Я сломалась и падаю вниз - Владимир Колычев

— А откуда они плыли?

— Вон оттуда. — Мужчина показал на большой камень, покрытый мхом, откуда берег начинал свой подъем в сторону города.

Матвей взял его в сопровождение, отправился в указанном направлении, обследовал камень и нашел одежду, пакет с бородой, париком и очками.

— Ну, спасибо тебе!..

— Семен Иванович, — назвался мужик и довольно кивнул.

От лодочной станции до камня было метров триста-четыреста, и смотритель запыхался, пока дошел до него. Пловцов он видел с того же расстояния, поэтому и не мог запомнить их в лицо.

С той стороны реки вдоль прибрежного кустарника тянулась дорога, за которой виднелись частные дома. Смешно это или нет, но по ней запросто можно было уйти из города в обход милицейских постов.

Вероятно, на этой дороге стояла вторая машина, в которую и сели преступники. Очень хитро придумано. Использованная одежда и бутафория осталась на одном берегу, в чистое преступники переоделись на другом, да еще и сами в реке ополоснулись.

— Жаль, что ты, Иваныч, вблизи плывунов этих не видел. — Матвей с сожалением вздохнул.

— Я-то нет, а вот Ильич видел. — Смотритель махнул рукой в сторону, в которой скрылись преступники.

— Кто такой Ильич?

— Он рыбак знатный. Не поверите, три года на одно и то же место ходит и никогда без улова не возвращается! Сегодня его, правда, нет и завтра, наверное, не будет, но позавчера был. Убивцы эти прямо на него и выплыли!.. Должны были. Я не смотрел, как они на берег выходили, но Ильич точно рыбалил! Они напрямки к нему плыли!

— И как нам этого Ильича найти?

— Так он здесь недалеко живет. — Смотритель снова махнул рукой в сторону за реку.

Матвею куда больше нужен был точный адрес, чем направление, и он его получил.

Шаткий забор с пустыми стеклянными банками на штакетинах, дорожка, выложенная тротуарной плиткой и ведущая от калитки к деревянному дому с резными наличниками на окнах. С одной ее стороны на проволоке сушилась рыба, а с другой тянулась веревка, на которую толстая неряшливая женщина вывешивала мокрое белье.

— Хозяйка, тараньки не продашь? — громко спросил Верютин.

Женщина закрепила на пододеяльнике последнюю прищепку, хлопнула в ладоши, сбивая с них влагу, степенно повернулась к нему, подошла к калитке. Взгляд у нее цепкий, тяжелый, темный. Матвей суевериями не страдал, но у него вдруг возникло опасение, как бы она не навела порчу на его напарника.

— Ты не за таранькой пришел, — заявила женщина и покачала головой.

В ее глазах вроде бы был вызов, но в то же время в них угадывался и страх. Верютин предъявил удостоверение, представился.

— А-а, из милиции! — Женщина облегченно вздохнула, но радости в ее глазах Матвей не увидел.

— А вы кого ждали? — въедливо всматриваясь в нее, спросил Валера.

— Никого! — Женщина внутренне встрепенулась.

— Нам бы Ильича увидеть.

— Нет его! — Глазки у нее забегали, пальцы ущипнули кончик носа.

— Мы подождем! — открывая калитку, сказал Матвей.

— Эй, сюда нельзя! — Женщина мотнула головой, хватаясь за штакетину у калитки. — Это частная собственность! Без ордера нельзя!

— И ордер будет. — Матвей чуть отступил и кивнул: — И органы. И дурная слава на всю округу.

— Какая дурная слава?

— А такая, что вы беглых преступников укрываете.

— Каких беглых преступников?! Нет у нас никого! — Женщина распахнула калитку. — А Михаил Ильич болеет, температура у него!

— А говорите, что нет. Кто ж на него страху так нагнал, что беднягу аж в жар бросило? — Верютин пренебрежительно усмехнулся.

Женщина опустила голову, поджав губы.

— Может, вы расскажете, раз уж Михаил Ильич болеет?

— Да ничего я не болею! — грозно донеслось вдруг из распахнутого окна. — И ты, Катька, ничего не говори!

На темном фоне Матвей увидел остролицего мужчину со спутанными седыми волосами. На нем белое исподнее, в руке коса!.. У Матвея вдруг возникло желание перекреститься, как будто он ожившего мертвеца увидел.

Да только у мужчины была не коса, а просто какая-то палка, которую он, похоже, собирался пустить в ход. Матвей знал таких героев, которые против милиции храбрые львы, а с уголовниками пугливые овцы.

— Собирайтесь, Михаил Ильич, мы вас забираем, — устало сказал Матвей, неторопливо приближаясь к нему.

Он всем своим видом давал понять, что не собирается говорить с ним здесь. Дескать, есть места, где работают специально обученные люди, которые умеют и любят приводить в чувство таких вот героев.

