Последняя - Ирина Кассета

В деревню мы вошли другими людьми. Мужчина и подросток, обычные крестьяне, если не обращать внимания на крепкую фигуру Димитрия. В деревенских домах всегда рады гостю, тем более такому красивому и с интересными новостями. Нас впустила к себе старушка, что жила на краю. Накормила картошкой и теплым хлебом, дала новую одежду.

- От мужа осталось, так и деть некуда, - отдавая рубаху Димитрию, сказала она.

Долго задерживаться мы не стали, перекусили и отправились в путь, взяв с собой немного еды от добродушной хозяйки.

Мы шли по лесу вот уже второй день. Я часто думала о Димитрии, и мысли мои были неловкими. Рыцарь был очень красив, высок, плечист, с чистыми голубыми глазами. И он был силен настолько, чтобы помочь мне сбежать от оборотня. Но не могу же я просто так заявить, что богами нам определено быть вместе? Наплести сказку про старую легенду, а потом? Вдруг он откажет или, что еще хуже, сойдет с ума, как Эрридан, и тогда мне не убежать. Все это грызло меня.

Ночь и новый привал. Теперь мы жжем костры и жарим зайца, которого поймал рыцарь этим днем.

- Я вспомнил тебя, - завел разговор воин. - Ты – тот утопленник, которого нашел на пути ко мне отряд Игната.

- Угу, - ответила я, дуя на горячее мясо. - Я надеюсь, что они живы.

- Я тоже, - ответил он честно. - От чего же ты бежала? Говори правду, нам еще долго идти. Я не хочу очередной нож в спину, - будто бы он знал, что меня волнует.

- От мужчины. Я бежала от сошедшего с ума оборотня, - я смотрела в его глаза, когда говорила это. Он не показал вида, что удивлен, просто кивнул и замолчал, будто ожидая, что я продолжу. - Он хотел заявить на меня права и избил свою невесту, когда та сказала, что хочет остаться с ним. Она и помогла мне бежать, но нас настигли наемники. Моего спутника, возможно, убили, меня сбросили в Терку, - я закончила рассказ, ожидая, что скажет мужчина.

- Оборотни берегут свою пару, - сказал на это Димитрий. - Он будет тебя преследовать, - это был не вопрос, и я решила не отвечать. - Пока ты с рыцарями, - он осекся, и мы оба замолчали, погрузившись в свои мысли.

Спали мы вновь вдвоем, спасаясь от холода.

***

Она появилась из ниоткуда, просто возникла на нашем пути. Все такая же, со злым оскалом и письменами на теле, черными волосами. Димитрий задвинул меня за спину и вынул меч.

- Как мило, - произнесла Аурика. - Вы уже подружились? Я рада. Не будем медлить, - она появилась рядом со мной и, вцепишвись, бросила на землю, где тут же схватила меня за волосы. Димитрий не успел на это отреагировать и сейчас зло смотрел на ведьму. - Я вижу тебя насквозь, - прошипела она. - Вижу, что движет тобой, и из чего ты состоишь. Знаю, что девчонка стала тебе дорога, и с каждым днем рядом с ней ты чувствуешь себя все лучше. Милая пташка не рассказала тебе, почему? Ты знаешь, кто такие альвы, рыцарь? Слышал легенды о женах нескольких мужей? О женщинах, что владели сердцами королей, воинов и магов, объединяя их в самые могущественные кланы? - Димитрий молчал. - Знаешь ли ты, какая магия прячется в этой девчонке? Она уже проникла в твое сердце, уже пустила туда свои корни, и ты уже принадлежишь ей. Теперь она не просто девушка из толпы, она – твой светоч, - она рассмеялась. - Она - твоя надежда и твоя слабость. А теперь слушай меня, воин. Едь в Хасу, умоляй короля вывести все войска с земель моего народа, а иначе, - она сильно дернула меня за волосы и запрокинула мою голову. - Девчонка будет приходить тебе в письмах по частям. Ты меня понял?

- Дословно, - ответил Димитрий.

- Вот и умница, мы ждем тебя, - ведьма скрылась со мной во тьме перехода.

***

Я очнулась в своей палатке, голова нестерпимо болела от воздействия чужой магии. Шаманка заботливо доставила меня обратно в лагерь и бросила на землю, сказав, чтобы я не совершала глупостей. Димитрий был на пути к Хасе, и я не уверена, что слова ведьмы на него повлияли. Не верилось мне и не хотелось, чтобы он пошел на поводу у Аурики. Он – воин и должен думать в первую очередь о своем войске.

С нашего ухода ничего не изменилось, воины все так же вились вокруг девушки и не обращали внимания ни на что иное. Драки стали обычным делом, даже убийства уже не пугали. Стало страшно ходить одной, в пылу драки могли пришибить и меня.

Аурика любила приходить ко мне и рассказывать, как убила моих друзей в пустыне, лишив силы песчаными бурями. Рассказывала, как Димитрий должен вымаливать у короля отступление, и о том, как она убьет воина, а потом и меня. Она получала удовольствие, смакуя грязные и жестокие подробности. Она предлагала перейти на ее сторону, говорила о том, что две легенды должны стать явью вместе. Мечтала, как будет владеть миром благодаря моему дару. Она была всемогуща, и противопоставить ей мне было нечего. Оставалось только не обращать внимания на ее слова и сжимать кулаки.

Этими рассказами она подвигла меня на мысль. Эта мысль пришла ко мне во время долгих ночных раздумий. Мысль о том, как уничтожить эту дрянь. Димитрий придет в лагерь, один или с войском, но придет. Не может не прийти, тут его воины. Его люди здесь. Аурика ошиблась, думая, что главная причина борьбы рыцаря – это я. Нет. Он – вождь своего народа, и его он точно не бросит. Но шаманка надеется на меня, ей плевать на рыцарей. А значит, если убрать одно звено, то все распадётся. Если ей нечем будет удерживать воина, то и противопоставить она ему ничего не сможет. Не будет меня, не будет и сдерживающей силы, как думает Аурика. А значит, мне только и надо, что убедить ее в своей готовности идти на смерть.

***

Шли дни, Димитрий не появлялся, и это начинало настораживать. Закрадывались мысли, что его бросили в темницу или остановили где-то в пути. Волнение становилось все больше день ото дня. Аурика подливала масла в огонь, говоря о том, как Димитрий жалок, а я глупа.

Был жаркий день, когда из пустыни к нам пришли послы песчанников. Замотанные в балахоны, они прошли по нашему лагерю и двинулись в палатку командующего. Никто их не остановил, у рыцарей не осталось воли, они следовали приказам шаманки. Аурика встретила гостей, они долго говорили, и лишь ночью посланники двинулись обратно. Проходя мимо, один из кочевников задел меня плечом и вложил что-то в мою руку. Я не подала вида, и, когда они скрылись из виду, пошла к себе, чтобы под светом прочитать послание.