Огни Азерота - Кэролайн Черри

Там, в сиянии гораздо более холодном, чем лунный свет стояли Врата. Вейни смотрел на них и содрогался от их близости, от присутствия этой смертоносной энергии.

- Не самое приятное зрелище, правда? - спросил Рох. - Они пьют разум, как воду. Они довлеют над нами. Я жил в их присутствии столько, что уже чувствую их сквозь стену шатра. Возле этих Врат мир между людьми невозможен - это чувствуют все, и люди и кел, - но из-за нее они боятся уйти отсюда, а сейчас они уже боятся и оставаться здесь. Некоторые, наверное, все же уйдут. Те же, кто останутся, сойдут с ума.

Вейни повернулся, отпустил руку Роха и едва не упал, но Рох вовремя подхватил его, отвел на место и помог опуститься на циновку возле костра.

Рох опустился рядом с ним на корточки, положив руки на колени, а затем уселся поудобнее, скрестив ноги.

- Теперь ты видишь, что в этом месте есть и другой источник безумия, не только акил. Причем гораздо более мощный. - Он поднял кружку и допил остатки напитка, глотая почти с трудом. - Вейни, я хочу, чтобы ты какое-то время защищал мою спину, как защищал ее.

- Ты безумен.

- Нет. Я тебя знаю. Не существует человека более надежного. Что касается твоей клятвы, то даю слово, ты можешь ее сдержать, когда захочешь. Я устал, Вейни. - Голос Роха вдруг прервался, в карих глазах появилась боль. - Я прошу тебя делать только то, что не противоречит данной Моргейн клятве.

- В таком случае, это может произойти в любое удобное для меня время. И я не буду тебя предупреждать.

- Я знаю. И все же прошу тебя. Только об этом.

Вейни был изумлен, вновь и вновь обдумывал эти слова, не находя в них ловушки, наконец кивнул:

- А до той поры я сделаю все, что могу. Хотя вряд ли смогу многое. Я не понимаю тебя, Рох. Мне кажется, ты что-то затеял, и я не верю тебе.

- Я сказал, чего я хочу. А сейчас я тебя покину на время. Спи. Делай, что хочешь, пока остаешься под этим кровом. Не ступай пока на больную ногу. Ставь компрессы, пока не пройдет.

- Если Фвар осмелится подойти ко мне...

- Они не ходят в одиночку, ты же их знаешь. Не тревожься об этом. Я буду присматривать за ним, так что тебя не должно беспокоить, где он.

Он поднялся и повесил на пояс меч, но оставил колчан и лук.

Выходя, он опустил полог шатра, закрыв от Вейни свет.

Вейни улегся на прежнее место и натянул на голову одеяло. Никто не потревожил его, и прошло много времени, прежде чем вернулся Рох, не сказав ни слова о том, что он делал. Однако лицо его было озабоченным.

- Я буду спать, - сказал Рох и улегся на свое ложе. - Разбуди меня, если будет необходимость.

Это было непривычное положение - Врата с одной стороны, враги-кел - с другой, а сам он охраняет родственника, которого поклялся убить. От неспособности делать что-то он думал о Моргейн, посчитал дни с момента их расставания. Четвертый день. За такой срок любая рана могла либо подзажить, либо проявиться в полную силу.

Весь день он накладывал компрессы на колено, а к концу дня Рох сменил повязки на его ранах и на время покинул его, после чего возвратился с едой. Затем Рох дал ему поспать, но среди ночи разбудил и попросил посидеть на страже, пока он отдохнет.

Он смотрел на Роха и гадал, что же происходит такое, что Рох не рискует, чтобы они спали оба. Лицо у Роха было таким, будто усталость его была уже невыносимой, словно была наконец единственная ночь за много суток, когда он мог заснуть, не боясь за свою жизнь. Вейни бдил до рассвета и лишь затем вздремнул, пока Рох занимался своими делами снаружи.

Его разбудил звук шагов. Это был Рох, а в лагере царила суматоха. Он вопросительно посмотрел на кузена, но Рох, не произнося не слова, уселся на циновку и положил меч рядом. Затем налил себе питья. Руки у него дрожали.

- Все скоро успокоятся, - сказал он наконец. - Самоубийство. Мужчина, женщина, двое детей. Такое здесь случается.

Вейни в ужасе уставился на Роха, потому что в Эндаре-Карше такого никогда не бывало.

Рох спокойно пожал плечами.

- Это все из-за кел. Это они толкают людей на подобные вещи. И это еще не самое страшное зло. Врата... - Он вновь пожал плечами, на этот раз с дрожью. - Они довлеют надо всеми, кто здесь.

Занавес откинулся, и Вейни увидел вошедших Фвара и его людей. Он потянулся к горшку с напитком, но не для того, чтобы пить. Рох перехватил его запястье.

- Все угомонились, - сказал Фвар, избегая взгляда Вейни, глядя на Роха. - Родственники уже начали хоронить погибших. Но возникло много других проблем. Хитару нас оттесняет. Мы не можем держать людей повсюду.

Мгновение Рох молчал.

- Хитару играет в опасную игру, - сказал он спокойным голосом. Садитесь - и ты, Фвар, и твои люди.

- Я не буду сидеть рядом с этим псом.

- Садись, Фвар. Не испытывай моего терпения.

Фвар долго раздумывал над этими словами, затем мрачно уселся возле очага, а его родственники расположились рядом.

- Ты требуешь от меня слишком многого, - сказал Вейни.

- Не ссорься с ними, - сказал Рох. - Это входит в твое обещание.

Вейни мрачно наклонил голову, посмотрел на Фвара. - Только раз этого просит Рох.

- Ладно, - дерзко ответил Фвар, но Вейни склонен был полагаться на его слово не больше, чем на слово Хитару. А то и меньше.

- Я скажу вам, почему вы не должны враждовать, - сказал Рох. - Потому что всем нам грозит гибель, поскольку мы между кел и болотниками. Потому что... - Он показал за плечо, туда, где за стеной шатра скрывались Врата, - потому что эта штука сведет нас с ума, если мы здесь останемся. А нам это не нужно.

- Куда, в таком случае? - спросил Фвар, и Вейни стиснул зубы и уставился на циновку, чтобы скрыть свое удивление. Ему вдруг стало страшно, сердце подпрыгнуло, когда он пришел к неожиданному заключению: он не верил ни одному слову Роха, но ему оставалось только принять это. Альтернативой были или Фвар, или другие.

- Нхи Вейни может принести нам существенную пользу, - сказал Рох тихо. - Он знает эти земли. Он знает Моргейн. И он знает, каковы его шансы в этом лагере.

- Особенно в окружении таких, как эти, - сказал Вейни, и тут же из ножен выскочил кинжал, но Рох раньше обнажил свой длинный меч и упер острие в живот Трина.

- Я снова прошу: мир, или никто из нас не сможет уйти из этого стана... или же не уцелеет в пути.

Фвар сделал Трину успокаивающий жест, и кинжал спрятался в ножны.

- Ставки сейчас гораздо выше, чем вы думаете, - сказал Рох. - Вскоре это станет ясно. Но будьте готовы к походу. Будьте готовы выехать даже нынче ночью.

- Шию пойдут следом.

- Возможно, пойдут. Вам, возможно, придется их убивать. Есть такой шанс. Но мой кузен - это другой вопрос. Не вздумайте заколоть его в спину. Слушай меня внимательно, Фвар, предводитель Маай. Убьешь его - и с одной стороны от тебя откажется народ Шию, с другой - местные люди. А это не лучше, чем наше нынешнее положение. Ты понял меня?