Фантастика 2025-156 - Оксана Олеговна Заугольная

Я немертвый, как ты любишь мне напоминать, Иссабелия, — развёл руками вампир. — Кем бы ни были те люди, что прокляли всех, они ничего не знают про вампиров. И это точно не эльфы, те враждуют с нами достаточно давно, чтобы понимать это.

— Хорошо, как ты тогда попал в этот гроб? — спросила я, теряя терпение.

— Когда я пришёл в себя, я сообразил, что пострадать должны в первую очередь люди, — пояснил он. — И принялся искать кого-нибудь, кто объяснит мне, что случилось. И встретил Флина.

Я оглянулась на брата.

— Нет, не этого Флина, а вашего отца, — поморщился вампир. — Вы, может, не в курсе, но они с Тонгбой организовали крошечное государство между Калегосией и Искуэртом. И я начал поиски оттуда.

Я потёрла виски. Почему всё так сложно!

— Когда я пришёл в эту деревушку якобы государство, — продолжил говорить вампир. — Тонгба был занят тем, что откапывал вашего отца.

Моё сердце упало. Я не помнила отца и знала, что он сверг деда и потом был свергнут моим братом. Но разве это повод не расстраиваться из-за его гибели.

— Ну, он думал, что откапывает именно вашего отца, — успокоил меня вампир. — Гроб был пустой. Эти гении умудрились настолько плохо подготовиться, что оставили уши открытыми! С потомками русалок так нельзя. Ваш отец убедил всех, что успешно умер и его похоронили.

Я выдохнула. Жаль, что у меня не было никаких папиных умений. Хорошо было бы убеждать голосом! Не удивительно, что он был королём!

— Проблема в том, что он всё равно потерял память, поэтому я не знаю, где он, — расстроил меня всё-таки вампир. — Но мне показалось, что будет забавно встретить того, кто оставил гроб. Жаль, что я немного не оценил их реальные планы, вот и оказался тут.

Он огляделся и с удовольствием уточнил:

— В королевском склепе. Снова.

— «Ничего ужасного там нет»? — проворчал себе под нос Даррен. — Это с какой стороны посмотреть!

Но я его не слушала, меня интересовала часть про отца, а не про вампира, который залез в гроб и, похоже, даже позволил себя закопать, чтобы проверить, кто хотел похоронить моего тирана-отца. Ещё один экспериментатор!

— Куда он мог деться, если потерял память? — спросила я. — Судя по всему, память о том, что они короли, потеряли все кроме вас.

Я не знала, как правильно обращаться к вампиру. Гастионам он почему-то ужасно не нравился, а мне вот совершенно наоборот, хотя, если я что и помню про вампиров, так что я их недолюбливаю. И это ещё мягко сказано!

Вампир прищурился.

— Мы на «ты», королева, и, если ты забыла, меня зовут Чича.

Что-то промелькнуло в голове, что-то очень важное, но там и не проклюнулось. Я разочарованно покачала головой.

— Чича, как ты думаешь, кто ещё мог спастись? — я кивнула на гробы. — Отец сумел, я выбралась из-под земли…

Договорить я не успела. Как и моргнуть. Чича перетёк ко мне, схватил за руки и заглянул в глаза.

— Тебя похоронили заживо? — прорычал он. — Я найду того, кто это сделал, и вырву его сердце!

— Вставай в очередь, — буркнул Даррен.

В этот раз Чича его услышал.

— Отлично, Даррен, ты поднимешь этого человека, и я убью его ещё раз, — рыкнул он. Сам он при этом выглядел весьма опасным, я даже попятилась. Не помню, общалась ли я с ним раньше и насколько близко, но сейчас он меня пугал.

— Ты её пугаешь, Чича, — Бриен встал рядом со мной. — Люди не помнят королей, а короли не помнят, кем они являются и всё, что с этим связано. Белка в случае тебя попадает под оба эти правила, она не помнит тебя как короля и не помнит тебя как королева.

Взгляд Чичи потух.

— Прости, Белка, — он поклонился. — Я не подумал об этом. Что до твоего вопроса… я видел пролетающего в ледяную пустыню кристального дракона. Сомневаюсь, что твоя мать может пострадать от каких-то там заговорщиков. Но вот с памятью у неё и до этого случались проблемы, и не советую её искать, пока всё не решится.

Я вспомнила про то, что моя мама по совместительству является и моей двоюродной прабабкой, и кивнула. Да, Лесию-Лисавету лучше не трогать. Сожрёт и не заметит. Это лисицы могут рисковать с драконом, а вот нормальные люди — нет.

— Не знаю, успели ли удрать ушастые, — вампир скривился. — Меня, правда, интересует только твой друг Вик, если все остальные закончились, плакать не буду. Но они чрезвычайно живучи. Если их тоже похоронили живьём, как тебя, то ничего страшного. Эльфы могут впадать в подобие спячки и находиться в ней довольно долго. Главное, найти, где их закопали. Или понять, куда настроены порталы.

— Порталы, вот именно! — я возбуждённо зашагала из стороны в сторону мимо гробов. — Знать бы, кто в Калегосии занимается порталами… это точно связано с ними. Мне об этом намекал… один человек.

Теперь на меня с одинаковым страданием на лице смотрели все трое. Только мой брат выглядел задумчивым.

— Белка, мы точно знаем, кто занимается порталами, — наконец произнёс Даррен. — Ты перед свадьбой Софи уже нашла виновников.

— И посадила их в королевские казематы, — добавил Бриен. Его душечка снова ревниво поглядывала на Даррена, словно они в чём-то соревновались.

— Какая я молодец, — кисло произнесла я. — А проверила, чтобы при них порталов не было? Или кто-то другой проверил?

Простой ведь вопрос, чего они так позеленели все?

— Н-нет, — наконец произнёс Даррен. — Никто их не проверял.

— Это же родители Софи, их и в казематы сажать было не по себе, — добавил Бриен.

— А где сама Софи и её муж? — забеспокоилась я. — Неужели они тоже пострадали как следующие наследники эльфов? И если Викуэль, как я понимаю, может в гробу и выжить, то Софи… Софи!

Я вспомнила подругу, лежащую в гробу. Что это было? Софи уже умирала⁈

— На Софи защита для эльфийских детей, — Чича задумчиво провёл пальцами по губам, и я отвернулась. Это мне снова что-то напомнило, но отвлекаться мне не хотелось. — Я думаю, у владык Рассехо есть возможность найти её по этой защите. Но для этого нужно