Обреченные на свободу - Юлия Харитонюк

– А где принц?

– Я за него, – благодушно усмехнулся незнакомец и сделал приглашающий жест, – он пока не пришел, но просил встретить вас.

Поднимаясь по лестнице вслед за эстхом, я, признаться, чувствовала себя неуютно, что случалось крайне редко. Мотнув головой, отгоняя мысли, я зашла в незнакомую комнату, машинально отметив широко распахнутое окно и стоящий рядом с ним столик с двумя стульями.

– Вина? – по-хозяйски взяв пузатую бутылку, предложил шатен.

– Не… не откажусь, – приняв из его рук бокал, я сделала большой глоток. Странный вкус. Вроде и приятный, но присутствие какой-то странной кислинки портит всю картину. Или это так и должно быть?

– Как ваше самочувствие? – эстх начал беседу со стандартных вопросов.

– Вполне не плохо, а разве могло быть по-другому?

– Кто знает, жизнь переменчивая штука. А как поживает ваша подруга лиарри?

– Откуда вам о ней известно? – напряглась я, не ожидая такого вопроса.

– О, я знаю гораздо больше, чем вам кажется, – как-то странно улыбнулся шатен, – а потому спрошу – как скоро вы собираетесь вернуться в Серый город и собираетесь ли вообще?

– Я.. мы… мы еще не обсуждали этот вопрос… – промямлила я. Черт побери, почему возникло желание высказать этому незнакомцу всю правду одновременно с желанием послать его нафиг?! Да еще и левая рука зачесалась…

– Кто подарил вам лозу? – с нескрываемым удивлением в голосе спросил эстх, глядя на мою руку.

– Это имеет значение?

– Лоза – слишком дорогой подарок для бродяги, – скривившись, заявил шатен, – и мне хотелось бы знать, откуда она у тебя.

– От верблюда. – Машинально ответила я. Нутром чую, дело пахнет бедой. Уходить надо пока не поздно. А с принцем и потом можно будет переговорить, у Жэнни дома…

– А ну села, – забыв об этикете, скомандовал эстх, – сядь и отвечай на мои вопросы. Как вам с лиарри удалось сбежать из Камелента?

– Откуда? Ах ты… – вспомнив об упомянутом Лиисой эстхе, сделала вывод я, – иди-ка в сторону… далекую и темную, да союзничков своих прихвати, чтобы людям жизнь не портили!

Шатен недоуменно уставился на меня, словно пытаясь усвоить услышанное. Минутой спустя этот процесс завершился и… Взглядом, которым он уставился на меня, можно было бы прибить целый отряд. Но только не одну крайне раздраженную, а потому опасную особу.

– Спасибо за компанию, но мне пора, – обнаглев от страха, заявила я, – желаю всего самого мерзкого и противного, чего только можно пожелать. Чао!

Махнув на прощанье рукой я, не задумываясь, сиганула в окно. О том, что сигать со второго этажа без должной подготовки несколько опасно догадалась только после приземления. Только-только сросшаяся нога к столь жесткой посадке отнеслась негативно, заставив запрыгать от боли.

Пока я исполняла шаманский танец, оставшийся в комнате эстх «переварил» мое пожелание и предпринял ответные действия. Вид оплавившегося дерева, в которое попал выпущенная эстхом стрела магии, а так же послышавшейся хлопок двери прервали процесс самосочувствия. Нужно бежать. Причем чем быстрее, тем лучше. А то кто знает, на что этот индивид способен…

Эх, видел бы мой забег школьный физрук, утверждавший что из меня спортсмен как из свиньи винодел! Я бежала так, что иная кобыла позавидует! Редкие прохожие, прогулявшиеся в столь поздний час, расступались при виде несущейся навстречу девушки и удивленно таращились мне вслед.

До дома Жэнни я домчалась в рекордные сроки и исключительно на автопилоте. И как только дорогу вспомнить смогла? Вот что инстинкт выживания с людьми делает…

Прислонившись к забору, попыталась перевести дыхание, настороженно вслушиваясь в ночную тишину. Похоже повезло. Эстх либо отстал, либо отказался от своей затеи. Как бы то ни было, я в безопасности. Точнее пока нет, но вот когда зайду в дом…

Выполнить задуманное оказалось архисложно. Вывихнутая нога, словно вспомнив о своей недееспособности, наотрез отказывалась выполнять команды. Ругаясь сквозь стиснутые зубы, я кое-как преодолела сотню метров от калитки до входной двери. Теперь подняться по ступеням, зайти внутрь и отыскать Жэннистера…

С поставленной задачей удалось справиться минут за двадцать. В наглую вломившись в спальню к эстху, я бесцеремонно уселась на кровать, игнорируя непонимающий взгляд владельца комнаты.

– Вита? Как прошла встреча? – задал Жэнни самый идиотский из всех возможных в данной ситуации вопросов.

– Замечательно! Слов нет как прекрасно! – процедила я, прикрыв глаза и пытаясь забыть о боли, – передавай принцу привет при встрече.

– Что случилось?

– Да ничего! Все прекрасно, как и следовало ожидать! Да чтоб я… хоть еще раз в жизни, как наивная дура…

– Вита… принц…? – ошарашено уставился на меня эстх, явно подумавший о чем-то пошлом.

– Не было ничего. Ни принца, ни того о чем ты подумал… Был только один индивид, решивший наглядно продемонстрировать мне, что хорошо долго не бывает.

– Так. Прошу, расскажи мне подробней, что же с тобой приключилось, что бы мы смогли принять решение… вместе.

– Так любопытно? – несколько успокоившись, фыркнула я, – ну тогда слушай…

Жэнни выслушал мой подробный рассказ молча. В какой-то момент мне даже показалось, что он задремал, но нет. Когда я закончила свое душещипательное повествование, эстх стиснул зубы и процедил:

– Кто бы мог подумать, что змея пригрелась на сердце.

– Ты о ком?

– О Цэлистре. Талантливый маг, приятный собеседник и… заговорщик.

– Аэхэлион тоже был талантливым, – некстати вспомнилось мне.

– И это пугает. Если лучшие умы решаются на заговор это может привести к неприятным последствиям как минимум.

– А как максимум – к войне и междоусобице. Печально…

– Но это не повод раскисать. Я попытаюсь сейчас связаться с принцем, возможно, это поможет задержать Цэлистра.

– А мне что делать?

– Ложись спать, – словно говоря очевидное, пожал плечами эстх, – если не хочешь идти в свою комнату, можешь остаться здесь, мне сегодня все равно не до сна будет.

– Ммм… – несколько растерялась я от такой предприимчивости, – спасибо. Кстати, ногу не подлечишь?

– Похоже, ты стала считать меня бесплатным целителем, – усмехнулся Жэнни, – впору деньги с тебя за помощь брать.

– Перебьешься. И вообще, не хочешь – не помогай, а смотри, как мучается бедная несчастная девушка!

– Где ты такую видела? – хмыкнул наглец и скомандовал, – показывай что случилось.

Хм… Я и не думала, что лечение может быть таким приятным. Жэнни бережно обхватил ступню рукой и, прикрыв глаза, немного… погладил ногу. От его касаний по телу разлилась приятная нега, грозящая перейти в эйфорию. Век бы так блаженствовала!