Время жить. Пенталогия (СИ) - Виктор Тарнавский

Десяток секунд паузы.

— Не подтверждаю, — слышится в наушниках новый голос. — Вижу в двухсотых секторах пять, шесть теней, но это, похоже, помехи или мелкая живность.

Снова долгая пауза.

— Продолжим, — наконец решает командир. — Дум, пометь контакт на своей карте и передай «черным». У них на катерах более мощные биоискатели, может, они кого и обнаружат.

— Ага, как же, — говорит кто-то с ворчливой интонацией. — Чтоб «черные», да что-то обнаружили…

— Разговорчики, — с улыбкой напоминает командир. — Не расслабляйтесь. Работаем дальше. И если мы пока никого не обнаружили, это еще не значит, что здесь никого нет.

Пятерка гвардейцев бесшумно скользит вперед и снова скрывается за очередной лесопосадкой. Были они — и нет их. А в воздухе слышится мягкое урчание двигателей десятка гравикатеров. Все они набиты солдатами из охраны Центральной базы, прозываемыми «черными» за цвет их нашивок. На самом же деле, они никакие не черные, а наоборот, матово-белые, в широких шлемах и пластиковой броне, смахивающей на рыцарские латы.

— Внимание, — говорит командир одного из отделений, сидящий рядом с пилотом катера. — Гвардейцы передали, где-то здесь у них был неподтвержденный контакт. Кси, проверь, у тебя ничего не светит?

Солдат за пультом биоискателя пожимает плечами.

— Ничего не вижу, господин унтер-офицер второго разряда. Наверное, «зеленым» опять что-то показалось. Где тут прятаться?…

Унтер-офицер кивает. И в самом деле — где тут прятаться? Под ними — широкое кочковатое поле, покрытое сухой прошлогодней травой и островками кустарника с только пробивающимися зелеными листочками. Свежая травка кое-где пробивается сквозь сушняк, из-за чего поле похоже на серо-желто-бурое лоскутное одеяло с зелеными пятнышками и полосками. В полукилометре впереди виднеются какие-то постройки и окружающий их большой сад. Если поблизости кто-то и скрывается, то наверняка, именно там.

Катер, не останавливаясь, тянет вперед на высоте около пяти метров и вскоре скрывается за деревьями. И только тогда одна из кочек посреди поля еле заметно приходит в движение. Филит, скрытый маскировочным плащом, медленным и плавным движением подносит к губам коммуникатор, и в эфир уходит короткое донесение.

— Пришельцы пустили за танками пехоту и десант на гравикатерах.

— Пехоту? — с легким удивлением переспросил Дэсс Урган. — Это любопытно. Я думал, пришельцы всегда посылают в бой только машины. Что же, наверное, это к лучшему.

— Это совсем не к лучшему, — Альдо Моностиу нервно сжал и снова разжал кулаки. — Никакая это не пехота, а что-то вроде спецназа, элитные войска. То, что их отправили на прочесывание местности, — это тревожный признак, очень тревожный признак.

Старший лейтенант старался держаться спокойно, но напряжение и тревога словно изливались из него.

— Вы беспокоитесь о своих людях? — тихо спросил Урган.

Альдо Моностиу молча кивнул.

— Мне надо было пойти туда, вместе с ними, — вдруг вырвалось у него. — Когда я командовал расчетом реактивной установки, все было… проще. По крайней мере, я не прятался в тылу! А сейчас весь риск берут на себя мои солдаты, а мне приходится заниматься работой, с которой справилась бы любая девчонка-связистка!

— Вы — командир, старший лейтенант! — голос Ургана снизился до яростного шепота. — Я понимаю, что вам было бы легче на передовой! Но ваша задача здесь — не сражаться самому, а сделать все, чтобы никто из ваших людей не погиб зря! Вы знаете, каково это — видеть, как погибают солдаты, только потому что командир чего-то не учел?! Так дай вам Единый и не узнать!

— Я понял, господин полковник, — наклонил голову Альдо Моностиу. — Я дам приказ своим людям затаиться и продолжать скрытно наблюдать, стараясь не выдавать себя. Если они не нашли одного наблюдателя, может быть, они пропустят и остальных.

— Верно, — кивнул Урган. — Ваши люди опытны и умелы, они сделают все, как подобает. В конце концов, нам сейчас нужно не сражаться с пришельцами, а только следить за ними… Кстати, это хорошо, что они пустили за танками своих спецназовцев.

— Почему?

