Шелковые нити - Мария К

сосредоточена, как хочешь казаться, дорогая. — Он сделал шаг назад, язык его тела был театральным и завораживающим. Размашистым жестом он указал на произведение искусства перед ними. — Но не волнуйся, я не буду отвлекать тебя от твоих важных размышлений. Не хотел бы быть отвлекающим фактором… или, боже упаси, катализатором беспокойства.

Его ухмылка была невыносимо пленительной, в этот момент сердце Хлои оставалось запутанным в паутине противоречивых желаний, разрываясь между желанием разорвать их связь и магнетическим притяжением любви, которую он разделяли.

Хлоя почувствовала, как ее эмоции превратились в запутанный клубок, когда слова Ричарда пронзили ее, словно осколки стекла. Само его присутствие, его игривое высокомерие задевали струны ее сердца, даже несмотря на то, что они были безжалостно разорваны его действиями.

Она сжала челюсти, смесь раздражения и боли затуманила ее взгляд.

— Пожалуйста, Ричард, просто уходи, — наконец смогла вымолвить она дрожащим голосом. — Мне нужно побыть одной.

— Что, здесь? — Он изобразил притворное удивление, приподняв бровь. — На выставке моего любимого художника, которую я бы вероятно посетил?

Он заставил ее усомниться в собственных намерениях. Сознательно ли она искала его, или это было бессознательное влечение, которое привело ее сюда? Хлоя на мгновение лишилась дара речи, внутреннее смятение и неразбериха тяжелым грузом навалились на нее.

Она стояла перед Ричардом, ее голос дрожал, она разрывалась между болью их прошлого и желанием понять его действия. Ее вопрос "Как ты мог так поступить, Ричард?" был не столько обвинением, сколько выражением ее собственного внутреннего смятения и сложных чувств, которые она питала к нему.

Он вздохнул и поджал губы.

— Я сожалею о том, что произошло. Но какой в этом смысл? Это все равно ничего не изменит. Прошлое осталось в прошлом, Хлоя.

В его словах была какая-то загадочность, наводившая на мысль, что он, возможно, наслаждается загадкой их отношений, напором эмоций и властью, которую он, казалось, имел над ней.

Она издала нервный смешок.

— Прошлое осталось в прошлом? Серьезно? Ты просто хочешь, чтобы я закрыла глаза на то, что произошло?

— Я не прошу тебя закрывать глаза. Просто двигаться дальше.

Ричард сказал это со странным выражением лица, которое она не смогла прочесть, и его ответ внес мало ясности. Его настойчивое стремление двигаться вперед, не зацикливаясь на прошлом, еще больше озадачило Хлою.

Его извинения были палкой о двух концах, предлагая возможность примирения, но не обладая той глубиной, к которой стремилась Хлоя. Пока он говорил, в его глазах отражались противоречивые эмоции, предоставив ей самой разгадывать их значение.

Разочарование Хлои достигло точки кипения. Она ожидала большего от их встречи, большей ясности, большего раскаяния. Его слова были похожи на пустую оболочку, оставившую у нее горький привкус во рту.

Она не смогла сдержать истерического смеха, эхом разнесшегося по галерее.

— Двигаться дальше? Ты изменил мне прямо у меня на глазах, и ты даже не раскаиваешься!

Ее голос был на грани крика, приливная волна эмоций захлестнула ее. Любовь к нему и жгучая боль от предательства переплелись, делая ее душевную боль почти невыносимой.

В ответ на ее вспышку гнева он издал тихий, успокаивающий звук.

— Говори тише, дорогая. Ты ошибаешься. Мне жаль, но я не могу изменить прошлое.

— Ты осыпал меня всем, только для того, чтобы все это отобрать… И теперь ты возвращаешься? Ты вообще можешь представить, что я чувствую? — голос Хлои дрожал, в ее словах сквозила усталость.

— Если ты ищешь честности… тогда нет, — ответил он, в его взгляде была серьезность, которую она не видела уже долгое время.

— Ты — яд, — заявила она, пытаясь выразить бурную смесь чувств, переполнявших ее. — Ты вошел в мою жизнь, наполнил ее, а затем оставил меня совершенно опустошенной.

Он наклонился, его близость нервировала.

— Яд? Ты действительно так думаешь, Хлоя? Ты та, кто продолжает возвращаться ко мне. Тебе нравится то, как я заставляю тебя чувствовать. Не сопротивляйся тому, что неизбежно. И не притворяйся, что хочешь, чтобы я тебя отпустил. В глубине души ты понимаешь, что я тебе нужен, — заявил он. Отступив назад, он предоставил ей немного пространства, в его глазах плясали веселые искорки. — Но, если ты настаиваешь на том, чтобы уйти, прошу. Просто знай, что я буду здесь, терпеливо ожидая твоего возвращения.

Его утверждение о том, что он нужен ей, задело за живое, и часть ее не могла отрицать правды в его словах. Нельзя было отрицать, что он занимал значительное место в ее сердце.

Хлоя знала, что ядовитая любовь все еще была любовью, но она разрывала душу, оставляя раны, которые медленно заживали.

Веселье Ричарда только усилило ее эмоциональное смятение. Он был подобен дразнящей загадке, которая одновременно искушала и пугала ее. Это решение тяжело давило на нее, и она чувствовала себя парализованной, зажатой между страстным желанием и стремлением к исцелению и самосохранению.

Когда Хлоя стояла там, не сводя глаз с Ричарда, она не могла отрицать его пленительной красоты. Однако за этой внешностью скрывалась сложная энигма. Его мотивы, эмоции и чувствования оставались для нее загадкой. Она изо всех сил пыталась понять, когда он лжет, а когда говорит искренне.

Несмотря на эту двусмысленность, магнетическое притяжение, которое он оказывал на нее, было неоспоримым. Она чувствовала, что его тоже тянуло к ней за то, что она заставляла его чувствовать себя любимым, особенным, обожаемым и бесценным.

На данный момент Хлоя не была готова принять предстоящие осложнения. Не задумываясь о последствиях, она приняла решение дистанцироваться, зная, что ясность и время — это то, что ей нужно. Не в силах подобрать нужных слов, она повернулась и вышла из галереи, провожаемая недрогнувшим взглядом Ричарда.

10.

Их короткая встреча заставила ее почувствовать себя одновременно уязвимой и выбитой из колеи. Ее разум был поглощен безжалостным воспроизведением этой сцены, анализируя каждое слово и действие, задаваясь вопросом, что все это значило.

Она обнаружила, что потерялась в море "что, если". Что, если бы она сказала что-то по-другому? Что, если бы она стала расспрашивать его дальше? Что, если бы она сразу ушла, не сказав больше ни слова? Возможности вихрем проносились в ее голове, и каждая из них жила своей собственной жизнью.

Эта встреча оставила у нее больше вопросов, чем ответов. Чего хотел от нее Ричард? Мог ли он действительно измениться? Было ли у них какое-нибудь будущее? Мысли Хлои представляли собой бурную смесь надежды, замешательства и страха.

Она знала, что это столкновение вновь пробудило в ней что-то, страстное желание, которое она пыталась подавить. Но неопределенность всего этого подводила ее к краю, и