Операция «Хаос» - Пол Андерсон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Следовательно, на него нельзя было слишком полагаться в скучных повседневных делах. Потом я подумал:
«Какого черта! С тех пор, как Джинни перестала быть практикующей ведьмой, у бедного зверюги не так уж много развлечений. Он даже не может погоняться за другим котом, потому что никто из соседских не осмеливается драться с ним.
Это поручение он, вероятно, воспринял с радостью. Джинни, как всегда знает, что делает и…»
— И я, идиот, попусту торчу здесь, теряя время, — сказал я, загребая ее в объятия.
Она была одета, как и все другие женщины. Но будь она там, на них бы я не смотрел.
— Что такое идиот? — спросила с пола Валерия. И, поразмыслив над этой проблемой, сказала. — Папа хороший идиот…
Свертальф глянул на нас скептически и завертел хвостом.
Рядом с Джинни я немного расслабился. Она пропустила сквозь пальцы мои волосы.
— Р-р, — пробормотала она. — Чем вызвано такое поведение, тигр?
— Сегодня можешь называть меня тигром, — сказал я, чувствуя себя счастливым с каждой минутой.
Джинни кинула на меня хитрый взгляд:
— Хорошо, котенок…
— Ну, подожди немного…
Она пожала плечами. Рыжие локоны качнулись:
— Если ты уж так настаиваешь, неудачливый похититель женщин…
Валерия строго посмотрела на нас, и указала что: «когда вы штукаетесь головами, убилайте их, чтобы не было больно…»
В этом была своя логика. Пока мы извлекали херувима из его одежды, времени объясняться не было. Потом наш потомок перевернул вверх дном все в гостиной, устроилась смотреть по хрустальному шарику мультипликации. И, наконец, я оказался на кухне, наблюдая за Джинни, как она начинает готовить ужин. Появилась возможность побеседовать.
— Почему ты вернулся домой так рано? — спросила она.
— Как бы тебе понравилось, если сегодня вечером возродить кое-что из былого? — так я ответил.
— Что именно?
— Матучек и Грейлок…Нет — Матучек и Матучек-Странный Сигнал Тревоги. Патент взят компанией «Чертова Нелепица».
— Что случилось, Стив?
— Увидишь в передаче по шару. Наступают новые времена.
Они уже не просто пикетируются, они пошли дальше. Они блокируют все входы. Нашим служащим пришлось выбираться через верхние окна. В них швыряли камнями.
Джинни была удивлена и возмущена. Но сохранила хладнокровие, которое выказывала миру за пределами этого дома.
— Вы вызывали полицию?
— Конечно, вызывали. Я ведь вместе с Барни слушал передачу, в которой Робертс излагал свои мысли, что ветераны еще могут быть в чем-то полезны. Что ж, если мы так хотим, полиция может оказать нам помощь. Демонстранты вторглись в чужие владения. Окна разбиты, стены заклеены непотребными лозунгами… и так далее. С точки зрения закона, наш случай вполне очевиден, но… От хлопот избавлена только оппозиция. Хлопоты для нас, и столько, сколько угодно. Они будут сопротивляться любой попытке рассеять демонстрацию. Помнишь Нью-Йоркский скандал вы прошлом месяце? Многие из этих типов тоже студенты. Вообрази заголовки: «Жестокая полиция выступает против Идеалистических настроений молодежи». «Нападение на Мирную демонстрацию», «полиция пустила в ход дубинки и Колдовство»… Пойми, вот ведь в чем самое дерьмо.
Предприятия, связанные с «Источником Норн», производят снаряжение для армии и полиции. Такое, как флуоресцирующие колдовские опознавательные метки или глаз василиска.
Контракт обязывает нас вести исследования в этом направлении. Но полиция и вооруженные силы служат истеблишменту. Истеблишмент — есть зло. Поэтому «Источник Норн» следует уничтожить. Начальник полиции сказал нам, что официальное вмешательство с целью пресечь вторжение будет означать кровопролитие. А тогда, вероятно, волнения в Марлин-авеню… Бог знает, куда это может завести. Он попросил оставить работу до конца недели. Может, тогда гроза нас минует. Мы, вероятно, сделали бы это в любом случае.
Некоторые наши служащие уже сказали инспекторам, что бояться вернуться обратно. Так вот обстоят дела…
В глазах Джинни искрами сверкнула с трудом сдерживаемая ярость.
— Если вы уступите, — сказала она, — они перейдут к следующему номеру своей программы.
— Ты все поняла верно. Мы все это понимаем. А вот насчет мученичества? Священники Иоаннитов готовы провести еще одну ханжескую церемонию, посвященную невинно пролитой крови. Крови, во всем подобной крови Агнца. В стране полно исполненных благих намерений простаков, которые задумываются, а не сбились ли они, действительно, с пути петристской церкви, если общество, которое на них основывается, использует насилие против членов Церкви Любви.
Кроме того, давай, дорогая, смотреть в лицо фактам. Против гражданского неповиновения — насилие еще никогда не помогало…
— А ты вспомни, как бывает после того, как заговорят пулеметы.
— Да, конечно. Но кому захочется убеждать правительство, что последняя надежда — кровопролитие? Да скорее я сам стану иоаннитом. Итог, «Источник Норн» не может просит полицию, чтобы та очистила его владения.
Джинни резко повернула ко мне голову:
— Не похоже, чтобы тебя это особенно печалило…
Я рассмеялся:
— Нет, мы с Барни поразмыслили некоторое время над этой проблемой и кое-что высидели. Я сейчас действительно, в определенном смысле, доволен. В последнее время жизнь стала слишком скучной. Вот я и спрашиваю, не хочешь ли ты принять участие в одной забаве?
— Сегодня вечером?
— Да. И чем раньше, тем лучше. подробности я тебе расскажу, когда наша юная надежда уляжется спать.
Появившаяся было улыбка Джинни увяла:
— Боюсь, что не смогу так быстро найти няньку для присмотра за ней. На этой неделе в школе выпускные экзамены.
— А если не найдешь, как насчет Свертальфа. Там твой приятель тебе не понадобится. А здесь он способен делать элементарные вещи: может нести охрану, а если у нее разболится животик, он сбегает к соседям и разбудит их. всех…
— Она может проснуться и захочет нас увидеть, возразила Джинни, хотя и не очень твердо.
Возражение я опроверг, напомнив, что мы, когда Валерии вроде бы стали сниться кошмары, купили ей охранитель сна.
Маленький деревянный солдатик с мушкетом наизготовку, стоял возле ее кровати, готовый прогнать из сна все страшное. я не особенно верил приборам, призванным возмещать родительскую любовь, и вообще родителей. Но немного они помогали.
Джинни согласилась. Я видел, в ней ключом бьет энергия. Хотя она и приняла на время роль домашней хозяйки — чистокровную скаковую лошадь не заставишь до бесконечности тащить плуг…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});