Береги мою душу - Юлия Григорьевна Шкутова

– Мы выполним вашу просьбу, и как только беглецы пересекут границы наших владений, их схватят и доставят во дворец. А до тех пор вы будете гостями в этом дворце.

– Благодарим вас, но нам бы не хотелось так утруждать светлый народ, – поклонившись, ответил вар. – Дозвольте отправиться вместе с вашим отрядом, и после поимки мы сразу же уедем.

По лицу мужчины легко можно было прочесть, что решение владыки не пришлось ему по вкусу. Создавалось ощущение, будто вар очень не хочет допустить встречу эльфов и беглецов.

«Очень интересно. – Алина прищурилась. – Что же в тех рабах такого необычного?»

– Это нас нисколько не затруднит. – Владыка холодно посмотрел на говорившего. – Сейчас вас проводят в отведённые покои, где вы сможете отдохнуть.

Послам ничего не оставалось, кроме как поклониться и последовать за эльфом, выделенным им в сопровождающие.

– Что скажете? – Владыка заинтересованно покосился в сторону телохранительницы.

– Они что-то скрывают. – Алина обошла трон, останавливаясь перед Гэриатом. – Такое впечатление, что, будь у них возможность, то к нам за помощью точно не обратились бы. И, судя по тому, как вар старательно убеждал нас в ничтожности своей просьбы и нежелании утруждать, больше всего он не хочет нашей встречи именно с рабами.

– Значит, мы просто обязаны увидеть тех несчастных, – решил Гэриат. – Главное быстрее их найти. С какой стороны они должны идти?

– С Южного тракта. Даже если они будут держаться от него подальше, всё равно им только один путь – через заставу моего отца. Интересно, куда беглецы направляются?

– Помимо земли оборотней, там ещё два человеческих королевства. – Владыка задумчиво потёр подбородок. – Пусть и небольшие, но затеряться вполне можно. Тем более, в одном из них есть выход к морю. Найди алта Элрая, пусть он отправит вестника на заставу. – Как всегда в минуты задумчивости, эльф опять перешёл на более личное «ты».

Алину это уже стало забавлять, но она пока молчала, ожидая, когда Гэриат сам придёт к более комфортному для него стилю общения. Она даже решила, что если владыка окончательно отбросит «выкание», то это будет означать доверие с его стороны. И ради этого момента девушка готова была ждать столько, сколько потребуется. Это в её же интересах.

Поклонившись, она покинула приёмный зал, отправляясь на поиски мага. Успев немного изучить привычки своего наставника, Алина подумала, что сейчас тот должен быть у себя в лаборатории. И не факт, что один. Очень часто ему составлял компанию алт Аландар.

Уже на подходе к лаборатории мага Алина услышала громкие голоса, окончательно убеждаясь в своей правоте.

«Опять не сошлись во мнениях», – мысленно вздохнула она.

С минуту постояв, прислушиваясь к происходящему, девушка всё же решила постучать.

– Кого там ещё грага принёс? – раздался недовольный голос наставника.

«Ого, алт Элрай гневаться изволит!»

Лишь усилием воли Алина заставила себя остаться на месте. В прошлый раз, пять дней назад, когда маг и целитель не сошлись во мнениях, пришлось восстанавливать западную часть сада. Эльфы, несколько дней убиравшие поваленные бурей деревья, на чём свет костерили спорщиков. Правда, шёпотом и со всеми предосторожностями, поминутно оглядываясь по сторонам, чтобы, не дай боги, поблизости не оказалось ни мага, ни целителя.

– Ах, это ты, – улыбнулся алт Элрай, посмотрев на Алину. – Проходи. Почему так рано? Мы ведь должны встретиться через три часа.

– О, алта Алирэ, вы как нельзя кстати! – обрадовался целитель. – Скажите, как вы считаете…

А дальше на Алину вылился поток, как ей показалось, бессвязных слов, из которых она смогла уловить только несколько смутно знакомых выражений.

