Тактик 8 - Тимофей Кулабухов

увидеть, что там узкое место, а также возможности заблокировать нашу армию, несмотря на достаточно впечатляющую для региона численность. Горные завалы, засады из лучников, фалангиты, работа катапульт с превосходящих горных позиций. Я видел множество вариантов блокировать армию в горах, особенно после нервного опыта войны в Туманных горах Оша.

Спорить со мной никто не стал, хотя могли.

— Альтернатива, босс? — поднял руку Мурранг.

— Я считаю, что мы сыграем по-своему. Мы разделимся.

Офицеры переглянулись. Разделение сил перед лицом превосходящего противника — азбучная тактическая ошибка. Я сам их учил этому.

— Основная часть армии, — продолжил я, не давая им высказать возражения, — В том числе Второй, Третий и Пятый полки, весь обоз, включая часть лазарета без Тайфуна….

— А что здоровяк? — поднял руку Фомир.

— Останется тут, как и все тяжёлые. Так вот, основная часть армии под командованием Мурранга и Новака, возвращаются на Луковый тракт.

— Город Фелзень не оставляем? — уточнил Новак. — А что нам приказал по этому поводу Генштаб в лице низкорослого мага-советника?

— Приказал оставить. Но мы славимся точным исполнением приказа. А если серьёзно, то мне до гудка мнение маэнского Генштаба. Тут на реальной земле есть я, есть вы, а штабных генералов нет. Они там не думают о том, что нам надо будет при любых раскладах возвращаться обратно к так называемому театру военных действий?

Мурранг задумчиво кивнул:

— Ну да, опять воевать с местными… Всё одно как медведь с мухами, обидно и нерезультативно.

— Короче, местную столицу Фелзень всё-таки оставляем за собой, — озвучил я. — Мы оставим здесь Четвёртый полк в качестве гарнизона, маги возведут вокруг Фелзеня каменный вал для острастки, и займут глухую оборону.

— Основная часть армии? — спросил Новак.

— Вы с Муррангом начнёте неспешное, демонстративное движение к Газарии по Луковому тракту. Ваша задача — быть приманкой. Шумите, растягивайте колонну, пускайте пыль в глаза. Пусть все шпионы Бруосакса, которые следят за нами глазами и магией, думают себе, что вся армия Штатгаля медленно ползёт по тракту, неповоротливая, уязвимая и предсказуемая.

Мурранг и Хрегонн одновременно кивнули, их лица были непроницаемы. Они поняли свою роль в этом спектакле.

— А мы? — рыкнул Хайцгруг, его глаза горели нетерпением.

— А мы, мой верный орк, нанесём удар туда, где нас не ждут. Я, ты и Первый полк. С нами идут парочка ведьм Бреггониды с ней самой.

— Маги? — спросил Фомир.

— Ты пойдёшь с основной армией. Тебе и так придётся оставить самых шустрых твоих ребят в Фелзене, большую часть с собой и нескольких отправить со мной. Я заберу у тебя Ластриона.

— И какой план?

— Перемещение и блицкриг для удара по самому сердцу Газарии — по Порт-Арми.

Фаэн, до этого молчавший, поднял бровь:

— Порт-Арми находится в сотнях лиг отсюда, в глубоком тылу. Чтобы добраться туда, понадобится неделя форсированного марша, даже для Первого полка. Нас обнаружат задолго до подхода.

— По земле — да, — усмехнулся я. — Но кто сказал, что мы пойдём по земле?

Я ткнул пальцем в тонкую синюю линию, пересекавшую пустыню и впадавшую в море как раз у Порт-Арми.

— Река Швырица. Наш тайный путь. Мы совершим бросок до реки, захватим быстроходное судно и нанесём удар с воды. Пока враг нас будет отслеживать на Луковом тракте, мы нападём малыми силами.

— В этом плане много «если», босс, — озвучил общее скептичное мнение Новак. — Если удастся захватить судно, если Порт-Арми не готов. Кто вообще знает про оборонительный потенциал города? Гарнизон, возможности ополчения.

Я не стал говорить, что знаю это потому, что видел лично и имел некоторые инсайды. Хотя Новак прав, это рискованный план.

— Если марш-бросок не получится, мы присоединимся к основной армии, но это будет плохо. Газария успеет собрать ополчение, будет большое сражение и река крови. А мне не нужна кровь сама по себе, а только победа. Принцип такой.

В кабинете повисла тишина. План был дерзким, наглым, почти безумным. Но в глазах моих капитанов я видел не сомнение, а азартный блеск. Это был наш стиль. Бить наотмашь, быстро и неожиданно.

— Приказы ясны? — подытожил я. — Мурранг, Новак, Хрегонн, вы — приманка. Хайцгруг, ты — мой кулак. Фаэн, твои разведчики нужны мне на реке, но лично ты потом вернёшься к группировке на Луковом тракте.

Они разошлись, чётко и без лишних слов. План пришёл в движение. Речной блицкриг начался.

Ночь сменилась предрассветной серостью, когда мой ударный отряд покинул Фелзень. Мы уходили тихо, как тени, растворяясь в пустынном ландшафте. Никто не провожал нас, кроме нескольких часовых, получивших строгий приказ молчать. Город спал, и ему было невдомёк, что его новые хозяева разыгрывают сложную партию, ставка в которой — его собственная безопасность.

Первый полк — моя элита, закалённые в десятках боёв ветераны, двигался с невероятной скоростью. Орки, гоблины, люди и даже некоторые гномы, все они были приучены к долгим и изнурительным маршам. Их шаг был выверенным и беззвучным, оружие и доспех лёгким, снаряжение хорошее, но не обременяющее.

Я тоже шёл, то есть двигался пешком. Мы не бежали, мы текли по пустыне, как река из стали и мускулов. Рядом со мной шагал Хайцгруг, его массивный силуэт был подобен движущейся скале. Чуть поодаль семенила Бреггонида со своими ведьмами, их тёмные фигуры казались частью ночных теней.

Чтобы не отстать от нас, она приняла парочку зелий. Что радует, она поделилась им и с магами, тем тоже с трудом давался марш.

Замыкал колонну Ластрион, молодой, но талантливый маг, чьё присутствие должно было компенсировать отсутствие Фомира.

Мы шли налегке. Только оружие, минимальный запас воды и еды. Вся наша ставка была на скорость. К рассвету, когда разведчики Фаэна должны были вернуться с докладом, мы уже покрыли больше половины пути до Швырицы. Пустыня сменилась редкими зарослями колючего кустарника, а в воздухе появился едва уловимый запах речной свежести.

Фаэн ждал нас у невысокого бархана. Его лицо, как всегда, было спокойным и непроницаемым, но в глазах светился холодный огонь.

— Командир, — доложил он, едва я подошёл. — На реке три судна в пределах досягаемости. Два — мелкие рыбацкие лодки, нам не подходят. Третье — то, что нужно. Большая торговая баржа, самоходная. Идет под флагом торговой компании короля Вейрана.

Вражеский флот, но гражданский. Прямо то, что нужно.

— Где она сейчас?

— В двух лигах ниже по течению, у старой пристани. Похоже, загружаются чем-то.

— Отлично. Охрана?

— Стандартная, две дюжины наёмников, не более того.

— Двигаем. Хайцгруг, — повернулся я к орку, — твой выход. Задача: взять баржу быстро, тихо и без крови. Мне нужен капитан и команда живыми. Особенно капитан.