— Куда?

— Собирайтесь!

— Никуда я не пойду!

— А чего так? Думаете, за домом следят?

— Кто следит?

— Те люди, с которыми вы позавчера на реке виделись.

— Ни с кем я не виделся! — Ильич шарахнулся в глубину комнаты.

Матвею вдруг показалось, что сейчас мужик снова появится у окна, но не с палкой, а с ружьем в руках. На всякий случай он сместился в сторону крыльца и схлестнул с кобуры предохранительный клапан.

Ильич действительно появился, но в дверях и уже без палки. На нем был брезентовый плащ поверх исподней рубахи. Рыболов-любитель понимал, что не оставят его в покое, поэтому и выбрался из своей берлоги. Взгляд у него как у немощного медведя-шатуна. Вроде бы и злили Ильича эти настырные менты, но он понимал, что ничего с ними не сделает.

— Так вы подумали, Михаил Ильич, кого у реки позавчера видели? Сазаны, налимы не в счет, а вот щуки принимаются, двуногие и зубастые. — Матвей посмотрел на него со снисходительной иронией.

— Не идет сейчас щука. — Рыбак мотнул головой.

— Я про двуногую щуку. Два мужика в плавках!.. Чем они вам пригрозили? Пристрелят, сказали? Может, семье угрожали?

— Никто ничего…

— Вы в таком виде к нам собираетесь? Боюсь, в камере вас неправильно поймут.

— В какой?..

— Ну да, в тюремной. А как вы хотели? Соучастие-то налицо. Наемный убийца скрылся с места преступления и вместе с напарником форсировал реку. Там они присоединились к своему сообщнику, который ждал его на берегу под видом рыбака. Этот мерзавец и помог им окончательно скрыться. Это я про вас, Михаил Ильич, если вы вдруг не поняли. Да, это вы ожидали преступников под видом рыбака. Больше некому.

— Не я!

— Да, но люди видели, как вы их встречали.

— Какие люди?

— А как, вы думаете, мы ваш адрес узнали?.. Так что поехали! — Матвей снял с пояса наручники.

— Куда поехали?.. — Ильич в замешательстве попятился от него. — Никуда я не поеду! Не встречал я никого!

— Да, но есть свидетели.

— Какие свидетели? Вышли из реки двое, видел я их, но никого не встречал! Случайно все вышло.

— Вышли двое, дальше что?

— Я по нужде отошел, выхожу из-за куста, а тут они. Мокрые, в трусах. Пакет из ивняка достали, одежда там и оружие. Я выхожу, один оборачивается, ствол достает и пистолет на меня наставляет! — На лице Михаила Ильича отразился весь ужас пережитого. — А глаза такие страшные! Я думал, все, каюк! А второй взял его за руку. Не надо, говорит. А ты, мол, если хоть кому-то про нас скажешь!.. Нет, вру, не было там ничего!

— Поздно, Михаил Ильич, девочку из себя строить. Не девичий у вас возраст. Вы уже все сказали. Давайте собирайтесь, покажете нам, как и где все было. А потом домой, если, конечно, врать не будете.

Мужчина обреченно вздохнул, но упрямиться не стал. Он вывел оперативников к маленькому пятачку в окружении вербняка, через который к реке была протоптана дорожка. Идеальное место, чтобы спрятать одежду и переодеться без посторонних. Кто ж знал, что кое-кому по нужде вдруг приспичит!

Матвей обследовал место, где находились пакеты с одеждой, и нашел пачку «Мальборо» с белым фильтром, распечатанную совсем недавно.

— Это что такое, вы не знаете? — спросил он у рыбака, бережно взяв ее двумя пальцами за уголки.

— Сигареты выпали у того, который другого остановил. Тот, что с пистолетом был, спокойный, а первый дерганый какой-то. Аж подскочил, когда я вышел. Однако убить он меня не дал.

Среди одежды, которую преступники бросили на берегу, Матвей ничего интересного не нашел. Любопытные вещи, но на бороде и парике ничего не написано, на куртке и штанах отпечатков пальцев не найти, а на солнцезащитных очках их попросту не было. Во всяком случае, Матвей ничего подобного не заметил. Там же лежали и нитяные перчатки, которые преступники сбросили в последнюю очередь.

Но реку беглецы пересекали без них, и здесь, на берегу, они запросто могли наследить. Видно, один из преступников был большим любителем покурить, поэтому первым делом схватился за пачку сигарет. Но только он вскрыл ее, как из-за куста вышел рыбак. Может, этот тип и выронил ее от неожиданности. Ильич вдруг оказался под угрозой, которую беглец почему-то решил остановить. Видимо, он выронил пачку и тут же забыл о ней. А может, сигареты затерялись на земле, а выискивать их времени не было.