Земли Падшего. Книга вторая – Дорога во Тьму - Алекс Костан

к выходу. Опустил рычаг. Короткое шипение и хитиновая дверь медленно двинулась вверх, скрываясь в потолке. Моему взгляду предстали Пустоши.

Ветер гонял завихрения пепла, образуя небольшие смерчи. Свинцовое небо без солнца и облаков нависло над головой. Сделал шаг наружу. Под пальцами, подобно песку, зашуршал прах. Он был везде. Он заменял песок. Именно поэтому Пустоши назывались «Серыми». Впрочем, тут были и мелкие бисеринки такого же серого песка.

Слева от постройки, в которой я находился, возвышались серо-чёрные скалы из вполне обычного на вид камня. Справа простиралась пепельная пустыня. Впереди виднелись очертания какой-то постройки.

«Ну что ж… В срединном мире мне пока всё равно делать нечего…»

Приняв решение, сделал ещё один шаг. И ещё. С каждым движением это давалось всё легче.

* * *

При ближнем осмотрении, постройка оказалась чем-то вроде башни. Вытянутое строение одиноко стояло прямо посередь пепельной пустыни. Стенки были образованы всё тем же серо-зелёным хитином. Входа видно не было.

Обойдя по кругу, заприметил дверную панель — она буквально валялась в стороне от зиявшей дыры. Края прохода были словно расплавлены — видимо так дверь и «вырезали». Медленно двинулся вглубь.

Замер у входа. Внутри лежали трупы. Это были не человеческие и даже не гуманоидные тела, нет — то были едва ли не куски плоти с безобразными конечностями. Какие-то из тел были крупными и имели две огромные трёхпалые лапы, едва ли не больше самого тела. В противовес, у этих туш имелось ещё две маленькие «ручонки», как у тираннозавра.

Рядом валялись вытянутые куски плоти на длинных тонких лапках с длинными же хвостами. Ещё были похожие на мокриц плотные мясные туши разных размеров — от совсем небольших, с ладонь, до внушительных, с половину меня самого. Всех их объединяло наличие множества мелких сегментированных конечностей и хитиновый панцирь. Последний нередко был пробит в нескольких местах.

Я осторожно приблизился к ближайшей «мокрице» с пробитым хитином.

— Ну ты и мерзость… — прошептал под нос.

Словно откликаясь, над «мокрицей» появилась информационная табличка темного ядовито-зелёного оттенка.

«Дрон»

Вид: Зер’Гал.

Уровень: Примитивная сущность.

Угроза: Незначительная.

Съедобен.

Вспомнил, как в прошлый раз схавал мясного жука. Он был довольно вкусным — напоминал крабовые палочки.

«Это что же получается…» — оглядел заполненную трупами комнату. — «Мне их всех сожрать надо⁈ А попроще способа нет⁈»

Мои глаза округлились.

«Очки мутаций всё-таки нужны! Понадобится сожрать всё — сожрёшь всё. Один только жук дал целое очко, а тут таких, как тот жук, сотня наберётся!» — охладил меня внутренний голос.

Тяжело вздохнув, припомнил, что в прошлый раз с помощью мутации сделал себе лезвия в ладонях. Сконцентрировался. Плоть на ладони расступилась, выпуская наружу вытянутый плоский клинок, целиком состоящий из кости. Чуть волнистое лезвие зафиксировалось в запястных суставах, заблокировав мне возможность двигать кистью.

Наклонившись к мокрице, приноровился и со всей дури вогнал клинок в плоть твари, аккурат в рваную рану, оставленную на хитине неизвестным противником, вероятно давно ушедшим отсюда. По крайней мере я на это надеюсь.

«Внимание! Доступно поглощение!»

Вскинул бы брови в удивлении, но у меня их не было, потому просто приподнял лобную мышцу, отвечающую за это движение.

Снова сконцентрировавшись, постарался словно бы впитать «мокрицу» через клинок.

Удивительно, но почти сразу почувствовал, как от твари в мою руку словно устремилось тепло. Так продолжалось недолго. Через пару секунд мёртвое тело осыпалось прахом.

Тоже повторил со второй мокрицей. Третьей!

Обрадованный, добрых минут двадцать ходил от трупа к трупу, вонзая костяной клинок и полностью поглощая.

«Гигантов-тираннозавров» оставил напоследок — уж больно внушительного размера они были, едва ли не с меня самого. В комнатушке их обнаружилось трое.

Когда все трупы осыпались пеплом, жутко довольный собой, я активировал костяной браслет на запястье.

[Доступны очки мутации]

Мысленно потерев ладони, провалился в меню мутаций.

В следующий миг картинка погасла, а я осознал свое тело висящим в абсолютно чёрном пространстве, а себя в формате некой камеры-наблюдателя.

«Доступно очков мутации: 127»

В груди зажглось предвкушение.

Вспомнил, что в прошлый раз после незначительного улучшения тела — добавил кинжальчики — меня лихорадило несколько минут так, что я думал откинусь прямо на месте.

Рассудок резонно заметил, что тварюшек явно убил кто-то сильный, обладающий некими продвинутыми технологиями. Достаточно вспомнить расплавленные края прохода и дверную панель, лежавшую рядом. Вероятно, то были игроки, «отдыхающие» в Серых Пустошах из-за таймера возрождения. И если из-за небольшой мутации меня колбасило несколько минут, то сколько это будет длиться при таком количестве очков⁈

Жадность жадностью, но наглеть не стоит.

Я деактивировал режим настройки мутаций и проморгался. Ещё раз оглядев пустую комнату и заметив пандус, ведущий куда-то наверх, сделал заметку в памяти — нужно будет вернуться и «долутать» это место.

На том и порешив, осторожно выглянул наружу. Никого. Сейчас осторожность была важна как никогда, потому что при гибели я потеряю все очки — по крайней мере так мне сказала система в прошлый раз.

Передвигаясь в полусогнутом состоянии, поспешил к ставшей уже родной и уютной будке с биоячейкой. Предвкушение замешивалось со страхом — не хотелось после большой удачи потерять всё полученное. Ещё в голове то и дело мелькал вопрос:

«Почему другие игроки не забрали эти трупы себе?..»

Через десяток минут добрался до своей стартовой точки и юркнул внутрь. Запер вход, подняв рычаг вверх. В голове мелькнуло воспоминание о двери, вырезанной чем-то очень горячим.

Я покосился на биоячейку.

«Ну… Если что смотаюсь отсюда…»

Улёгшись в «яйцо», чтобы в случае чего спешно убраться, поёрзал, устраиваясь поудобнее, и снова перешёл в экран мутаций.

«Сейчас порезвимся…»

Как оказалось, система работала немного не так, как я предполагал. Чем больше и круче были необходимые мне улучшения, тем дороже они стоили. Вероятно, именно поэтому неизвестные не поглотили эти трупы — они давали слишком мало очков, чтобы тратить на это время.

Поняв, что на многое рассчитывать не приходится, крепко так задумался о будущем билде.

Дело в том, что здесь была возможность поставить себе особую кожу, которая сливалась с окружающим пространством, делая своего обладателя невидимым. А ещё было встроенное ощущение тепла, что обнуляло полезность от мимикрии. С другой стороны, имелась мутация, нацеленная на теплоизоляцию, чтобы разными «теплосканерами» меня было нельзя заметить.

Поразмышляв так и эдак добрых полтора часа, тыкая себе уже заранее заготовленные системой мутации и просто придумывая собственные, благо функционал был очень гибким, я так и не определился с выбором. Решил улучшать то, что мне нужно прямо сейчас.

Не самый