Предначертанная Любовь - Рэдклифф

– Она тоже любила футбол? – непринужденно спросила Катрин, заметив внезапное замешательство Марго, но решив, что эту тему необходимо продолжить. Марго сказала, что они подруги и, если это на самом деле так, и даже, если дружба окажется единственным, что может быть между ними, то Терри не должна стать для них запретной темой.

– Футбол, софтбол, американский футбол – что угодно. Она играла во все. – Марго запнулась, потом слегка улыбнулась одними уголками губ. – Она вечно расшибала себе что-нибудь.

– О-о, теперь я поняла фразу Филлис о крутых девчонках и синяках.

Марго внимательно смотрела на Катрин, размышляя о том, что должна была удивиться тому, что Катрин знает даже про Терри, но удивления не было. Катрин оказалась одним из самых проницательных людей, которые встречались ей в жизни. – Ты все замечаешь, не правда ли?

– Я внимательная, – тихо ответила Катрин. Особенно когда это так много для меня значит.

– Я в курсе.

Катрин хотела знать все о женщине, которую любила Марго, с которой дала жизнь ребенку. Не из простого любопытства – по крайней мере, если бы она сказала честно, не столько из-за этого – но из-за глубокого желания узнать Марго как можно ближе. Но она также интуитивно понимала, что нельзя быть слишком навязчивой и благоразумно сменила курс на более безопасное направление. – Ты поднялась довольно рано для воскресенья.

– Я сегодня работаю в дневную смену.

– А, точно. – Глаза Катрин потемнели от того, как быстро их дружеская болтовня вернулась к истинной причине их отношений. Марго была ее начальницей и намеревалась принять решение, которое повлияет на всю дальнейшую жизнь Катрин. В ее голосе послышалось слабое раздражение и тонкая тень недовольства. – Я тоже должна была работать сегодня, но потом… ну ты в курсе.

Услышав гневные нотки в голосе Катрин. Марго сначала отвернулась, но потом заставила себя взглянуть ей в глаза. – Сегодня воскресенье и я не смогу связаться ни с кем по поводу этой… ситуации.

– Я и не ожидала, что что-либо решится раньше следующей недели. – Тихо ответила Катрин, заставив себя выглядеть спокойной. Все равно она не хотела ссориться с Марго, и в глубине души Катрин понимала ее чувство ответственности. – Если решишь поговорить с моим кардиологом, я могу дать тебе его координаты. – Она немного замялась. – И подпишу разрешение, чтобы тебе предоставили историю моей болезни.

– Не думаю, что в этом будет необходимость, но спасибо за предложение. – Марго понимала, какое это вмешательство в личную жизнь Катрин, и была благодарна за ее стремление к сотрудничеству. Вздохнув, она потерла лоб. – Извини, что заставила тебя пройти через это, Катрин, но я глава отделения и обязана удостовериться, что все непредвиденные обстоятельства учтены.

Катрин стиснула зубы и промолчала, лишь кивнув в ответ.

– Всего этого можно было бы избежать, если бы Мэри Энн не приняла тебя на работу до того, как я смогла провести собеседование. – Едва слышно проговорила Марго.

– Что ты имеешь в виду? – с напряженным и внимательным выражением лица, Катрин подалась вперед.

– Марго ответила ей спокойным взглядом своих темных глаз – Что бы ты сказала, если бы я спросила тебя, почему ты отказалась от карьеры практикующею хирурга? А я бы обязательно спросила.

– Я бы сказала, что по медицинским обстоятельствам не могу этим заниматься.

– А если бы я спросила подробности?

– Я бы все тебе рассказала, – немедленно ответила Катрин.

– Вот именно. – Марго провела рукой по волосам. – Мэри Энн великолепный администратор и я очень рада, что она моя начальница, когда дело касается переговоров по зарплате или о том, чтобы удержать отделение хирургии от поглощения моего отдела. – Марго рассмеялась в ответ на удивленно приподнятую бровь Катрин. – Это правда и ты это знаешь. Вы все просто банда захватчиков.

– Она не спросила меня. Марго. – Резко выдохнула Катрин. – Мне нужна была эта работа, и я не собиралась анонсировать то, что поставило бы под угрозу мои шансы на это место.

– Это можно понять. – Кивнула Марго. – Но я несу ответственность за отделение скорой помощи, Катрин, и на определенном этапе, я должна участвовать в процессе принятия решений.

– Похоже, теперь я понимаю, почему ты не очень-то обрадовалась моему появлению. – Катрин протянула руку и дотронулась до ее плеча. – Прости.

Марго вспыхнула, удивленная прикосновением, потому что раньше Катрин редко становилась инициатором сближения, и пристыженная своим поведением в тот день, когда Катрин поступила на работу. – Я была раздражена… вообще-то, я была просто вне себя из-за того… что Мэри Энн за моей спиной наняла кого-то. В этом не было твоей вины. Прости меня за холодный прием, ты его не заслуживала.

– Уже не важно. – Катрин поставила пустую кружку на колено, неподвижно уставившись на зеленый двор Марго. В какой-то момент ей показалось, что они единственные люди на земле. Мягким голосом она, наконец, спросила то, что действительно было важно. – Ты бы приняла меня на работу?

Марго услышала нотку неуверенности в голосе Катрин и увидела легкую дрожь в пальцах, обнимавших керамическую кружку. Возможно, впервые за все время, она на самом деле поняла, как трудно пришлось Катрин – женщине, которая всегда и во всем привыкла быть первой, которая добилась гораздо большего, чем другие в ее возрасте и вдруг, внезапно оказаться на должности, где ее ценность ставилась под сомнение. – Было бы очень трудно тебе отказать.

Катрин повернула голову к Марго и слабо улыбнулась.

– Сказано словами истинного администратора.

– Нет, я совершенно серьезно. – Марго протянула руку и положила ее поверх руки Катрин. – Ты неплохой улов, Катрин Макгауер.

Теперь настала очередь Катрин краснеть. – Это твое профессиональное мнение?

– Отчасти.

– А от другой части? – Катрин обнаружила, что затаив дыхание, смотрит, как глаза Марго наполняются глубоким, ровным и насыщенным цветом.

– Личные… впечатления. – Голос Марго был густой как мед. – Ты чуткая, добрая и нежная. Все отличные качества… доктора скорой помощи.

– И на чем основаны твои выводы? – Катрин была смущена, но в тоже время польщена словами Марго. – На моей безупречной учтивости по отношению к пациентам?

– Нет. – Пальцы Марго скользнули вниз по руке Катрин и остановились, накрыв ее ладонь. – Они основаны на том, как ты обращалась с моей дочерью. И со мной.

Катрин наклонилась вперед, привлеченная нежностью во взгляде Марго. – Она выявляет мои самые лучшие черты.

– Немного погоди и узнаешь, какие черты она может выявить в один из ее плохих дней. – Прошептала Марго, следя за движениями губ Катрин, и завороженная тем, что они обещали.