И аз воздам - Ирина Чернова

Дверь не открывали и хозяин со всей силы врезал по ней сапогом, отчего она завибрировала в ответ. Изнутри тусклый свет стал ярче и ко входу заспешила чья-то темная фигура, копошась с замками.

— Кто ж это в такую темнотищу… ох ты ж, Нейди… никак хозяин вернулся? Господин Орвилл, неужто вы?

— Я, Белия, — Крайден прошел вовнутрь, оставив кухарку стоять около двери с выражением безмерного удивления, — а где Мирина?

— Так не пришла она еще, — Белия заскрежетала засовом, — ушла уже под вечер и обещалась придти да вот и нет ее… ох ты, уж не госпожа ли Валерия с вами? Не узнаю я, как будто почернела от солнца…

— Она самая, если не узнаешь, то посмотри повнимательней.

— Здравствуй, Белия, — хранить инкогнито я не собиралась и поздоровалась с кухаркой с искренней радостью. — Я вернулась.

— А почерневшая-то вы какая, — Белия рассматривала меня с интересом, — и одежда у вас…

— Харузская. Там в этом было удобней всего ходить.

— Белия, а что-нибудь в доме есть из еды? Мы почти весь день ничего не ели, — прервал Крайден любопытствующие взгляды и будущие расспросы, — можно и холодное. И вина принеси, за возвращение Валерии.

— Сейчас, сейчас, — засуетилась Белия, — вы проходите в столовую, у меня тут кое-что сготовлено, как по заказу получилось! Госпожа Валерия, если мыться будете, то вода горячая есть, хоть сейчас принесу!

Пока я споласкивалась от дорожной пыли, радуясь возможности использовать нормальное мыло, Белия быстро накрыла на стол и меня встретила идиллическая картина — Орвилл опустошал свою тарелку, а кухарка с материнской заботливостью то и дело подкладывала ему очередную порцию, умиляясь скорости поглощения пищи. На столе уже стояла бутылка с вином, при виде которого я непроизвольно сглотнула слюну.

— Садитесь, госпожа Валерия, — большая тарелка была нагружена с горкой и я оценила количество еды, ожидающее своей участи, — не шибко-то вас там кормили, — Белия подумала и шлепнула мне еще что-то, — ешьте наздоровье!

— Спасибо, Белия, мы тут сами управимся, — Крайден отпустил кухарку и пододвинул мне бокал, — наконец мы можем выпить нормального вина?

Выпили, поели, опять выпили… снова… выпили, пока не опустела бутылка, а голова стала немного кружиться, отодвигая все проблемы на второй план. А что у нас на первом? Да плане, а не этаже… вроде моя комната на втором была сразу у лестницы…

— Все твои вещи лежат в целости и сохранности, — Орвилл даже не подумал задержаться у моих дверей, пресекая все попытки дернуться в их сторону, — завтра будешь разбираться, что тебе оттуда надо, — приоткрыл он дверь в свою комнату, — входи… это теперь твой дом.

Как я сумела утром не столкнуться с Мириной, пока умывалась, было непонятно, но когда она увидела меня в столовой то сцена была почище ревизоровской!

— Доброе утро, Мирина, — я искоса глянула на Орвилла, который делал вид, что не замечает гневных взглядов экономки.

— Мирина, без истерик пожалуйста, — жестко бросил Крайден, опережая ее реакцию, — и никаких высказываний в адрес Валерии. Вы поняли?

Две тарелки были поданы на стол, Орвиллу аккуратно поставлено под нос, а мне буквально швырнута по столу, выражая свое отношение к такому незначительному члену общества… я поймала тарелку в полуметре от себя почти на краю стола.

— Мирина, вы слышали меня?

— Господин Орвилл, — взвилась экономка, — вы, кажется…

— Мирина, хватит, — ледяной тон попытался оборвать начинающуюся отповедь.

— Почему я должна молчать, господин Орвилл? Ваши родители…

— Молчать!

— Я не могу молчать, ваша мать, господин…

— Еще слово, Мирина, и мы распрощаемся, — голос Орвилла стал низким и тяжелым.

— Вы опять притащили эту…

— Вон отсюда. Немедленно. — Слова закончились сдавленным шипеньем, которое экономка попыталась не замечать, но следом послышалось еще несколько нечленораздельных слов и она стала глотать воздух, как вытащенная на берег рыба. — За деньгами пришлете кого-нибудь, я вас не желаю видеть ни под каким предлогом. Извольте покинуть мой дом и побыстрее!

Домоправительница попыталась еще что-то высказать, явно нелицеприятное в мой адрес, но у нее ничего не получилось и она, нервно задергавшись, выплыла из столовой, с силой оттолкнув по пути Белию. Простучали возмущенно каблуки, хлопнула входная дверь и повисла напряженная тишина.

— Орвилл, — неуверенно начала я, когда все закончилось, — может быть, не стоило так резко…

— Перестань, — поморщился Крайден, — это надо было сделать еще полгода назад, да я пустил все на самотек… Сам виноват, признаю. Ее Дайлерия притащила, а мне все равно было, кто всем заправляет, лишь бы порядок был, вот и результат.

Нажимать на больную мозоль было, по-моему, излишним, но какие выводы сделают Арлетта и Энтони из выдворения их шпионки? Вроде и предлог появился, чтобы спросить, не выдавая причин моего тесного знакомства с ними…

— Извини, что я об этом спрашиваю, но, если я правильно поняла, то твои родители… они настроены против…

— Лерия, я сам решу этот вопрос, — впервые ответ на эту тему прозвучал спокойно, а не резко и неприязненно, как в прежние времена. Что ж, тоже прогресс. — Не беспокойся, это лишь дело времени. А Мирина все равно бы ушла отсюда, разве что несколько позже.

Несмотря на всю мою неприязнь к экономке, удовлетворения я не испытывала никакого, скорее — неудобство и даже совесть стала грызть изнутри, что я получилась свидетелем и причиной ее изгнания. Неприятно-то как… но и ей не стоило лезть на рожон поперек хозяина, тут уж и спорить нечего. Или она думала, что все будет по-старому? Изменился Орвилл, но вдруг это простирается только на дом и слуг?

— Может быть, я смогу заменить ее? Чем Мирина занималась у тебя в доме?

— Чем… — Крайден задумался, — а ведь действительно, не могу вспомнить, что она делала, кроме как открывала двери и подавала на стол. Вроде бы убирала наверху…

— Убирать наверху и я могу, невелик труд, двери открыть и встретить-проводить гостей — тоже не переломлюсь, на рынок сходить или придумать, что готовить… не все же вокруг живут с целым штатом слуг, только отдавая приказания? Есть Белия, есть Дита, да и я сама не из королевской семьи… проживем, я думаю.

— Проживем, — ободряюще улыбнулся Орвилл, — только ты будешь кое-что другое делать, а не метлой махать. Чертежи помнишь, которые я тебе приносил?

— Чертежи? — В первую секунду я даже не поняла, о чем речь, но потом всплыли последние события перед… ах, да, я же копировала что-то до боли в глазах… — было дело, чертила. Вроде бы планы зданий, если я не ошибаюсь?