофону Дугласу Дрешеру. Клаус задал директору института физики только один вопрос. Вопрос, от которого у почтенного ученого глаза полезли на лоб.

Если предположить, что семь лет назад опыт Марка Айштейна закончился удачно… Если экспериментальная лаборатория «Медуза» добилась чего хотела - создала нуль-прокол существующего пространства, - можно ли считать, что туннель, соединяющий реальности, стабилен? Не «схлопнулся» сразу после аварии на космостанции?