Туманный страж (СИ) - Анса Мари

- Где вы были? – подал голос Рат. Страж кидал на меня неодобрительные взгляды, и я мог его понять. Только вчера он посоветовал держаться от своей сестры подальше, а сегодня мы с ней уже вместе куда-то ходили. Но ведь я ничего ему не обещал. Мира мне нравилась, и нравилась с каждым днем все больше.

Положив в рот последний кусок, бросил быстрый взгляд на девушку. Она брату явно отвечать не собиралась. Отставил тарелку, потянулся, и наконец-то удовлетворил всеобщее любопытство:

- В библиотеку ходили.

- Успешно?

- Да, вполне. Нам пора выезжать, - я оглянулся. - Кстати, где Айна и Яков?

- Мы здесь, -  умел же волчонок подкрадываться незаметно!

- Еще чуть-чуть, и вы пропустили бы завтрак.

Я махнул рукой девушке-разносчице, и через минуту на столе появились еще две порции.

Пока дети ели, я допивал свой травяной отвар.

- Бери, я столько не съем, - прошептала Айна, перекладывая в тарелку Якова здоровенный кусок своей яичницы.

Возможно, Олаф прав, и мы наблюдаем зарождение первой любви. Жаль, что это происходит в подобном антураже и при подобных обстоятельствах. Дети не должны взрослеть так рано.

- Выезжаем через пять минут. Я наверх за вещами. Рат, ты со мной.

Удивительно, как быстро я привык отдавать приказы.

Сумки остальных были уже собраны, поэтому часть вещей я сразу же отправил вниз вместе с Ратом. Несколько минут пришлось потратить на попытки упаковать книгу так, чтобы не смять мягкую обложку.

В конце концов, я принял решение везти ее за пазухой. Не очень удобно, но зато так она точно не размокнет во время дождя – а небо уже вовсю затягивалось привычными серыми тучами.

Перед глазами снова встала утренняя картинка: солнце золотит волосы Миры, а она смеется, прижимая к груди книгу. Этот кусочек счастливого утра я сохраню в своей памяти. А пока…

Спустившись по лестнице, удовлетворенно хмыкнул. Моя команда в полном составе уже ждала меня у дверей.

Из Нирры мы выехали около девяти утра, по пути пополнив запасы провизии. Этот город принес нам удачу, и что-то подсказывало: здесь не обошлось без некой божественной помощи.

На первом же привале я сел у дерева с украденной книгой, намереваясь хотя бы пролистать ее, пока ем. Увы, этим планам не суждено было осуществиться.

- Ты занят? – Яков переминался с ноги на ноги, не решаясь сесть рядом.

- Садись, - похлопал по земле рядом с собой, - ты о чем-то хочешь поговорить?

- Есть такое, - от волнения в речь мальчишки снова начал прорываться говор, - токмо ты никому не говори. Ежели скажешь – вовек не прощу!

- Даю слово.

Кажется, я догадывался, что волнует Якова.

- Мне нравится Айна.

Волчонок даже глаза закрыл, выпалив это страшное, по его мнению, признание.

- Она хорошая девочка, - понизив голос, добавил, - более того, я уверен, что твои чувства взаимны.

- Правда? – глаза мальчишки расширились от удивления.

Хотелось рассмеяться, но я понимал: нельзя. Чувства подростков очень хрупкие, их надо холить и лелеять. Сорвал травинку, чтобы потянуть время. Что сказал бы пацану более опытный наставник или даже отец?

Слова пришлось подбирать тщательно:

- А ты не хочешь сказать это ей? Вдруг Айна тоже не догадывается о твоих чувствах? Обычно именно мужчина делает первый шаг.

Увы, эти слова оказались ошибкой: Яков мгновенно спрятался в свою ракушку и выпустил когти.

- Почему тогда ты сам ничего не говоришь Мире?

Вопрос застал меня врасплох. И правда, почему?

Глава 26

Место для ночлега удалось выбрать не сразу: мы двигались на север, и на открытых пространствах было ощутимо холоднее, чем в лесу. Как назло, в середине дня привычный лес закончился, и дорогу с двух сторон обступила равнина. Густая трава, серое небо и редкие птицы, кружащие в вышине. Пустынно, холодно. Люди не спешили селиться в этих местах, старательно обживая территории поближе к столице.

