Недотрога для темного дракона (СИ) - Алина Панфилова

в ректорат он ставит меня на ноги, и я обессиленно приваливаюсь к стене, восстанавливая сбитое дыхание. Дэриан касается кольцом-пропуском и распахивает передо мной дверь:

— Дамы вперёд.

— Ваша учтивость неубедительна, — обиженно фыркаю я, но подчиняюсь. Представляю в мыслях побег из академии и на душе становится легче. Буду утешать себя тем, что это временные неудобства.

Мими нет на рабочем месте, видимо, обедает со всеми. Следую за ректором в его кабинет и без разрешения сажусь в кресло.

— Голодна?

Признаться честно, то да, очень. И если б не моя просьба к Кеннету, я бы с удовольствием пообедала бы в столовой. Но наблюдая за тем, как Дэриан навешивает три охранных заклинания на дверь, снова хочется дерзить и вредничать.

— У меня в вашем присутствии кусок в горло не полезет.

Может, я смогу его вывести его из себя, и он добровольно откажется от такой Истинной?

— И не надейся, — усмехается, будто читает мои мысли. Проходит на своё место и нажимает какую-то кнопку на переговорнике с краю стола:

— Обед на две персоны. Без личного присутствия.

Без личного?

Это как?

Несколько секунду мы молчим. Ректор просматривает какие-то бумаги, демонстративно игнорируя моё сопение. Я же упрямо сверлю взглядом дыру над драконьей переносицей.

Вздрагиваю, когда над столом сгущается туман, из которого материализуется поднос, наполненный яствами.

— Пересядь, — командует невыносимый саэр Уорд, кивком указывая на стул с противоположной стороны от него.

Хочется взбрыкнуть, но аромат от тарелок вызывает неконтролируемое слюноотделение. Отбрасываю ненадолго гордость и подчиняюсь.

Зубчики вилки, направляемые моей рукой, вонзаются в печёную картофелину. Разминаю её, мысленно представляя вместо желтоватой, ароматной мякоти одного вредного дракона. Сама не замечаю, как опустошаю всё содержимое тарелки и лишь потом поднимаю глаза на ректора.

— Закончила? — невозмутимо интересуется дракон, откинувшись на спинку кресла. — Теперь перейдём к обучению.

Глава 41

Внимательно слежу за Дэрианом, не отрывая взгляда. Ректор поднимается с кресла и неторопливо обходит его справа, приказывая:

— Подъём, мисс Россо.

«Надо же, мисс Россо,» — хмыкаю мысленно, не ожидая, что меня заденет официальное обращение. Как-то я уже привыкла к тому, что он зовёт меня Николь.

Выхожу на центр кабинета, пытаясь унять дрожь в коленях. Каждая клеточка тела наполняется волнительным предвкушением. Мне всегда приходилось несладко из-за того, что мой собственный резерв был посредственным. Спасал только незаурядный талант к зельеварению. И сейчас я чувствую себя так, будто мне откроется новая грань моей личности! Единственный приятный побочный эффект от магии Истинности.

Дэриан возвышается надо мной — величественный и пугающе красивый. Глаза цвета переспелой вишни пристально смотрят на меня, и я чувствую, как по телу пробегают сотни крошечных, колючих молний.

«Это не твои эмоции, Никки. Они навязанные,» — лишний раз напоминаю себе.

— Закрой глаза, — его глубокий голос обволакивает меня тёплым, уютным коконом. И не скажешь, что каких-то полчаса назад он возмущал и пугал меня до дрожи. — Почувствуй, как магия зарождается в твоей груди.

Я закрываю глаза и пытаюсь сконцентрироваться на плотном, горячем сгустке, что ощущается внутри сразу после его слов. Сквозь прикрытые веки вижу очертания его ладони, которая медленно приближается ко мне и ложится на солнечное сплетение.

