Дороги авантюристов, или Загадочная яхта лорда Гленарвана - Виктор Павлович Точинов

продолжили, и вполне бодро, каждый день одолевая по 30-35 миль, а в иные дни больше.

Констатируем еще раз: мсье Жюль Верн тот еще фантаст, патриарх фантастики, но фантастики антинаучной.

* * *

Итак, 24 октября Паганель привел свой план в исполнение. Спровоцировал Талькава на разговор о целях экспедиции. И в ходе разговора, в котором принял участие весь отряд, всплыло: индеец кое-что слышал о бледнолицем пленнике, попавшем в лапы индейцев!

Да есть же! Вот он, долгожданный след капитана Гранта!

Правда, у Талькава была информация лишь об одном пленнике, а в записке упомянуты трое спасшихся. Не важно, значит, пленников разделили, либо матросы поумирали. Ведь Талькав говорит, что пленник человек мужественный, храбрец, «у него сердце быка». Гарри Грант, ясней ясного! Откуда у простых матросиков «сердце быка», смешно даже…

Но где же, у каких именно индейцев томится в плену Грант? Куда спешить на помощь? Талькав отвечает: пленника держит у себя касик Кальфукура, и кочевья его племени — повезло так уж повезло — как раз неподалеку от пути отряда, в районе тридцать седьмой параллели.

А затем географ исполнил незамысловатый трюк. Вот какими репликами обменялся он с Талькавом (переведя и вопрос, и ответ своим спутникам):

«— А когда вы о нем слышали в последний раз?

— Уже давно. С тех пор солнце дважды посылало пампе лето.

Радости Гленарвана не было предела. Время, указанное патагонцем, совпадало с датой документа».

Чувствуете, в чем подвох? «Британия» потерпела крушение в июне 1862 года. В южном полушарии это зима, лето там наступает в декабре, а сейчас октябрь 1864-го. После крушения «солнце посылало лето» дважды: в декабре 1862-го и в декабре 1863-го. Получается, что Талькав в ПОСЛЕДНИЙ раз слышал о пленнике между июнем и декабрем 1862 года. В последний! Каждый человек, превосходящий сообразительностью Гленарвана (то есть почти любой), непременно бы спросил: а когда, братец, ты слышал о пленнике в ПЕРВЫЙ раз? И Паганелю поневоле пришлось бы искажать ответ Талькава при переводе, — переведи он правильно, сразу стало бы ясно: даты не сходятся, на другом конце следа кто угодно, только не Гарри Грант.

Но вопрос не прозвучал, и мудрить с переводом ответа не потребовалось. Незамутненный мозг Гленарвана был охвачен радостью, для сомнений в нем места не осталось:

«Время, когда это произошло, место, где находился пленник, даже образная фраза патагонца о его отваге — все, несомненно, относилось к капитану Гарри Гранту».

Несомненно так несомненно, однако надо бы выспросить поподробнее об этом Кальфукуре, понять, с кем предстоит иметь дело. В первую очередь поинтересоваться, насколько он силен, сколько всадников имеет под началом. Вспомним еще раз полную бравады речь Гленарвана, прозвучавшую на борту «Дункана»:

«Либо капитан Грант попал в плен к многочисленному племени индейцев, либо он во власти племени слабого. В последнем случае мы освободим его силой. А в первом случае мы, разузнав о положении капитана, возвратимся на восточное побережье, сядем на "Дункан", достигнем Буэнос-Айреса, и там майор Мак-Наббс организует такой сильный отряд, который справится со всеми индейцами аргентинских провинций».

Ну так и выясните: с сильным или слабым племенем придется иметь дело?

Не выясняют. Ограничились тем, что узнали о Кальфукуре следующее:

«— Он вождь индейского племени пойуче, человек с двумя языками, с двумя сердцами.

— То есть он хочет сказать, что этот вождь — человек двуличный как на словах, так и на деле, — пояснил Паганель».

Да наплевать, сколько у вождя языков, сколько сердец, сколько жен… Сколько у него воинов? — вот что важно. Надо ли ехать в Байрес, надо ли майору организовывать отряд, — или есть возможность справиться наличными силами?

Талькав, без сомнения, понимал, что важно, а что нет, когда речь зашла о Кальфукуре. Он, скорее всего, добавил: «у него очень много людей». Но Паганель предпочел не переводить эти слова.

Мы не будем гадать, сколько людей ходило под началом вождя. Много.

Хуан Кальфукура, или Кульфукура или Куфулкура (европейцы писали его имя и так, и так, и этак) — не выдуманный персонаж, он оставил глубокий след в аргентинской истории. Глыба, матерый человечище, вождь одного из самых сильных племен народа мапуче, распространивший свою власть по обе стороны Анд.

Ко времени появления в Южной Америке Гленарвана вождь был далеко не молод, первые упоминания о его походах относятся к 1830-м годам, — но еще в полной силе. Он даже в 1872 году, восемь лет спустя, крепко сидел в седле и совершил по аргентинским землям рейд, который можно занести в книгу Гиннеса: было захвачено рекордное количество скота, около 200 000 голов (переправленного, разумеется, через Анды и проданного в Чили).

В свои походы Кальфукура ходил во главе отряда в 5-6 тысяч человек. По европейским меркам не так уж много, но для Южной Америки это целая армия. Ни одна аргентинская провинция не могла выставить столько всадников, даже богатый Байрес.

Все сложилось, как хотел Гленарван: со слабым селением в предгорьях он не стал связываться, мало чести их одолеть, — но Кальфукура иное дело, можно разгуляться и показать удаль молодецкую, и скальп вождя станет завидным трофеем.

Однако майору пришлось бы попотеть, формируя «сильный отряд», способный управиться с вождем и его воинами, а Гленарвану сильно потратиться и влезть в долги, закупая оружие, снаряжение, боеприпасы, провиант и лошадей для многих тысяч наемников.

По счастью для обоих, им не пришлось бы воевать с вождем, на которого не могла тридцать лет найти управу вся аргентинская армия. Гранта у Кальфукуры не было, к его кочевьям экспедицию манил фантом, призрак капитана, придуманный Паганелем.

Однако и без того мирный ход поисков вскоре прервется, обильно загрохочут выстрелы… А пока не загрохотали, мы в следующей главе разберемся, какими револьверами и карабинами был вооружен отряд Гленарвана. Заодно пройдемся по всему оружию, упомянутому в романе, чтобы больше не возвращаться к этой теме.

Кто не интересуется оружием,