Разноцветные педали - Елена Нестерина

И с тех пор уже несколько лет кормила из пипетки питательным раствором и заталкивала пальцем в пасть протёртое мясо из баночек детского корма. Эту процедуру и освоил Валера. Гнуся не возражала и была благодарным пациентом.

Никогда бы Валера не подумал, что дойдёт до подобного. Лиля была в шоке, когда узнала, чем Валере приходится заниматься. Но ведь Арине было некогда. Пока Валера кормил-выгуливал, она одевалась-собиралась. Она начальник, он подчинённый. Да и за деньги – любой каприз.

Быт, как ни уставал удивляться Валера, у Арины Балованцевой оказался бесхитростным. Она часто теряла мелкие предметы, забывала, куда что положила, и долго искала, прикладывая к глазам свой трогательный лорнет – подарок Вити Рындина, как узнал Валера. Очки Арине не нравились, линзы изредка, а лорнет – Валера специально должен был это контролировать, неизменно – лежал у неё в сумке или висел на шее. Лорнет напоминал плоский бинокль. Когда Арина приставляла его к лицу, она напоминала пытливого учёного. О них Валера читал в детстве – и сочетание «пытливый учёный», которое волновало его и заставляло думать: «Как это?» – наконец-то нашло своё образное воплощение.

Если бы не Валера, она забывала бы поесть. Ребёнок, собака и несчастный воробей, за чьим питанием Валера тоже следил, были такими же – поэтому стюард не дремал. Для того, собственно, его и наняли.

Арина жила в двух местах одновременно, кочевала по родственникам, так что всё, поддерживающее жизнедеятельность Арины, её сына и питомцев, должно было переезжать с ними. Поначалу, пока Валера не понял, что к чему, ему не раз приходилось возвращаться за чем-нибудь из её дома в педальные апартаменты и наоборот.

Оба её жилья сильно отличались друг от друга. Не раз Валера задавался вопросом: почему так? Где у Арины настоящая жизнь – в квартире или в клубе? Настолько эти жизни, выходит, отличаются, что нашло отражение даже в интерьерах. А может – квартира создана по вкусу того, с кем Арина собиралась здесь жить? Или всё ещё ждёт, что этот человек вернётся? Или эта таинственная личность тут всё-таки бывает – и остаётся довольна местной эстетикой? Тогда получается, что Арина может так сильно поступиться чем-то ради... Ради кого вот? Кого?.. Так или иначе, в её большой квартире не было электрического стула в туалете, да и вообще никаких излишеств. Всё просто, удобно, но очень стандартно. Незатейливый хай-тек, правда, с незначительной примесью деталей обиходного интерьера какого-то дикого народа. В этнографии Валера был не силён, но всё-таки про ковры, тарелки и сундуки спрашивать не стал. Арине нравятся – и пусть стоят. Барахла мелкого не было, сувениров там всяких – что Валера одобрял. Валялись игрушки – и то только в детской. Если они выносились оттуда или падали на пол – Арина просила их мыть. Собака игрушки игнорировала, не кусала, не таскала, охотно давала тискать себя ребёнку, хотя тот был явно не агрессор.

В квартире Аринин сынок появлялся нечасто. Если появлялся, то обязательно с ним в комплекте оставалась ночевать Аринина мать или какая-нибудь из бабушек. В такие моменты Валеру вообще отпускали или использовали разве что в качестве шофёра. За подвоз еды в Аринино домашнее хозяйство отвечала, кстати, тётя Роза и её грузовые работники. Она и в «Разноцветных педалях» этим же самым занималась.

Весь июнь Арина вела многочисленные телефонные переговоры. Ездила на ряд встреч, на которые прикатывали и её мощные родственники. Валера, конечно, что мог, слушал. Выполнял мелкие Аринины поручения. И так понял, что она планирует купить завод. Или два. Или сначала один, потом другой.

Или арендовать в области землю. Про это Валера понимал уже хуже. Зачем земля – строить на ней масштабный развлекательный центр? Или всё тот же завод? Но Арина этой информацией не делилась. Поскольку она не любила лишних вопросов, Валере приходилось лишь ждать, что когда-нибудь она посчитает нужным привлечь его к тому или иному мероприятию – и вот там-то всё и разъяснится. Так что не потому она молчит, что ему не доверяет. Она доверяет ему себя. Куда уж больше? Валера и не лез.

Много, денег Валере платили много. С каждой зарплатой всё больше и больше. «Будет этому предел, интересно?» – не раз думал Валера. Иногда ему казалось, что в этом вольном заведении просто-напросто забывали, сколько давали ему в прошлый раз. Спросить стеснялись – вот и отваливали щедро. Казаться-то казалось, однако было видно, что правдой подобное быть не может – бухгалтеры «Разноцветных педалей» были старушки въедливые и принципиальные. Значит, повышали зарплату. Как и всем здесь, видимо. Потому что минимум никто не жаловался.

