Финалом Злодейки может быть только смерть - Gwon Gyeoeul

— Разве?

— Ты улыбаешься. — Почувствовав дискомфорт в щеках, я коснулась губ. Оказывается, широкая улыбка не сходила с моего лица. Я кашлянула от смущения: — Хм! Ну, лучше иметь официальную поддержку от государства, чем пробиваться своими силами.

— Пенелопа Экхарт.

Звяк.

Внезапно Каллисто, не сводивший с меня мрачного взгляда, отложил нож.

— Это все прекрасно, но не забывай, что мы помолвлены.

— Конечно, — с улыбкой, но твердо сказала я.

Если я дам слабину, он может изменить свой выбор.

Не услышав искренности в моем голосе, он побледнел, словно призрак.

— Ты должна будешь возвращаться раз в неделю.

Так и знала, что он не отпустит меня так просто. Скрепя сердце, я попыталась отказаться от его условия:

— …Раз в неделю? Будет сложновато, если я уеду далеко.

— Иначе я сам разыщу тебя.

— Ох, вот как! Тогда постараюсь, — поспешно кивнула я.

Он ведь действительно придет, если я откажусь. А условие вполне вменяемое.

«Это же не каждый день».

Поскольку это мир, в котором развита магия, это приемлемо.

— Я дам тебе в сопровождение мага. Не отходи от него далеко.

Я особо не задумывалась над этим, но, похоже, он о многом позаботился за столь короткое время.

Мне правда не нужны были сопровождающие, но все же я мягко кивнула. Тогда Каллисто поставил следующее условие.

— Убедись, что носишь кольцо всегда и везде.

— Кольцо?

— Если ты окажешься в опасности, то меня телепортирует к тебе.

Я рефлекторно уставилась на кольцо. Внезапно мне вспомнилась магия отслеживания, которую наложили на мою карту без моего ведома, из-за чего я почувствовала себя странно. Благодаря этой магии он не раз выскакивал, как черт из табакерки, чем часто ставил меня в тупик.

«Быть не может. А вот это уже большая проблема».

Мне уже не нужно было выполнять игровые квесты.

— Не пытайтесь использовать его как предлог и приходить ко мне, иначе я сниму его, — заранее предупредила я.

Но этот хитроумный тип задумчиво произнес:

— Можем, мне все же наложить на тебя заклинание призыва? Звучит неплохо. Завтра непременно соберу чародеев…

— …Ах, Вы и впрямь!.. — не выдержав, воскликнула я, закатывая глаза. — Ваше Высочество, я не на войну ухожу. Мы всего лишь изучаем исторические объекты!

— Я волнуюсь.

— О чем Вам волноваться после того, как выделили мне сопровождающего?

— Отныне моя жизнь в твоих руках.

Вытянув руку, он коснулся кольца на моем пальце.

Это правда. Проклятие настигло нас, потому что я надела кольцо. Теперь его жизнь неразрывно связана с моей, ведь слеза русалки признала Каллисто моим спутником. Но, в отличие от меня, Каллисто не надел кольцо.

А я по-прежнему хотела покинуть столицу.

— Жизнь императора находится в руках девушки, которая еще даже не вышла за него замуж…

Так как Седрик и другие его помощник посходили бы с ума, услышав об этом, мы решили сохранить эту тайну только между нами.

С другой стороны, мое тело осталось бы невредимым. Это очень эгоистично по отношению к Каллисто и, понятное дело, тревожно для него.

Конечно, мне было, что ему сказать, ведь я выбрала его, оставив свое прежнее тело, но понимая, что именно его беспокоит, я смягчила тон при ответе:

— …Но ведь мы помолвлены, так что все в порядке.

— Как помолвка может быть надлежащей без церемонии? — обиженно возмутился он.

Я беспечно предложила:

— Считайте церемонией помолвки произошедшее вчера.

— Возле мусоросжигательной печи?

— А какая разница, где это произошло? Вы сделали мне предложение, и, что самое важное, я согласилась.

— … — Каллисто застыл. Взяв его за руку, я легонько чмокнула тыл его кисти. — Почему ты согласилась выйти за человека, которого ты даже не любишь?

— …Минутная слабость.

Я весело расхохоталась, глядя на покрасневшие уши.

Вскоре после этого Каллисто отказался от идеи официально заявлять о свадьбе. Удивительно еще, что я смогла перевести его мысли с женитьбы на помолвку.

Я собиралась тихо отступить за день до коронации, чтобы все внимание было приковано к Каллисто. Все было хорошо, мне подбирали подходящее для случая платье, но без переполоха не обошлось…

Как только выдалась возможность, Каллисто взял быка за рога:

— Я помолвлен с принцессой Экхарт.

Это было даже не «мы обещали помолвиться», а именно «мы уже помолвлены».

— О чем Вы говорите? — слегка взволнованно спросил Седрик. — Герцога Экхарта едва удар не хватил, если он услышал об этом.

— Ничего не поделать. Мы уже связаны судьбой. Я решил поделиться этой новостью со своими подданными перед коронацией, так что вот.

— Каков безумец… — не выдержав, пробормотала я, выслушав рассказ Седрика о том, как Каллисто сообщил подчиненным о помолвке на заседании.

— Ха-ха, согласен, — невозмутимо ответил Седрик. Горничная, помогавшая с моим платьем, посмотрела на него. Седрик сразу же сменил тему, заметив выражение ее лица. — Почему бы Вам не надеть платье под цвет кольца?

— Не стоит беспокоиться об этом, — махнула рукой я. Сегодня был день примерки. Я очень устала от бесконечных переодеваний с самого утра. — Иначе подумают, что я вырядилась для помолвки. Как вообще можно отмечать оба события в один день?

Так как в императорской семье не осталось никого, кроме Каллисто, Седрик, несчастный страдалец, безжалостно улыбнулся и сказал:

— Что посеешь, то пожнешь, ха-ха-ха.

— Ты слишком много болтаешь. Господин помощник, неужели ты забыл, что у тебя сегодня обед с Его Высочеством?

— Прошу прощения, миледи. Я не хотел…

Пока мы обменивались колкостями, за дверью вдруг стало шумно. Как только я удивленно обернулась на дверь, горничная тут же вышла наружу. Немного погодя она вернулась с растерянным видом.

— Госпожа, кое-кто хочет увидеть Вас…

— Кто?

Стоило мне склонить голову набок, как дверь неожиданно распахнулась.

— Вам нельзя входить!

— Ох, я только зайду к ней на пару минут!

У кого-то была стычка с охранниками, мимо которых он пытался пробраться. Я заметила взъерошенные нежно-розовые волосы.

— Эй! Пенелопа!

— …Рейнольд?

Глава 257

Вместо все-таки выжившего Дэррика он возглавил рыцарей Экхартов в ежегодном истреблении волшебных тварей.

Мне было немного странно впервые видеть его изможденное лицо.

— Эй, ты что делаешь? Скажи что-нибудь! — этот парень, распихавший охрану и ворвавшийся в комнату, был немного забавным.

«Когда это мы успели настолько сблизиться?»

Хоть я так и подумала, но была рада спустя долгое время видеть эти розовые волосы.

— Пустите его. Я его знаю, — коротко приказала я, подняв руку.

Служанка взволнованно прошептала:

— Но, миледи, Его Высочество приказал никого не пускать во дворец…

— Ох, никого! Одного лишь меня можно! — вдруг расхохотался Рейнольд, не выдержав.

— Все в порядке, пустите его.

Услышав мои слова, служанка неуверенно покосилась