Сказочники оптом и в розницу - Светлана Захаров

— Да, объяснитесь же, наконец? — проскрипело дерево, незаметно появляясь у меня за спиной.

— Все в сборе? — спросил Кащей. — Так и быть, объясняемся.

Глава восемнадцатая

Так и быть, объясняемся?

— Признаться, я и не подозревал, что Шаман — злой колдун, — начал речь Кащей. — Но не знал этого лишь с самого начала. Выяснил я это лишь тогда, когда отправил Глыма с Додельщиками, а сам закончил дело под кодовым названием "Саранча".

— То есть, — я начал закипать, — ты уже давным-давно покончил с крылатой напастью, а меня, как последнего осла…

— Нет-нет, ты не так понял. С саранчой я оставил бороться Колобка и Ореха, а сам отправился на поиски Антисказочника. Просидев в библиотеках две пары штанов, искурив уйму табаку и отрастив сивую бороду, я нашел наконец все интересующие меня сведения. Оказывается, Шаман после смерти Шнапса уже пробовался на роль Сказочника. Почему же я не был поставлен в известность? Потому что выполнял розыск претендентов в иных мирах. Почему Колобок не был поставлен в известность? Смотри пункт первый. Словом, мы об этом не знали. А Шаману лично Царем было отказано с формулировкой: "Не способен на добрые дела, нет Сказочных положительных свойств, только отрицательные". И тогда этот мерзавец придумал новый коварный план. Он изобретает легенду об Антисказочнике, подкрепляет ее несколькими пакостными делишками, заранее обеспечив себе алиби. В частности, похищает Храброго портняжку, распустив слух, что тот уже за пределами нашей реальности.

— В гости пригласил. Конфектами угощал, — шмыгнул носом несостоявшийся Сказочник. — Ландриновыми. И одним маленьким марципаном.

— И попутно внушает ему, что он-то и есть настоящий спаситель человечества. Приглашает из Мерики Хельсинка, с помощью Игипетской Магической Мумии вызывает из вечной тьмы Могильщика, и…

— И выдает их появление за дела Портняжки! — закончил я.

— Точно. Таким образом мы подобрались к финалу этой истории. В конце концов он решает в действительности убрать Портняжку, объявить себя победителем Антисказочника…

— Какого? — непонимающе спросило дерево.

— Болван!

— Почему?

— Потому что Портняжка — и есть Антисказочник.

— Правда? Тогда скорее сбросим его в Козематку!

— Тьфу ты. Да это Шаман заставил всех нас поверить в мифического Антисказочника, придумывающего гадкие сказки и тем самым убивающего нас! Даже я повелся. А на самом деле, убей он Портняжку, никто бы не доказал, что Шаман — никакой не Сказочник. И уселся бы наш гражданин править, перед этим уморив когда-то отвергнувшего его Царя. И имели бы мы какое-то — очень недолгое, смею уверить — время на троне Царя-Сказочника в одном лице. Если бы не наш Глым…

— Если бы не наш Кащей, — сделал я ответный комплимент.

— Если бы не наш Колобок, — хором гаркнули Додельщики.

— И не отважные семь Семенов! — сквозь зубы процедил Колобок.

— И Орех! Не забудьте про Ореха! — громче всех заорало дерево.

— Кстати, — повернулся к нему я. — Ты-то где был? Помогать буду, сказал, а сам пропал, и дыма не видать.

Орех довольно осклабился. Делать этого ему не стоило, потому что потом он битых пять минут не мог прочихаться и откашляться. Во все стороны летели лапки и крылышки — подозреваю, что саранчиные.

— Вопрос снят, — проворчал я, отодвигаясь от него подальше.

— Фу, напустили тут слюней, — проворчал Портняжка. — Смотреть противно, а слушать — тем более. Один я, выходит, придурок безмозглый, да?

— Прекрати, — сказал я. — С кем не бывает? Знаешь, что я напортачил, когда здесь появился?

— А как ты вообще здесь взялся?

— Прикинь: спускаюсь в подвал, а там трое каких-то уродов…

— Потом расскажешь, — сухо оборвал меня Кащей. — Нам пора к Царю. С докладом и представлением Глыма в новом звании.

— А меня казнят? — робко прошептал Портняжка.

— Нет, — коварно сказал Кащей. — Ты поступаешь на службу. К знаменитому Сказочнику Глыму Харитонычу Чугункову. Он тебе много чего расскажет: про устав, волшебные атрибуты, Черную Мамбу и Предпоследнего Самдурлая… А ты думал, Глым, я зеркальце выбросил? Теперь все время будешь у меня на глазах. Так спокойнее.

— Хорошо. Только когда в туалет пойду — чур не смотреть!

— Крраашшш, — я могу и ошибаться, но Кащей вроде бы сказал именно так.

— И в ванную тоже, — я отвернулся — и как раз вовремя, чтобы ухватиться за своевременно подставленную ветку дерева. Резкий порыв ветра чуть не заставил меня почувствовать себя белкой-летягой. А то, что я увидел, и вовсе чуть не превратило в труху. Какой еще Сказочник? Отпустите меня домой, к милым сердцу налоговым инспекторам…

И тут не очень большой, но все же потрясший мое неокрепшее воображение дракон опустился на берег Козематки, сложил кожистые крылья, протянул к нашей компании морду, похожую на несгораемый шкаф, и, оскалив клыки-мечи, поинтересовался:

— Это вот, что ли, ваш Сказочник? Приветствую.

— Прошу любить и жаловать, — молвил, как ни в чем не бывало, Кащей. — Глыментий — как, кстати, тебя по отчеству? — и Змиулан Горынович Видоплясов.

— Он самый, — кивнул дракон. — Рад.

— А я-то, — слабо сказал я, и с тоскою подумал: "Интересно, что меня еще ждет в этом невыразимом мире?".

— Жертва научной фантастики, — фыркнул Змиулан.

Если честно, то я другого и не ждал.

КОНЕЦ ли?