Пришлось достать из седельных сумок теплые вещи, предусмотрительно подготовленные для нас Тиром. Мысленно поблагодарив главу Совета, с удовольствие надел утепленную кожаную куртку.

Я уже начал склоняться к мысли переночевать прямо у дороги, как вдруг Ойс, ехавший первым, подал голос:

- Вижу несколько больших деревьев.

- Отлично. Там и переночуем.

Все же не зря Страж, обладавший самым острым зрением, ехал впереди. То, что увидел он, не видел пока никто из нас.

Через полчаса мы уже спешивались около купы деревьев. Кроны густые, листья крупные. Сквозь такие никакой дождь наверняка не пробьется. Место подходило для ночевки лучше, чем многие предыдущие.

После ужина, увидев, что Мира достала свои травы, я отозвал ее в сторону.

- Сегодня не буду пить тот отвар.

Девушка спорить не стала, просто молча кивнула и убрала холщовый мешочек обратно в сумку. Золотисто-русые волосы, которые она расплела, чтобы расчесать перед сном, все время падали ей на лицо. Она раздраженно сдувала непослушные пряди, пока боролась с завязками сумки.

- И еще… Не буди меня сразу, дай пройти хотя бы паре минут после того, как начнется кошмар, - сказать, на самом деле, хотелось совершенно другое, но я понимал: не время и не место.

- Хорошо.

В этот раз останавливать Миру я не стал, и она ушла обратно к костру, где Рат с Ойсом затянули какую-то местную походную песню.

К моему великому удивлению, следующей запела девушка, и ее голос, сильный и чистый, поплыл над ночной равниной:

«Напьется ночь моей души молитвой

Чистой, такою чистой.

О, ветер, ты развей мою печаль!

Мне жаль,

Что отпустила, не спасла, души мятежной не согрела,

И полюбить посмела.

Ушел он в дальние края и бросил на прощание: не жди.

И плачут горько над моей судьбой дожди, дожди, дожди…»

Последние слова Мира не пропела, а прошептала. Искры вились над костром, словно тысячи маленьких звезд, а огонь, играя бликами на распущенных волосах, дарил облику девушки непривычную мягкость.

- Ты поешь еще лучше, чем я запомнила! – Айна смотрела на двоюродную сестру полными обожания глазами. - А еще споешь?

- Спою последнюю – и с меня хватит, - улыбнулась девушка, - какую ты хочешь?

- Ту самую, про любовь к оборотню, - шепот Айны я расслышал с трудом, а вот румянец, заливший ее щеки, виден был издалека.

Перевел взгляд на Якова, который сидел напротив девочки и, не отрываясь, смотрел на нее. Привлечь внимание мальчишки оказалось трудно, но возможно. Когда это все-таки удалось сделать, я демонстративно приподнял брови, как бы говоря: «вот, видишь, я был прав!»

Еще с полчаса мы сидели у костра, слушая песни. Даже Олаф не спешил уходить спать первым, как он обычно делал.

Эту ночь я решил провести отдельно от остальных. Одно из деревьев стояло в стороне от основной массы, и при этом пространство под ним хорошо просматривалось с места дежурящего первым Рата.

Когда вся моя команда улеглась, я прислонился спиной к дереву и запрокинул голову. Накопившаяся за день усталость давала о себе знать, и я чувствовал: стоит мне только принять горизонтальное положение и закрыть глаза, как я сразу усну.

Чем севернее мы продвигались, тем меньше над головой было туч. Мне нравилось это. Наверное, скоро увидим снег. Во всяком случае, когда подъедем ближе к горам – точно.

Хотелось немного оттянуть момент встречи с кошмарами и насладиться прояснившимся звездным небом. Созвездия были мне не знакомы, но какая разница? Может быть, одна из этих мерцающих над головой маленьких искорок – родное Солнце. Когда находишься вдали от всего, что знал и любил, даже такая мелочь дарит надежду.

Лагерь спал, и было в горящем посреди ночной равнины костре что-то магическое. Я прикрыл глаза, представляя, будто управляю танцующим пламенем. Выше, сильнее, ярче…

Рат отшатнулся от полыхнувшего ввысь костра.

А я улыбнулся. Найденную книгу сегодня открыть так и не удалось, но, кажется, мы с моим огнем и так сумеем найти взаимопонимание.