Это было приятно. Но... Не раз проносилась по мозгам Валеры мысль: как бы ему зарплату ни повышали, у Арины всё равно денег будет больше. Больше! Поскольку на раздаче находится именно она.

А братья? Интересно, платит ли Арина братьям – или они просто находятся в доле? Братья-то наверняка, но вот Мартын, Витя Рындин...

Так что в вопросе о личной жизни Арины наметился довольно правдоподобный ответ: Мартын и Витя не из её семьи, в доле они быть вряд ли могут. Выходит, работают за зарплату. А значит, её мужчина всё-таки ни тот и ни другой. Если убрать из списка подозреваемых Антошку (по причине поэзии) и независимых Шибая с паном Теодором (они явно поклонники второй линии), остаётся Быков. Почему? Быков не зависит от неё, тогда как Витю Рындина она запросто возьмёт и лишит премии – приятно ему будет? Унизительно? Конечно. Разве нормальный мужчина с нормальной самооценкой на такое согласится? Чтобы его женщина, пусть руками собственного бухгалтера, ему деньги платила? Не-а. Так что не может такой являться её равноправным мужчиной.

Сам Валера не смог бы.

Наверно.

Или смог – недолго? А потом понял бы всю глубину проблемы. И... И что бы он сделал?

Валера понимал бессмысленность подобных рассуждений, но ничего поделать не мог. И найти ответ тоже. Всё это не выходило из его головы.

Это.

Неравенство.

Не родился он Ариной, управляющей чужими жизнями и раздающей деньги. Не родился...

И однажды он не выдержал – поделился с Ариной своими соображениями. Что она сказала? Что верит в равенство людей и обязательно его добьётся. Вот только наладит хорошую жизнь населению, чтобы все зарабатывали себе адекватное количество денег. И займётся, займётся этой проблемой.

Как? Если именно разное количество денег делает людей неравными.

– Потребности людей всё-таки ограничены, – заявила Валере Балованцева-царица. Они ехали на машине через весь город в замок её родителей. Так что времени поговорить выдалось много. – Ведь посмотри, радости и развлечения у многих быстро достигают определённого предела – и больше человеку не надо. У многих – я не говорю про всех. Так что если дать людям заработать столько, чтобы хватило на хорошее жильё, еду, средства передвижения и поддержания себя в здоровье и радости, то многим больше уже ничего сверх не будет надо. Тех, кому хочется удовлетворить свои суперамбиции, или путешествий и экстрима, всё равно не остановишь. И они найдут себе средства к существованию сами. Они деятельные, они молодцы, не пропадут. Но ведь у нас много таких людей, которые социально беспомощны. У которых нет активной жизненной позиции – какая есть, например, у меня. Эти люди хорошие, просто неактивные. Не лодыри – чувствуешь разницу? И если ими не руководить, они не выберутся из проблем и бедности. Ведь они только приблизительно знают, чего хотят, и ещё меньше – как этого добиться. Поэтому всегда существовали силы, которые следили за этим и помогали людям жить. А почему этой силой не можем быть мы?

– Ну, можем... – согласился Валера. Хотя не совсем понял ход Арининой мысли.

– Единственная проблема, – вздохнула Арина. – Человеческие страсти. Понты. Нельзя давать кому-то возвышаться над остальными. Это развращает. Но ведь и нельзя, чтобы процессом никто не руководил, правильно? А я это умею.

– Умеешь, – согласился Валера.

– И буду это делать. И добьюсь объективно хорошей жизни. Если никто не утверждал, что люди созданы для страданий и несчастья, значит, всё наоборот. Счастливо они должны жить, осмысленно и весело! Я вот терпеть не могу страдать. И не умею. Нельзя страдать, нельзя мучиться! И так жизнь тяжёлая. Правильно ведь?

– Да...

– А знаешь, Валера, – совсем уж откровенно заявила его хозяйка, – как я себя называю с детства? Девочка, у которой исполняются все желания. Да.

– Сильно. – Валере понравилось.

– Когда терять было уже нечего, мне эта мысль в голову и пришла. – Арина посмотрела в пространство. Видимо, удаляясь в воспоминания. Валере было страсть как интересно, что же там такого было, в её детстве. Но он стеснялся подгонять.

И чуть поворот не пропустил. Потому что посмотрел на Арину в профиль – и опять сам себе не поверил. Уже который раз он замечал, что глаза у Арины если не квадратные, то плоские точно! Да быть такого не может – но вот плоские! А сейчас, в профиль, это было особенно видно.