— Танки пересекли бы всю зону за полчаса, а так, может быть, те люди у переправы успеют перебраться на наш берег…

Оператору «Молний» было нечем заняться, и он начал следить за филитами, скучившимися у переправы. Там по-прежнему царила суматоха. Неуклюжий плот не слушался буксирующих его лодок и вместо того, чтобы плыть на правый берег за новыми пассажирами, бесцельно кружился на середине реки. Затор на мосту никак не хотел рассасываться, люди, повозки и животные смешались в невообразимую толкотню. Кто-то упал в воду, и его выуживали с помощью длинных досок. На левом берегу, где узкая дорога шла круто вверх, сцепились бортами сразу несколько телег и их никак не могли растащить. Наконец, всеобщую панику усиливали животные с грязно-белой шерстью, разбежавшиеся по всему берегу. Несколько филитов безуспешно пытались загнать их в воду.

«Не успеть им», — злорадно подумал оператор. С высоты он хорошо видел, как танки, не торопясь, приближаются к реке. Конечно, расстреливать и давить они никого не будут, но уморительно будет посмотреть, как эти филиты станут со страху бросаться в воду.

Чтобы лучше все видеть, оператор перевел свою девятку на меньшую высоту и снизил скорость. Выполняя этот маневр, он отвлекся на некоторое время, а когда снова взглянул на берег, лицо его исказилось недовольной гримасой.

На переправе вдруг неизвестно откуда появились люди, много людей. Им, наконец, удалось растащить сцепившиеся повозки и на руках вкатить их наверх. Телеги, сгрудившиеся на мосту, сдвинулись с места и по одной стали подниматься по крутому склону. Даже овцы, чего-то испугавшись, внезапно разом бросились в реку и дружно поплыли на тот берег, конвоируемые парой лодок.

Законная добыча ускользала в последний момент. Оператор «Молний» почувствовал разочарование. Неужели сегодня так и не произойдет ничего интересного? Он снова пустил свои машины по большому кругу, стараясь захватить камерами все группы гвардейцев, редкой цепочкой продвигавшиеся по зоне. Внезапно одна из крохотных фигурок внизу остановилась и замахала руками, созывая к себе остальных.

Девятка «Молний» описала еще один круг над местом находки, однако связь молчала. Очевидно, и в этот раз гвардейцам не требовалась поддержка с воздуха.

Вот так. Вечно самое интересное достается кому-нибудь другому.

— Что это?

Из-под осыпи на дне небольшого овражка выглядывал кончик маскировочной сети и, потянув за него, гвардеец внезапно увидел перед собой неглубокую нишу, внутри которой виднелась небольшая металлическая дверца.

— Похоже на какое-то тайное укрытие!

Срочно вызванный к месту находки командир взвода осторожно прикоснулся к тускло блестящей дверной ручке. Дверь словно приглашала открыть ее и зайти внутрь.

— Скорее всего, внутри никого нет, — доложил гвардеец с биоискателем. — Никаких импульсов, даже самых малых.

— И все равно, не будем рисковать.

Взводный, зацепив ручку крюком и защелкнув карабин, начал осторожно отступать, разматывая тросик. Остальные гвардейцы заняли позиции по сторонам, направив внутрь ниши стволы своих штурмовых ружей.

Резкий рывок! Незапертая дверь с размаху резко ударила по земляной стенке, и вниз с шуршанием посыпались легкие комочки грунта. Изнутри еле заметно пахнуло затхлым воздухом и запахом смазки. За дверью оказалась небольшая камера и узкий лаз, ведущий куда-то в сторону и немножко вниз. Если бы не железная дверь снаружи, его можно было бы принять за нору какого-то зверя.

— Они обнаружили один из схронов, — бесстрастно доложил Альдо Моностиу, и только лихорадочно блестящие глаза выдавали его волнение.

— Который? — Дэсс Урган даже не повернул головы.

Альдо Моностиу сверился с картой.

— На вашей схеме он обозначен под третьим номером.

— Это хорошо, — Урган слегка улыбнулся. — Я так и рассчитывал, что они на него наткнутся. Что же, если они попробуют проникнуть внутрь, их ожидают кое-какие сюрпризы.

— Стоп! — взводный придержал рукой гвардейца, уже готового нырнуть в узкий лаз. — Осторожно!

Тоненькая проволока, протянутая поперек прохода сантиметрах в тридцати от земли, блеснула в лучах фонариков.

— Это еще что? — отступив назад, гвардеец недоуменно посмотрел на командира. — В первый раз такое вижу. Что это может означать.

— Я видел подобное на Каангахорэ, — почесал шлем старшина. — У ангахов ветка, лежащая на пороге, означает: никого нет, просьба не входить. Может быть, здесь то же самое?

— Посмотрим, — взводный осторожно зацепил проволоку крючком. — Всем отойти. Может быть, это какая-то ловушка.