Рядом с тобой - Кейси Уэст

была в шоке и даже не сразу все осознала. Так вот как друзья воспринимали мое поведение? Они думали, я считаю, что слишком хороша для них?

– Нет, не думаю. Даже близко. У меня есть проблемы, но я никогда так не думала. Никогда.

Мне нужно было проглотить свою гордость и объясниться, рассказать о своих психических проблемах, но Даллин словно меня не слышал:

– Джефф всегда ищет тебя, бегает за тобой. Ускользает с тобой. Как и тогда, на костре.

– Меня не было на костре. Я так туда и не доехала. Вы оставили меня в библиотеке!

– Но если бы у тебя не входило в привычку исчезать…

– Он бы все равно уехал. Как и вы все.

– Но когда тебя обнаружили в библиотеке и выяснилось, что ты не попала на костер, то я понял, что Джефф снова погнался за тобой. А если бы не погнался, то не торопился бы так. Вел бы осторожнее.

Мое сердце словно остановилось.

– Ты думаешь, это я виновата в том, что Джефф в больнице?

– Я просто говорю…

Я застыла на месте, глаза защипало. Даллин слегка оглянулся, пожал плечами и пошел дальше, оставив меня стоять посреди парковки и смотреть ему вслед.

Минуты две у меня ушло на решение, остаться в школе или сесть в машину, вернуться домой и забраться в кровать. Дома я весь день буду размышлять о словах Даллина. Они снова и снова будут крутиться у меня в голове. Мне нужно поговорить с Лизой, Эви и Морган. Убедиться, что так думал только Даллин.

Но в то же время мне нужно было отвлечься. С тем, с кем не надо обсуждать эту проблему. С тем, кто точно так обо мне не думал.

Я нашла его у автобусов за десять минут до начала уроков.

– Дэкс, – позвала я.

Парень кивнул.

– Привет, мы можем поговорить? Можно мне с тобой поговорить? – задыхаясь, спросила я.

– Мм… – Дэкс окинул взглядом учеников вокруг нас. Я тоже осмотрелась, только в поисках какого-нибудь уединенного места, если ему оно необходимо. Оранжерея оказались ближе всего, и зимой ею редко пользовались. Я молча направилась туда, надеясь, что Дэкс последует за мной. А еще надеялась, что там не заперто. Оказалось не заперто, и парень последовал за мной. Я зашла внутрь.

Там было теплее, воздух влажный и с запахом земли. На столах выстроены ряды черных уличных горшков, в основном с желтеющими растениями.

– Расскажи что-нибудь веселое, – попросила я, повернувшись к нему лицом.

– Ты приняла меня за кого-то другого?

Только одно это предложение приподняло мне настроение.

– Паршивое утро.

– Но сейчас только половина восьмого.

– Знаю.

Дэкс отодвинул горшок и присел на стол:

– Что случилось?

– Да фигня. Не хочу об этом говорить. Мне нужно отвлечься.

Он показал на себя:

– С твоим отвлечением?

– Именно.

Дэкс улыбнулся и откинулся назад, упираясь ладонями в стол. Мне нравилось, когда он такой дружелюбный и беспечный. Ладно, даже когда он серьезный и понурый, тоже нравилось.

– Что? – спросил он.

Я поняла, что тоже улыбалась:

– Хочу достать фотоаппарат.

Моя рука сжимала лямку сумки для фотоаппарата.

– Зачем?

– Потому что ты очень фотогеничный.

Дэкс в окружении поникших растений, солнце приглушенно светит в запотевшие окна за его спиной.

Парень выгнул бровь.

– Я серьезно.

– Не уверен, что мне это польстило, видел, как несколько недель назад ты фотографировала паука.

– Откуда ты знаешь, что я фотографировала несколько недель назад?

– Я проходил мимо. Твое зрение было ограничено этим фотоаппаратом.

Я вообще его не заметила. Мое зрение было ограничено фотоаппаратом, сосредоточено, не допускало лишних деталей. И по этой причине мне нравилось фотографировать.

– Это был не паук, а паутина. Она замерзла. И выглядела потрясающе. Я покажу тебе на днях, что получилось. – Я замолчала. – В любой день. Приходи ко мне домой. Уверена, моим родителям это понравится.

– Твои родители… они прислали мне письмо.

Я засмеялась. Совсем забыла про это письмо.

– О да. Ты их герой.

– А я думал, что твой герой.

Я снова засмеялась:

– Да. Мой.

– Ты говоришь с сарказмом, я так и думал, когда читал письмо.

– Я злилась на тебя, когда писала.

Дэкса это удивило.

– Почему?

– Ты не хотел меня видеть.

– Тебе нравится надумывать.

Мое сердце совершило кульбит, и я отругала его за такую реакцию. Мы установили правило. Дэкс не хотел привязанностей, я тоже.

Раздался предупреждающий звонок. Я вскинула голову, но потом посмотрела на Дэкса и решила еще ненадолго остаться.

– В общем, ты по-любому должен приехать ко мне домой и… Подожди, а ты умеешь водить? – вдруг спросила я.

– Когда мне было тринадцать, я проехал на маминой машине с конца улицы до подъездной дорожки.

– Ого! Впечатляюще.

– И сбил два почтовых ящика.

– Так вот почему ты не хотел брать у меня машину.

Парень улыбнулся:

– Это одна из многих причин.

– Я научу тебя водить. Тебе понравится свобода, приобретенная с этим умением.

Печально, что за всю жизнь Дэкса никто так и не научил водить машину, и, судя по всему, в ближайшем будущем перемен не предвидится. Ему необходим этот жизненный навык, раз он хотел быть настолько свободным.

Дэкс все еще сидел на столе и опирался на ладони:

– Не самая лучшая идея.

– Это отличная идея, – возразила я.

Парень стряхнул грязь с ладоней.

– Тебе разве не пора?

– А тебе?

– Я могу остаться здесь на весь день, – ответил Дэкс.

– Я тоже, – парировала я.

Улыбка озарила его лицо.

– Серьезно?

– О, думаешь, ты так хорошо меня знаешь? Думаешь, меня беспокоит опоздание на урок?

– Да. Тебе претит мысль, что на тебя разозлится учитель.

Я прищурилась, но потом сказала:

– Ты прав. Мне нужно идти. – Я поспешила к двери, но, почти добежав до нее, вернулась и обняла Дэкса: – Ты отлично справился со своей задачей. Спасибо.

Парень хмыкнул и обнял меня в ответ. Так как он сидел на столе, мое лицо оказалась возле его шеи. Я закрыла глаза и вздохнула. Начала было отстраняться, но Дэкс меня удержал. Сначала я подумала, что ему хочется еще немного пообниматься, но, когда его тело затряслось от беззвучного смеха, я поняла: он просто хотел меня позлить.

– Сейчас прозвенит последний звонок, – заскулила я.

– Знаю.

– Отпусти меня, негодник.

Дэкс отпустил, и я выбежала за дверь, сверкнув перед этим улыбкой. Парень по-прежнему сидел без движения, но с легкой улыбкой на лице.

Просто отвлечение, напомнила я себе, торопясь в класс.

Глава 30

Я думала было съездить на ланч домой, чтобы не встречаться с друзьями, но это только