Железная роза - Мария Хомутовская

Розалин подумала, что это у Лиз железное самообладание, а не у нее. Ее не испугал вид ран Александра, она ни разу не струсила и не билась в истерике. Она пережила не меньше, чем Розалин, но в ее глазах остались живость и оптимизм, в то время как Розалин уже готова была отчаяться.

А еще Лиз никого не убивала…

– Никто не должен знать о живой воде, кроме нас, – проговорила Розалин. – Иначе за ней начнется охота…

– Выброси клеймо! – вдруг перебила ее Лиз.

– Что? – удивилась Розалин.

– Нам нужно избавиться от него, – взволнованно заговорила Лиз, – но здесь мы не сможем его закопать или расплавить. Зато в тайном источнике его никто никогда не найдет! По крайней мере пока не найдет источник.

Лиз права!

Вынув из кармана металлическую печать, Розалин бросила ее в воду. Живая вода была кристально прозрачна, и Розалин ожидала увидеть, как металл упадет на каменное дно. Но вместо этого рабское клеймо словно растворилось.

Странная неестественная тишина на мгновение возникла вокруг. Она надавила на уши не хуже грохота выстрела. Розалин обернулась к подруге. Чувствует ли она то же самое?

Лиз тоже выглядела растерянной. Но когда она заговорила, ощущение беззвучия ушло.

– Ты видела, Линн? Оно просто исчезло!

Розалин медленно кивнула, не находя этому никакого объяснения.

Бутылка, которую Лиз зачем-то притащила с собой, пришлась очень кстати. Набрав в нее побольше воды, они закрыли источник.

Александр лежал неподвижно.

– Пойду посмотрю, как там Джон, – сказала Розалин и поспешила к нему.

Телохранитель сидел, привалившись спиной к двери, и прислушивался. Розалин старалась ступать как можно тише.

– Что там? – спросила она.

– Стало тихо, – шепотом ответил Джон. – Это настораживает. Они что-то задумали.

– Думаешь, они знают, что мы здесь? Или просто хотят проверить запертую дверь?

– Судя по настойчивости – знают, – отрезал он.

– Что же нам делать? – прошептала Розалин.

Джон задумчиво погладил маузер в своей руке, но ничего не ответил. Он долго молчал, заставляя Розалин все глубже утопать в отчаянии и чувстве вины. А за дверью тем временем не раздавалось ни звука.

– Зачем ты рассказала Сэму о живой воде? – наконец промолвил Джон.

Но за это Розалин не было стыдно.

– Его зовут Александр, – ответила она. – Он рассказал мне свою историю, и я доверилась ему.

– Роззи! – едва не закатил глаза Джон. – Он же мог обмануть тебя!

Розалин не знала, как можно объяснить ему срывающийся голос Александра, говорящий о Сэме Робертсе, и тихий свет в глубине его глаз.

– Считай, что я доверилась своему чутью! – сказала она.

– Не бывает никакого чутья! – зло заявил он. – Чутье – это многолетний опыт, помноженный на знания. Я чувствовал, что Уоррен солгал нам, не из-за какого-то шестого чувства, а потому что много раз видел, как люди лгут! А тебе только шестнадцать лет, Розалин. Слишком мало опыта!

Она думала, что у нее внутри пустота, что она уже никогда не сможет больше ничего почувствовать, но слова Джона задели за живое, пробудив злость. Розалин вскинула голову и твердо произнесла:

– Что сделано, то сделано, Джон. Я поверила Сэму. Придется поверить и тебе. Не забывай, что ты работаешь на меня, а не наоборот!

Джон изумленно приподнял бровь и усмехнулся.

– Не перестаю восхищаться вами, мисс Клиффорд! Вы истинная дочь своей матери!

Матери, даже не отца… Надо будет выспросить у Джона, какой он ее помнит…

Розалин примирительно улыбнулась. Но тут же поникла:

– Я так сглупила, что заперла нас в этом подвале! Прости меня, Джон!

– Что сделано, то сделано, – повторил телохранитель ее слова и прислонил ухо к двери. – Я хочу сходить на разведку.

– Сейчас? – встрепенулась Розалин.

Любые действия лучше изматывающего ожидания.

– Нет, чуть позже, – сказал Джон. – Они там, похоже, разошлись. Но наверняка поставили часового. Выжду немного, чтобы он расслабился.

Розалин понимающе кивнула.

– У нас есть шанс сбежать, Роззи, но вот Сэм… Нужно его разбудить!

– Сомневаюсь, что это возможно, – покачала она головой. – Мы его по полу волочили, а он и ухом не повел.

Джон напряженно смотрел на нее.

– Мы не можем его оставить, – прочла его мысли Розалин. – Иначе зачем мы его спасали?

– Вот именно! Зачем? – поинтересовался Джон.

Розалин не знала ответа на этот вопрос. У нее не было времени задуматься, она просто действовала и ни на секунду не усомнилась, что поступает правильно. Жаль, что она не учла последствия…

– Ладно, придется мне его тащить, – проворчал Джон. – Иди приляг. Я попробую вылезти через часик, тогда и разбужу тебя.

Розалин не собиралась спать, но после слов Джона ощутила, что все тело ноет от напряжения и усталости. Она пошла в свою бывшую камеру и легла на жесткую койку.

***

– Роззи! – ее толкнули в бок.

– Папа?

Розалин непонимающе уставилась на Джона. Ей снился отец и их дом в Ньювасле.

– Уже за полночь, – сказал он. – Я попробую пробраться наверх и разведать обстановку. Возьми оружие и будь готова ко всему. Лиз я уже предупредил.

– Александр?

– Он все еще спит.

Розалин спустила ноги с койки. Во всем теле была тяжесть, в голове засела тупая боль. Достав из кармана револьвер, она последовала за Джоном.

Лиз уже ждала у двери, растерянно глядя на маузер в своей руке.

– Джон, я не уверена, что… – начала она.

– Выбора нет! – рявкнул телохранитель. – Увидишь полицейского – стреляй! Они церемониться с нами не станут.

Лиз испуганно замолчала и неумело навела оружие на дверь. Розалин заняла позицию по другую сторону входа. Джон как можно тише отодвинул засов. Затаив дыхание, Розалин наблюдала, как он приоткрыл дверь и вышел наружу.

– Никого, – шепнул он. – Ждите здесь!

Розалин выглянула за ним, но бледное мерцание ламп осветило лишь начало лестницы. Розалин казалось, что будь кто-нибудь снаружи, он услышал бы как бешено колотится ее сердце. В любой миг мог раздаться выстрел, и Джон уже не вернулся бы…

Минуты тянулись мучительно долго, а телохранителя все не было. Лиз с пистолетом скрючилась напротив, бросая на подругу тревожные взгляды. Но разговаривать было опасно.

Наконец на лестнице послышались торопливые шаги. Розалин попыталась прицелиться.

На свет выскочил Джон с ошарашенным видом.

– Роззи! Лиз! Там… Идем!

Он поманил их за собой и побежал назад.

Розалин переглянулась с Лиз. Та пожала плечами и бросилась догонять Джона. Ничего не понимая, Розалин последовала за ними.

Поднявшись по лестнице, Джон распахнул дверь. Розалин ослепил яркий свет. Когда глаза немного привыкли, она увидела, что они на кухне.

Только это была другая кухня. Помещение раза в два меньше, чем у Уоррена. Никаких следов недавнего побоища, другой цвет