Близость Дэриана сбивает меня с толку. Я ощущаю жар, исходящий от его тела, слышу его мерное, глубокое дыхание.

Лёгкие сдавливает обжигающей рукой, и мне не хватает воздуха. Глотаю его ртом, будто пью воду и не могу напиться.

Одно едва ощутимое движение, и штормовой дракон подаётся вперёд. Не убирая руки, касается лбом моего лба и шепчет еле слышно:

— Дыши со мной.

Метка раскалилась и пульсирует, сигнализируя, что в дело пошла магия Истинной связи. Боязливо сглатываю, чувствуя невероятное смущение, заливающее меня от мизинцев на ногах до корней волос. Дэриан медленно вдыхает, и я повторяю за ним, наполняя грудь раскалённым воздухом. Всё вокруг растворяется, оставляя нас вдвоём.

Сейчас неважно, что где-то кто-то желает мне зла. Проблемы и недомолвки уходят на второй план.

Есть только он и я.

Одно дыхание на двоих.

Мучительно неторопливое и спокойное.

Внезапно я чувствую, как в груди разгорается тёплый огонёк. Он медленно растёт, наполняя меня силой.

— Да, вот так, — шепчет Дэриан, и я вздрагиваю от его хриплого голоса. Кончик носа дразнит лёгкий аромат дыхания с нотками мяты и корицы. — Теперь направь эту энергию. Мягко, естественно, без резких движений. Она — часть тебя.

Магия послушно струится по венам, собираясь в кончиках пальцев. Это невероятное ощущение — словно тысячи крохотных искр вспыхивают под кожей. Открываю глаза и вижу, как мои ладони окутывает мягкое золотистое сияние.

Саэр Уорд отступает на несколько шагов, позволяя мне насладиться первыми успехами. Распахиваю глаза так широко, что становится немножко больно, и изумлённо выдыхаю:

— Это… Это я сделала?

— Угу, — кивает, изо всех сил сдерживая улыбку. — Только не радуйся раньше времени. Сохраняй контроль и удерживай концентрацию. Представь, что ты несёшь из столовой к себе в комнату чашку, доверху наполненную горячим кипятком. Двигаешься медленно, выверяя каждый шаг. Одно неловкое движение, и ты можешь обжечься сама, а ещё пролить кипяток на тех, кто случайно окажется на своём пути.

Киваю, не в силах произнести ни слова. Дэриан подобрал точное сравнение. Вытягиваю ладони перед собой, чувствуя колоссальную ответственность. Удерживаю в себе избыточную магию, не позволяя лишнему пролиться.

— Умница, Николь, — голос дракона одурманивает меня. Взгляд то и дело возвращается к его лицу, желая понять, правильно ли я всё делаю? Замечаю морщинку на переносице и тонкие лучики во внешних уголках глаз. Едва заметную однодневную щетину, упрямую прядь волос, лезущую на лоб.

Во рту пересыхает, и я пытаюсь сглотнуть, но вместо этого горло разрывает кашель. Магия выходит из-под контроля, выплёскиваясь наружу сильными толчками. Мощный поток энергии вырывается из моих рук и устремляется прямо в грудь саэра Уорда.

— Дэриан! — в ужасе кричу, забыв про субординацию. Тело отказывается подчиняться, и я чувствую себя сломанной марионеткой.

Магия с громким хлопком врезается в мощный драконий торс, отбрасывает назад, но ректор чудом сохраняет равновесие, удерживаясь на ногах.

— Простите меня!

Ноги не держат, и я мешком оседаю на пол. Тело наполняется давящей слабостью, от которой двоится в глазах и мутит так, что меня едва не выворачивает на ковёр.

— Всё в порядке, Николь.

Вот только по голосу я слышу, что ничего не в порядке. Усиленно тру веки ладонями до рези в глазах, и чувствую, как меня обхватывают сильные руки, прижимая к лохмотьям, что остались от рубашки.

Хочу спросить как он, но не вижу лица,