Когда целитель наконец замолчал и с интересом воззрился на неё, Лисовская, сделав осторожный шаг назад и тяжело сглотнув, сказала:

– Да.

– Что «да»? – Алт Аландар непонимающе выгнул бровь. И всё равно появилось стойкое ощущение, что он издевается.

– Согласна. – Сделав ещё один маленький шажок назад, Алина подумала и добавила: – Со всем согласна.

– И с чем же? – Подался вперёд целитель.

– Отстань от ребёнка! – возмутился маг, старательно пряча улыбку. – Что ты хотела, Алирэ?

Облегчённо выдохнув, Алина передала ему слова владыки, поделившись и своими впечатлениями от утреннего разговора.

– Интересно, – задумчиво протянул маг. – Согласен с тобой, здесь действительно что-то не так. Я прямо сейчас займусь вестником.

– Спасибо, я передам владыке ваши слова. – Алина улыбнулась и окончательно расслабилась.

В этот момент алт Аландар, неудачно повернувшись, смахнул со стола, стоящего прямо посреди комнаты, стопку книг и какие-то бумаги. Подувший в приоткрытое окно ветер словно только этого и ждал, чтобы разметать листы по всему помещению.

– Да ты издеваешься! – возмутился алт Элрай, опускаясь на колени и начиная подбирать упавшие вещи.

– Я не специально, – попытался оправдаться целитель, следуя примеру друга.

Алина только обречённо закатила глаза, принявшись помогать.

«Неудивительно, что он их зацепил. Тут же ступить негде из-за книг, карт, колб и не пойми чего ещё, – мысленно посетовала она, осматривая краем глаза загромождённое всяким «нужным хламом» помещение. – Ходить более или менее спокойно можно только по потолку, и то не везде».

– Нечаянно он, – пробурчал тем временем маг. – Всегда был неповоротливым увальнем! Теперь из-за тебя придётся заново всё рассортировывать.

– Это я-то увалень? – задохнулся от несправедливого обвинения алт Аландар. – Лучше бы прибрался здесь!

Осторожно сложив стопку листов и прислушиваясь к всё более разрастающемуся скандалу, Алина решила, что пора делать отсюда ноги.

– Алирэ, скажи, что я прав! – требовательно проговорил наставник.

«Жить ещё хочу», – решила та.

– Мне нужно разыскать владыку, – открестилась она и быстро выползла из комнаты.

Захлопнув дверь, Алина прислонилась к ней спиной и выдохнула. Ей оставалось надеяться лишь на то, что алт Элрай не забудет о вестнике и просьбе владыки. Неожиданно раздавшийся из-за двери хохот заставил её вздрогнуть.

«Ну… пни старые!» – возмутилась телохранительница, нисколько не сомневаясь, над кем именно они сейчас потешаются.

– Алта Алирэ, вам плохо?

Открыв глаза, девушка увидела стоявшего невдалеке эльфа, обеспокоенно осматривавшего её.

«Только не этот! Кто угодно, только не он», – мысленно простонала Алина, узнав своего поклонника.

Этот эльф буквально преследовал девушку, стараясь попадаться на глаза как можно чаще. И постоянно томно вздыхал, восхищённо глядя на Алину. Телохранительница даже начала чувствовать себя загнанным зверем, но поделать ничего не могла. Поклонник не делал ничего сверхъестественного, просто постоянно наблюдал издалека. Ну не отрывать же за это его длинные уши, в самом-то деле!

– Работа нервная, – выдала Алина, вставая с пола. – А что вы здесь делаете, алт Валиэр?

– Я хотел поговорить с алтом Аландаром. Мне сообщили, что сейчас он у придворного мага, – ответил эльф, занявшись своим излюбленным делом – раздеванием Алины своими бесстыжими глазами.

– Целитель сейчас немного занят, зайдите