Невеста Хозяина Бури - Зена Тирс

— Внесите дары! — приказал Дракон.

Мать успела лишь перевести взгляд с Вильгельма на отца, и раскрыв рот от услышанного, повалилась на руки папе. Тётя Ильма поджала губы, дёрнув Камиллу за рукав, чтобы не улыбалась. Братья захлопали и присоединились к торжественным возгласам.

— Поздравляем, Ваше Величество!

Я же оцепенела. Ведь была готова услышать что-то вроде: извини, ничего не получится. Но только не то, что сказал Вильгельм.

— Не бойся, Юленька, — он сжал мою дрожащую ладонь. — Всё получится, девочка. Я займусь твоей магией лично и многому тебя научу, в том числе и манерам.

Голос Императора низко завибрировал, и моё нутро вздрогнуло от страха. Чувствую, уроки будут незабываемы. А про манеры — что это? Намёк, что ворвалась в спальню?

Мамочки, спасите!

Вильгельм прожигал штормовым взглядом, и щёки мои разгорались с каждым ударом сердца всё сильнее. Тело бросало то в жар, то в холод. Я побагровела и ощутила себя так, будто с меня бурей сдуло всю одежду, и я сидела обнажённая и отшлёпанная перед ним. Но самое ужасное, мне это нравилось. Нравилось, как он на меня, заробевшую, смотрит.

Блин, Юля, что за мысли⁈

Вильгельм разгладил мои влажные пальцы и провёл тёплой ладонью по костяшкам.

— Не бойся так, это всего лишь замужество, я тебя не съем.

— Ваше Величество! — протяжным, внезапно охрипшим голосом прошептала Алисия, широко вытаращив глаза. — Вы-ы уверены? Вы точно слышали, что я сказала? Элис — не подходит.

— Я слышал, спасибо. Пусть всё решится на испытаниях.

— Но ничего не изменится, леди Элисмарра не пройдёт магическое испытание!

— Мы проведём его в конце. И пока идёт отбор, сам прослежу за развитием хранилища леди Элисмарры. Леди Мирэль, распорядитесь, — кивнул Дракон матери.

— В начале, в конце — ни месяц, ни тем более неделя тут ничего не решит, поверьте мне, — помотала головой Алисия.

— Я распоряжусь, Ваше Величество, — кивнула императорская мама без лишних пререканий.

Вильгельм наконец отвёл от меня бушующий взгляд и повернулся к деве Алисии.

Она тут же замолкла и закивала.

— Как прикажете, Ваше Величество.

Зал зашумел. Слуги Императора, я различила их по синим мундирам, распахнули двери и внесли большой, украшенный самоцветами сундук. А следом великолепный меч в сияющих ножнах на украшенной драгоценностями подставке.

— Дары родителям невесты, — объявил Вильгельм. — Золото и меч, благословите дочь, чтобы родила мне наследника.

— Благословляю! — торжественно проговорил отец, взяв меч с подставки и, тепло улыбнувшись, повторил: — Благословляю, Вильгельм. Пусть Элисмарра достойно пройдёт испытания, пусть сумеет стать тебе супругой.

Дракон скользнул взглядом по гостям и, остановив взгляд на Камилле с щенком в руках, кивнул:

— Верни дар невесте.

Мне передали Лапусю, испугавшуюся шумной толпы. Я обняла дрожащего щенка и поцеловала в носик. Вот уж рокки! Вырастают в огромных зверей, а детьми — пугливые, как мыши!

— Это не все дары, Юленька. Протяни руку, — проговорил Вильгельм.

Он надел мне тоненький, но невероятно тяжёлый серебристый браслет с витиеватым драконьим узором. Горячие пальцы скользили по моему тонкому запястью, и мне казалось, Император нарочно продлевает возню с замочком.

— Теперь невеста, — кивнул он, и все в зале захлопали.

— Прошу всех к столу! — объявил отец. — Отпразднуем!

Я провела по залу заслезившимися от счастья глазами и увидела Виленну с надменной и немного грустной ухмылкой.

Интересно, ей тоже уготовано подобное сватовство? Или с любовницами чуть иначе? И вообще, он назвал её невестой или отказал⁈

Сморгнула влагу с ресниц, посмотрела пристальней и увидела среди золотых серебристый браслет на запястье ведьмы.

Назвал…

44

— Я нехорошо себя чувствую, простите, мне нужно вернуться в постель, — проговорила я, поглаживая щеночка.

Если честно, то с появлением Вильгельма слабость отступила, но в груди клокотала ревность, и сидеть за одним столом с соперницей мне не хотелось.

— Нужно поужинать и отпраздновать, — проговорил Вильгельм, пристально поглядев на меня. — Я сегодня остался жив благодаря тебе. А ты обрела семью и жениха.

Вильгельм смотрел на меня, озарённый внутренним светом, невозможно роскошный и прекрасный. Но я ощущала его напряжение — ему хотелось любить, он нуждался в саэни. Он верил, что я — это она. Он делал всё, чтобы приблизить меня к себе. Думаю, ему было страшно ошибиться. Как и мне. И всё же, он старался превозмочь казавшееся невозможным. И мне больше всего хотелось довериться ему и покориться.

«Ты должна радовать меня», — вспомнила его слова: чистые, сокровенные.

«Ему нужна сильная женщина», — слова Алисии я тоже хорошо помнила.

Я поглядела на Виленну, безмятежно радующуюся моему отступлению, словно сытая кошка. Если уйду сейчас — ведь он ей достанется. Что же я делаю? Сдаюсь⁈

— А давай отпразднуем! — кивнула я, поглядев Вильгельму в глаза, и сама взяла его за руку. — Давай выпьем!

Пора перестать быть маленькой девочкой, я хочу побороться за любовь. За своего принца.

— Выпьем? Леди Элисмарра, выпьем мы, а вы поужинаете! — пророкотал Вильгельм, строго поглядев на меня.

Сжал мою ладонь и поднёс к губам. Я задрожала от мягкого поцелуя, по коже пронеслась сладкая щекотка. Когда уже перестану дрожать? Когда привыкну? Или никогда?

Пожалуйста, не глядите так, Ваше Величество, а то вместо ужина мне захочется с вами в спальню.

Что ж за мысли такие!

— Леди Элисмарре действительно плохо, Ваше Величество, вся дрожит от слабости, — помотала головой дева Алисия. — Девочка беспечно возилась с увечьем Кристиана. Пусть идёт отдыхать.

— Мне лучше, — вежливо улыбнулась Алисии и, взявшись за Вильгельма, принялась вставать.

Ухватилась покрепче за его стальное предплечье, я по-хозяйски ощупала его руку пальчиками. Пусть все знают — моё. И от этой мысли сделалось совсем хорошо и легко. Вильгельм усмехнулся, и в его глазах заискрились солнечные лучики вместо убийственных молний.

Меня проводили к столу и посадили в кресло. Лапуся свернулась маленьким калачиком рядом на сиденье и положила мордочку на колени.

Император расположился в соседнем кресле, и только после этого всё семейство расселось.

К моему ужасу, Виленне отвели место рядом со мной, но усадил её за стол не Вильгельм, а мой отец.

Ужин начался с поздравительных тостов, и поздравляли нас с ней обеих. Я старалась не подавать виду, что меня это сильно волнует.

Вильгельм наполнил нам с Виленной