Обратная сторона медали - Ольга Борискова

– Спасибо. – Лиза взяла булавку без каких-либо колебаний и тут же обратилась к поджавшему губы Максу: – Помоги мне.

Она хотела поблагодарить Алису ещё раз, но та уже отошла к противоположной стороне прохода. Макс молча взял булавку и чуть более резко, чем прежде, принялся возиться с платьем.

– Надо же, какая добренькая стала… – пробурчал он, скрепляя ткань. – Только по ней все равно видно – стерва. Как её бедный Алекс выносит.

– Отстань ты уже от неё, Макс, – чуть повернув голову, довольно резко отозвалась Лиза. – Оставь её в покое.

– Да нужна она мне… – Он закончил с платьем и для уверенности несильно потянул лямку. – Всё в порядке.

Не успела Лиза дотронуться до шеи, как над ледовой ареной разнесся голос диктора, объявившего финальный номер, и фигуристы один за одним стали выходить на каток.

– Спасибо тебе ещё раз, – только и успела шепнуть Лиза, вновь оказавшись рядом с Алисой, и та быстро кивнула в ответ.

На вечеринку, состоявшуюся под конец того же дня, никто особенно не наряжался. Ни вечерних платьев, ни смокингов или галстуков. Девушки, конечно же, прихорошились, но выглядели при этом не столь вычурно, как это случалось на официальных банкетах, устраиваемых по окончании крупных соревнований, а мужчины остались верны джинсам.

Щедрый на напитки бармен то и дело наполнял бокалы шампанским, вином, коктейлями и изредка – крепким алкоголем, подвешенный под потолком танцпола большой серебристый шар переливался, словно гигантское ёлочное украшение, и отражающийся от него свет мерцал на телах танцующих.

Взяв в баре стакан виски, Макс уселся за один из столиков и лениво прошелся взглядом по залу. Народу было немного, и он мог бы назвать каждого по имени. Интернациональное сборище… Он усмехнулся и сделал глоток. На глаза ему попалась Алиса. Она стояла чуть поодаль от его столика и, оплетя ножку бокала пальцами, смотрела на группу танцующих. Платье её, простое, чёрное, практически доходило ей до коленок и, если бы не притягивающие взгляд разрезы с обеих сторон, его бы вполне можно было назвать строгим.

Рука Лизы мягко коснулась его плеча, а через несколько секунд она, обойдя стол, присела напротив. Обернувшись, посмотрела в ту же сторону, что и Макс и, увидев Решетникову, на миг поджала губы.

– Поговорил бы ты с ней уже, – с лёгким недовольством сказала она. – Выясните всё наконец. А то ходишь, как бабуин. Бу-бу-бу… Достал уже.

– Не о чем мне с ней говорить, – огрызнулся он, покручивая стоящий на столе стакан.

– Оно и заметно.

– Смотрю, ты к ней в подружки записалась. – Алиса допила шампанское и направилась к бару. Он проводил её взглядом и снова посмотрел на Лизу. – Может, в гости её пригласишь? Или на свадьбу к нам?

– Ты понимаешь, что ведешь себя, как идиот? – Лиза начинала злиться. Портить себе настроение она не хотела, а потому, встав, сказала: – Нравится тебе строить из себя обиженного – пожалуйста. Но обычно люди с возрастом становятся умнее. Пора бы тебе посмотреть на эту ситуацию с другой стороны, не думаешь? – Не став дожидаться ответа, она пошла вглубь зала.

Макс невольно посмотрел ей вслед, а затем отыскал бывшую партнёршу. Алиса влила в себя очередной бокал шампанского и, поймав на себе его взгляд, резко отвернулась.

– Скучаешь? – рядом с ним присела Рината.

Оценивающе осмотрев её с головы до пят, Макс улыбнулся. Рината, откинувшись на спинку стула, положила ногу на ногу и расправила складки своего легкого бирюзового платья.

– Где твоя жена? – спросила она.

– Она мне не жена, – угрюмо ответил он.

– Хорошо, – Рината сложила руки на груди. – Где та, которая тебе не жена?

– Я откуда знаю, – его ворчание позабавило Рину, она усмехнулась и, склонив голову на бок, произнесла:

– Милые бранятся… – Но не договорила, когда почувствовала, как рука Макса легла на её острую коленку.

– Как ты? – спросил он совершенно будничным тоном, в то время как пальцы его продолжали поглаживать её.

Рината удивленно посмотрела на его руку, затем ему в лицо и проговорила:

– С переменным успехом. – Она убрала ногу, и рука его покорно сползла на край стула. – А вы как? Крылов не сильно докучает?

Макс весь перекривился и наградил её красноречивым взглядом. Поняв все без слов, Рината вздохнула.

– А тебе? – взгляд его буквально впивался в её лицо, Ринате стало не по себе. Он знал гораздо больше, чем она хотела, и видел в ней намного больше, чем ей бы хотелось. Той ночью она позволила себе слишком много. Она позволила ему увидеть себя слабой и беззащитной, а это было недопустимо.

– Пока я живу в Америке, мы с ним редко пересекаемся.

– А вернуться не хочешь?

– Поживем, увидим, – неопределенно пожала плечами Рина. Заметив приближающуюся к ним Лизу, она наклонилась к Максу и шепнула: – Спасибо что забрал её в пары, иначе мне пришлось бы тяжко.

Макс в ответ ухмыльнулся и в момент, когда Лиза подошла к ним, поднялся со стула. Приобняв за талию, он повел её на танцпол.

– Потанцуешь со мной? – на своем оголенном плече Рината ощутила легкое прикосновение. Обернулась. Уголки её губ мягко приподнялись. Рядом стоял Николас и улыбался своей немного таинственной улыбкой, которая всегда имела над ней странную власть. И он пользовался этой властью совершенно беззастенчиво и в тренировочном процессе, и вне его. Рината порой даже пугалась этой власти: его таинственной улыбки и глубокого, обволакивающего её щемящей нежностью взгляда серых глаз.

Идя по коридору к своему номеру, Стефан увидел стоящую возле одной из дверей Алису. Чуть покачиваясь на высоченных шпильках, она упорно пыталась вставить ключ-карту в выемку замка, но выходило это у неё, очевидно, не очень хорошо. Весь вечер он специально не подходил к ней, хотя взгляд его то и дело непроизвольно выискивал её среди прочих. Несколько раз она танцевала с Алексом, в остальное же время, казалось, не выпускала из рук бокал с шампанским. Стефан не мог понять, что он испытывает, глядя на Алису. Раздражение? Интерес? Разочарование? Её поведение ему определённо не нравилось,