Танат 2 - Виктор Айрон

— Верно. Но вот такой ответ Портоса хорошо характеризует вас. Вы, например, обладатель не самого подходящего психотипа для спасателя. Но именно он делает вас одним из самых отменных специалистов департамента. Вы боец, что не может жить без драки. Только вы нашли себе идеального соперника.

— Это какого? — задаю я резонный вопрос.

— Смерть, разумеется. Ведь что такое жизнь для господ мушкетёров? Как там пели в том старом фильме? — лукаво улыбается моя собеседница.

— Жизнь — это игра со смертью.

— В вашем случае скорее борьба. Плюс вы имеете некое врождённое благородство, так сказать. И ради своих людей, других членов экспедиции, жителей Земли вы будете сражаться.

— И убивать? — задаю я резонный вопрос.

— Да, ведь у вас этот барьер частично снят. Вы чуть не убили самым жутким способом одного человека.

— Что? Это кого я чуть не убил и когда?

— Самого себя, когда закрыли ту переборку и горели заживо.

Меня передёрнуло. Чёрт побери, не люблю вспоминать тот момент. Сознание я не сразу потерял, а было очень больно. Потому и голову брею, так как волосяной покров ещё не полностью восстановился.

— Вы сознательно пошли на смерть. И, уж поверьте, того, кто способен так легко убить самого себя, не остановят даже те существа, которых японцы зовут кайдзю. Так что с десантниками и чистильщиками тут вопрос в том, чтобы они хоть немного догнали вас.

Однако. Женщины, как вы так легко можете одной фразой и опустить человека, и возвысить?

— Ладно, с этим вопросом разобрались. Кондиционирование пригодится. Что ещё осталось на повестке?

— Изучение некоторых материалов относительно тех, кто руководил Сенткомом из тени, — вздыхает психолог. — Сама в шоке от того, какие произведения желательно изучить вашим людям и проанализировать.

Камилла подвинула ко мне электронный планшет. Копирую с него данные на свой, открываю, читаю, хмыкаю и смотрю на психолога управления.

— Вы это серьёзно?

— Вполне. Как верно заметил наш общий знакомый, неважно во что мы верим. Важнее то, чем руководствовались наши оппоненты. Да, на Тау до эвакуации с поверхности нашли подтверждения тому, что руководство изучало труды вот этого художника. Подозревали, что он мог быть экстрасенсом-визионером или имел доступ к неким артефактам. Ну, второе относится скорее к биографии вот этого писателя, что умер ещё в первой половине двадцатого века.

— Артбук с творческими работами Ганса Рудольфа Гигера, — читаю я. — Мотивы с ксеноморфом и сравнение их с найденными на Тау ископаемыми останками. Однако. Что этот швейцарец употреблял?

— Согласно некоторым источникам информации, он увидел мёртвую девушку в морге во время процедуры бальзамирования. Отсюда и мотивы эротизма в соединении с биомеханикой. По другой версии, ему в шестилетнем возрасте, когда он рос в семье аптекарей, подарили человеческий череп. Плюс дружба с неким Тимоти Лири, кого иные историки называют титаном наркомании.

— Ипутся кандибобрики, — только и сказал я, рассмотрев пару картин. — Лучше я вот этого парня почитаю. Говард Лавкрафт, который. А кто такие Ктулху и Дагон?

Психолог управления мне только лукаво улыбнулась.

Глава 13

Однако и от чтения произведений давно умершего автора глаз у меня дёргался. Нет, как ужастик, эти истории так себе, но вот всё остальное. Пусть это был и отчёт с краткими выдержками и описанием бестиария, но остаётся поразиться фантазии автора. Одни миго, что путешествуют среди звёзд, только чего стоят.

Однако сравнительный анализ работ того швейцарского художника и результатов вскрытия найденных сто лет назад на Тау останков твари заставлял задуматься. Эти существа из отчёта врача Сенткома, Жана Леклерка, действительно были похожи в некотором плане на работы Гигера. Но лишь отчасти. Моя собеседница ушла по делам, а я остался один в офицерской кают-компании.

Я, конечно, не психолог, не искусствовед, даже не любитель такого творчества, но даже я вижу различия. Да, создания с картин швейцарца были в каком-то смысле носителями некой идеи, эстетики, души. Упомянутый в отчёте эротизм, пускай и в весьма, на мой взгляд, странной форме, здесь присутствовал. Но существо, чей образ реконструировали по найденным останкам, было другим.

Первая мысль, которая возникла, когда я смотрел на картинку с изображением монстра — уродливый, но эффективный хищник. Никакой эстетики, только практичность и смертоносность. Мощные мускулы, острые когти, костяной панцирь, что прикрывает самые уязвимые части тела — всё кричало о неестественности существа. Слишком оно идеально для некоторых задач. Особенно если читать про силу мышечного каркаса и прочность костей. Химический анализ того, что было нервной тканью, онлайн-реконструкция её структуры и разветвлённость вовсе заставили меня присвистнуть. Будто это компьютерная схема, а не продукт эволюции.

Нет, это мутация. Притом местами неудачная. Видна лишняя задняя конечность с правой стороны, странные отростки вместо хвоста. Словно кто-то пытался собрать идеальное создание из подручных материалов, но что-то пошло не по плану. Именно из того, что под руку попалось, неизвестные генетики и собрали эту тварь. Дополнительно проведённый генетический анализ показал, что эта тварь — дальний родственник местного зверя, очень похожего на собаку. То есть этот монстр не из космоса прилетел.

Если бы не проведённый углеродный анализ останков, то я бы сказал, что сенткомовцы заигрались с генетическим рекомбинатором. Только возраст останков, восемьсот лет на текущий момент времени, оправдывал учёных этой структуры. Люди даже в ближний космос родной планеты вышли чуть меньше трёхсот лет назад.

В общем и целом, глядя на это непотребство, могу точно сказать одно — швейцарец здесь ни при чём. Где бы он ни черпал идеи для своих творений, но явно не во время медитативных сессий. Хоть что-то от твари с Тау-137 должно было отразиться в его творчестве. Нет, у него был свой стиль и взгляд. Просто он, как гений, думал отчасти схоже с создателями этого существа. Невольно попал в определённую категорию знаний о вселенной, так сказать. К такому выводу пришёл и наш аналитик, и неизвестный исследователь из Сенткома.

И если уж затронули генетику, то стоило посмотреть и на то, что наши спецы уже выяснили по биосфере этой планеты. Резюме учёных можно было свести к одному слову — эвур, что является сокращением от эволюционный урод. Один из терминов ретрофантастики прошлого, как закурапия у нас в отделе. Так называли древние бумажные файлы, для хранения особо важной информации в прошлом. Конечно, ведь бумагу не