Александр II Великий - Виктор Карлович Старицын

абсолютно нужна дорога в меридиональном направлении от Москвы к южным хлебородным губерниям через Тулу, Орел, Курск, Харьков, Екатеринослав и далее до Севастополя. Да и в свете предстоящей войны с османами эта дорога нам необходима как воздух. Экономистам и географам поставлю задачу обосновать необходимость и прибыльность железных дорог для России. В Северо-Американских Штатах уже дорогу через весь континент от океана до океана построили, а наши старцы в Госсовете все рассуждают, нужны ли нам железные дороги или не нужны. И больше склоняются к мысли, что не нужны. Лучше на телегах грузы возить и в каретах ездить!

Поэтому предлагаю строительство дороги на Варшаву временно прекратить. Капитальные вложения в речные транспортные системы тоже прекратить. И все высвободившиеся средства направить на строительство южной железной дороги.

Кстати, как у тебя дела с займами под наши дворцы?

– Отвечаю по порядку. Насчет прекращения строительства варшавской дороги я сам уже думал. Только там придется многим на их денежные интересы наступить. Так что можешь академикам задачу поставить. А насчет прекращения строительства варшавской дороги я кое с кем посоветуюсь и приму решение.

С займами дело движется. Уже клюнули французский Пари-банк, германский Беренберг-банк, английский Барклай-банк, голландский Штадс-банк. И с другими ведем переговоры. Предлагают нам кредиты на 5–7 лет под 4–6 процентов годовых. Мы еще поторгуемся с ними.

– Думаю, долго торговаться не следует. Нам деньги под новые указы срочно нужны. Однако лучше добиваться меньшего процента при большей длительности займа с возможностью досрочного погашения. Банкиры долгосрочные займы любят. Они же не знают про золото Аляски.

– Это и так понятно. Думаю, через месяц первый заем получим. А потом и остальные, дворцов у нас много.

– По поводу ущемления интересов я вот что думаю. Пора к этому делу привлечь Гостап и Особый суд. Объяви строительство железных дорог задачей государственной важности. Отсюда будет следовать, что воровство на строительстве – преступление против государства. Показательно посадим десяток-другой особо вороватых подрядчиков, глядишь, остальные воровать поменее будут. И против ущемления интересов выступать желающих резко убавится. У них у всех рыльце в пуху. А строительство дороги приостановим под предлогом проведения полного расследования о хищении средств.

– А вот это отличная мысль! Сегодня же Заславского озадачу. Пора Гостапу окупить затраты на его формирование. А расследование можно будет вести годами. Пока по всем длинным цепочкам воров и взяточников пройдешь…

– Думаю, там не только на Гостап, но и на все другие тайные службы хватит. Приговоры-то будут с конфискацией имущества!

Государь, меня уже сокращаемые из моего штата гофмейстеры, гофмаршалы и прочие придворные господа своими жалобами забодали совсем. Ходят хвостом за мной и на несправедливость жалуются. Плачутся: «Я сам, ваше императорское высочество, вам столько лет верой-правдой служил, и отец мой служил, и дед тоже служил. А вы меня в отставку отправляете».

Думаю, и к тебе твои придворные тоже пристают. А ведь все они публика вороватая. Поручи Гостапу по-быстрому проверить некоторых из них на предмет соответствия их доходов и расходов. Особенно тех, кто закупками для нужд двора ведает. Тех, у кого расходы сильно больше доходов, проверить на казнокрадство. Потом осудить публично и посадить с конфискацией имущества. Да и поставщиков, которые с ними в сговоре казну грабили, тоже посадить следует. Думаю, после этого количество жалобщиков резко уменьшится.

Михаил продолжал исподволь приучать императора к мысли о том, что дворянство, а тем более аристократия, вовсе не является такой уж незаменимой опорой трона.

– Ну ты и суров, брат! Принято у них было приворовывать. Исстари так повелось. И не жалко тебе старцев почтенных? И семьи их?

– А пусть не воруют! Зато какой урок вороватым купчишкам будет! Это ведь они придворных взятками развращают. Продадут товар двору втридорога, а часть денег лично покупателю вернут наличными. Да и в казне денег немало прибудет.

– Ты прав, Миша. И деньги в казну, и порядок в государстве наведем, наконец. Ох, и вопль среди придворных и купчишек подымется.

– Конечно, подымется, только вопить они будут про себя, тихонько. А тех, кто попробует выражаться громко, Гостап быстро найдет. Заодно и неблагонадежных выявим. Сплошная польза от этого будет, ваше императорское величество!

А как идут дела с ремонтом парусников?

– Дело закрутилось. Сам за этим слежу. Морскому министру Врангелю хвост накрутил. А то эти флотские старички привыкли шевелиться не быстрее твоих академиков. На верфи людей набрали, деньги выделили, работы ведутся круглосуточно. Недостроенные корабли на всех стапелях разобрали, кроме тех, что уже почти готовы. Все освободившиеся стапеля заняты ремонтируемыми кораблями. В первую очередь в работу взяли те корабли, что поновее, которым только профилактика нужна или мелкий ремонт.

Думаю, в мае, как лед в заливе сойдет, первую эскадру из 12–15 вымпелов с отставными солдатами в поход отправим. А вторую эскадру – в сентябре. Собираюсь комплектовать эскадры из 5–7 линкоров, 1–2 фрегатов и 1–2 корветов. Для повышения устойчивости эскадр ко всяким случайностям добавлю в каждую эскадру 1 линкор и 1 фрегат с паровыми двигателями. Уже набираем в команды добровольцев из демобилизуемых по возрасту солдат и увольняемых в запас матросов.

И еще, я вот что подумал. На Дальнем Востоке под разборку пустим только обветшавшие корабли, а все крепкие, включая новые паровые, отправим назад, в Петербург. Тут их подремонтируем, снова загрузим добровольцами и еще раз в поход отправим. Будем укреплять Дальний Восток со всей серьезностью.

– Вот это отличная мысль! А самые крепкие корабли можно будет и в третий раз в поход отправить. Так используем парусники с пользой до самого их конца. Да и адмиралам нашим польза большая будет, научатся в океанские походы ходить. Только адмиралов и капитанов нужно самых толковых подобрать.

– Этим Константин с Врангелем и Новосильцевым занимаются. И начальников во все городки на Дальнем Востоке подбирают. Тоже из флотских. Дело идет. Надеюсь, не позже середины мая эскадра в море выйдет.

На этом братья расстались. На следующий день Михаил пригласил к себе во дворец географов и экономистов.

Академию представлял академик и непременный секретарь Академии Миддендорф Александр Федорович, а также геолог, известный своими исследованиями Северной и Восточной Сибири, академик и директор Горного института Гельмерсен Григорий Петрович.

Присутствовали также известные географы капитан 2-го ранга Воин Андреевич Римский-Корсаков, исследователь Тянь-Шаня Семенов Петр Федорович, а также известные экономисты Буше Николай Христианович и Безобразов Владимир Павлович.

Все географы и экономисты были молодыми 30-35-летними людьми. Михаилу было известно, что в будущем все они стяжают славу каждый на своем поприще. А сейчас молодость в сочетании с уже приобретенным опытом