Супермухи. Удивительные истории из жизни самых успешных в мире насекомых - Джонатан Бэлкомб

качестве корма для скота, однако североамериканские предприниматели не упустили эту бизнес-возможность. Есть информация, что основанная в 2007 году компания Enterra Feed Corporation, находящаяся в Британской Колумбии, строит в Южной Альберте завод площадью 1,67 га, где планирует выращивать миллиарды черных львинок на отходах фруктов, овощей и других продуктов питания. Подросших толстых личинок добавят в корм для кур, рыб и домашнего скота. К югу от границы американская компания EnviroFlight, основанная в 2009 году, в настоящее время производит четыре линии продуктов: EnviroBug (цельные личинки, высушенные в духовом шкафу), EnviroMeal (высушенные личинки, измельченные в порошок), EnviroOil (масло, механически отжатое из сухих личинок) и EnviroFrass (остатки производства, включая отходы от личинок, оболочки и оставшиеся кормовые ингредиенты). Целевой рынок компании – удобрения, а также корма для домашней птицы, рыбных хозяйств, домашних животных, экзотических животных (например, в зоопарках) и молодняка скота (последний аспект должен пройти легализацию).

Кормить миллиарды людей животными, по своей сути, неприемлемо (и бесчеловечно, с точки зрения животных), но кормить животных потомством львинки куда более приемлемо, потому что, по словам вице-президента по концентрации производства компании Enterra Виктории Люнг[256], «мы можем выращивать их без использования пахотных земель». Кроме того, «им не требуется дополнительная вода, поскольку вся необходимая насекомым влага поступает из переработанных фруктов и овощей в рационе». Это значительные преимущества, учитывая, что традиционное животноводство потребляет более половины пресной воды, которую использует человечество, и занимает от 60 до 80 % всех сельскохозяйственных угодий[257]. (Пастбища и пахотные земли, предназначенные для производства кормов для скота, составляют почти 80 % всех сельскохозяйственных угодий. По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, более четверти всех земель занято выпасом скота, а треть всех пахотных земель используется для выращивания кормовых культур[258].) Enterra рекламирует свой продукт как «высокопроизводительный, малозатратный источник питательных веществ по сравнению с ресурсоемкими альтернативами, такими как говядина, свинина, курица, рыбная мука, соевая мука, кокосовое масло и косточковое пальмовое масло»[259].

Я связался с Enterra и EnviroFlight, надеясь получить дополнительные комментарии по этим вопросам, не представленные на веб-сайтах компаний. Помимо основ объема производства, коэффициентов конверсии корма и распределения продукта, мне было интересно узнать, какая доля личинок становится взрослыми особями, чтобы участвовать в выведении нового потомства, а также какие условия требуются мухам для размножения. Кроме того, был любопытен процесс превращения живых личинок в мертвых. Их просто бросают в печи и жарят заживо? Или сначала охлаждают и замораживают? Или как-то еще? Я объяснил, что хочу включить в книгу рассуждения о возможности наличия разума и сознания у насекомых.

Я так и не узнал об этом. Мне позвонил представитель компании Enterra и попросил отправить ему вопросы по электронной почте, однако так и не ответил на них, равно как не ответил ни на мои электронные письма, ни на голосовую почту. Представитель компании EnviroFlight[260] также предложила присылать вопросы, затем, прочитав их, ответила, что «не может поделиться информацией о процессе, который считается интеллектуальной собственностью». Такая скрытность не говорит ничего хорошего о судьбе личинок. И если они окажутся разумными (см. главу 3), в будущем этой отрасли придется проявить чудеса изворотливости в вопросах связей с общественностью[261].

В последней отчаянной попытке найти информацию о судьбе личинок львинки в промышленном производстве я отправил электронное письмо Джеффри Томберлину, энтомологу из Техасского университета A&M и генеральному директору EVO Conversion Systems, LLC, консорциума, охватывающего все аспекты индустрии, связанной с черными львинками.

«Личинок сначала охлаждают или замораживают или живьем бросают в печи?» – спросил я.

Томберлин ответил, что «это варьируется в зависимости от компании», так что ответ будет «и так и так».

Так что, похоже, быть зажаренным заживо – вполне реальная возможность, по крайней мере, для некоторых личинок. На видео по ссылке с веб-сайта EVO видно сцену, когда живых личинок бросают в кипящее масло на предприятии в Китае. Конечно, в подобных обстоятельствах смерть маленького организма наступает за секунду, однако это вызывает у меня неприятное чувство. Возможно, массово выращенных львинок слегка утешит тот факт, что нескольким миллионам из них позволят стать взрослыми особями, способными размножаться[262]. Об этом сказано в статье 2018 года в Calgary press.

Черные львинки удивительно универсальны. На другом конце пищевой цепочки их широко используют в птицеводческих хозяйствах для компостирования навоза[263]. А стремление насекомых к разлагающимся телам делает их полезными помощниками для раскрытия преступлений.

Черные львинки – не единственные, кого используют или рассматривают в качестве корма для животных, выращиваемых для потребления в пищу человеком. Обыкновенная домашняя муха[264] привлекает пристальное внимание исследователей, разрабатывающих корм для скота, в качестве замены рыбной муки для рыбных хозяйств. Авторы статьи, опубликованной в 2017 году, считают домашних мух потенциальным источником корма для скота, причем отмечают у них два преимущества. Во-первых, личинок можно выращивать в навозе домашнего скота, тем самым сокращая утилизацию отходов[265]. Во-вторых, полученную биомассу насекомых можно использовать в качестве богатого белком корма для животных. В огромном секторе рыбного производства, на долю которого сегодня приходится почти половина общего потребления рыбы людьми, личинки домашней мухи могли бы частично облегчить тяжелое бремя, возложенное на популяцию диких рыб. В 2010 году подсчитали[266], что 73 % рыбной муки и 71 % рыбьего жира потребляли предприятия рыбного хозяйства.

Приступая к мини-трапезе

Склонность мух к питанию компостом и другими продуктами выражается в очень забавном поведении. Если вам хоть чуть-чуть интересны насекомые, вы наверняка заметили, как муха, сев вам на руку или на стол, трет передними лапками друг о друга, как крошечный гурман. Это поведение выглядит настолько осмысленным, что кажется, муха вот-вот достанет салфетку, развернет ее одним движением и заправит за воротник.

Почему они это делают? Люди уже целую вечность размышляют над этим вопросом. Джоанна Лаук Хоббс[267] в книге «Голос бесконечного в малом» (Voice of the Infinite in the Small), опубликованной в 1998 году, рассматривает наши отношения с насекомыми. По ее словам, индейцы Калифорнии верят, что муха потирает «руки» в мольбе, прося прощения за грубые слова, от которых погибли люди. У народа луисеньо, проживающего на территории Южной Калифорнии, есть древний миф, в котором муха разожгла огонь для траурной церемонии умирающего вождя, потерев палку в лапках. Синяя Муха (мясная синяя муха) крутила палку так долго, что не может остановиться и по сей день.

А вот современная интерпретация, любезно предоставленная научным журналистом Николасом ДеМарино: «Мухи трут конечности одна о другую, чтобы очистить их. Это кажется нелогичным, учитывая кажущуюся бесконечной тягу насекомых к грязи и нечистотам, однако они очень много времени ухаживают за собой. Они избавляются от