Муж амазонки - Сергей Калашников

Лакеи тем и славятся, что ведут себя так, словно их нет, поэтому автор много такого подметил, на что другие или внимания не обратили, или не догадались. Но именно про такого рода события, про склоки и интриги, читать было неинтересно, и Базиль уже собирался закрыть фолиант и поместить его на место, как вдруг обратил внимание на незнакомое словечко, проскочившее во второй раз: «Не тяни резину». А перед этим это же слово встретилось ему в откровениях другого попаданца, когда тот поучал придворного алхимика. Там вообще получилась с виду полная абракадабра: «Для получения резины нужна вулканизация каучука». Тут, правда, сразу три незнакомых слова, так что вообще ничего непонятно, не то, что в первой фразе, из которой можно заподозрить наличие у этой незнакомой резины замечательного свойства растягиваться.

Заинтригованный, он принялся изучать книгу дальше, обращая внимание именно на эти самые незнакомые слова, и обнаружил, что эту самую вулканизацию с помощью серы предлагал провести другому алхимику другой попаданец, но так и не уговорил, потому, что в этом мире нет каучука, который — сок деревьев. Вот тут-то думалка у Базиля и включилась.

Резина, которую можно растягивать — так из мало-мальски применяемых у них материалов со сходными свойствами самый, пожалуй, ценный — это конопатный клей. Он, прежде чем порваться, заметно растягивается. Потому-то и держится хорошо, что не сразу разрушается, когда доски обшивки скрипят под напором волн. А, раз скрипят — значит, смещаются относительно друг друга и, скажем, хрупкая смола растрескивается значительно быстрее. С другой стороны, получают его из сока молочая, который, хоть и не дерево, но ведь тоже растение, значит какое-то подобие возможно. То есть, применить его вместо каучука кажется естественным решением.

Следующее непонятное слово — вулканизация. Тут, кажется, всё просто. Вулканы — это довольно горячие горы с дыркой на вершине, из которой, то дым идёт, то льётся лава. Стало быть, горячие они. Вот и выходит, что без нагревания при этом процессе никак не обойтись. Это выглядит тем более логичным, что конопатный клей в жаркую погоду становится менее прочным и здорово прилипает к рукам, так что их потом приходится крепко оттирать земляным маслом, которое, в свою очередь необходимо отмывать тёплой мыльной водой с применением тряпочки.

Глава 14. Лесные забавы

Зачесавшиеся руки потребовали немедленной экспериментальной проверки. Уж очень догадка зыбкая. А в гостях — совсем не то, что дома. Нет у него ни устроенной по собственному вкусу лаборатории, ни помощника советника, именуемого странным попаданским словом «ключник», который всё припасает и хранит в своих многочисленных кладовых. Так что побегал он по Амазонску в сопровождении приставленной к нему девушки. Без неё ни за что бы не справился.

Конопатный клей отыскался только в зонтичной мастерской — им пропитывали уже натянутую на каркас ткань, чтобы не промокала. Серу без особого труда разыскали у аптекаря, а вот саму процедуру этой самой вулканизации Базиль произвёл на лесной полянке, где ему показали старое кострище — здесь иногда собираются по вечерам парни и девчата, но это в тёплое время года, а сейчас, в конце осени, тут никто не бывает. Пять маленьких горшочков с одинаковой порцией клея и разными навесками серы он выдержал пару часов на медленном огне, помешивая в каждом отдельной палочкой, а потом дал остыть. И ничего не смог выковырять — варево взялось комом, поэтому посуду пришлось расколотить.

Чем больше серы он добавил, тем более твёрдым оказался результат, но все образцы отскакивали от каменного пола и еще при этом подпрыгивали. Отрезанный от края одного из слитков продолговатый кусок действительно растягивался. Резина! Только вот что неожиданно, после отпускания конца полоска мгновенно вернулась к своей первоначальной длине, да ещё и щелкнула по руке.

Базиль снова засел в библиотеке и принялся с удвоенным усердием штудировать труд бывшего лакея, на этот раз умышленно обращая внимание на разные непонятности, намёки, оговорки или странности. Благо, прямую речь автор приводил, кажется, дословно, что неудивительно — такая уж у него была служба. Действительно, если по существу эти попавшие неведомо откуда люди ничего толкового сделать не могли, то, несомненно, когда-то что-то необычное для их мира видели в том своём другом мире, но сознательно указать на это были неспособны. Зато они проговаривались.

Странностей таких встретилось немного, и больше никаких выводов из них сделать не удалось, однако копию этой книги Базиль всё-таки заказал.

Так уж сложилась у него семейная жизнь, что с супругой он общался преимущественно ночью. Днём у каждого свои заботы, а вот в кроватке можно и пошептаться. Про свои хлопоты обычно рассказывала Зоя, и раньше, дома, речь шла об отношениях между людьми в их Болоцке. Как-то именно на таких вопросах женщины концентрируются, вот важно им кто что сказал или, как им кажется, подумал. Базилю это выслушивать скучно, у него голова совсем другим занята, да только сестричка Габриэла ещё дома, словно знала заранее, его на этот счёт предупредила строго-настрого, что, если не научится слушать женские «глупости» с внимательным и участливым видом, быть ему в глазах супруги тираном и самодуром.

Так что, как ни мешал ему размышлять о важном этот щебет о том, кто как на кого посмотрел, брал Его Высочество себя в руки и участливо хмыкал в нужных местах. Как ни крути, у мужчин и женщин мысли идут разными путями.

Так вот, тут в родительском дворце Зоя как раз в основном помалкивала, видимо происходило тут что-то для неё важное, но такое, о чём рассказывать не хотелось. Наоборот, она его расспрашивала о том, какое впечатление произвела на Базиля здешняя жизнь. А что он видел? Правильно. Много букв. В общем, рассказал про то, как сделал резину и про то, что пытается в оставленном попаданцами наследии выискать намёки на знания мира, из которого они появились.

— Так тогда тебе стоит покопаться в батюшкином архиве. Он и его предки немало собрали разного бреда, что эти странные люди предлагали изготовить. Я потолкую с ним за завтраком, только ты не убегай в библиотеку с самого утра, мне кажется, папе будет интересно порыться в этих бумагах вместе с тобой.

Ох, и порылись они в бумагах на пару с Зоиным папенькой! Обилие схематичных рисунков, изображавших всяческие чудесные приспособления, способно было поразить любого. Летающие корабли с крыльями и с вращающимися над крышей вёслами. Моторы с цилиндрами и поршнями, в которых взрывалось топливо. Пушки с длинными и тонкими стволами, способные послать снаряд за горизонт. Непонятного назначения устройства — это потому, что в своё время никто не сделал поясняющей надписи, а потом или это оказалось забыто, или, тот кто знал — умер от старости.