Лотэр - Кресли Коул

«А сейчас она спрячет лицо в ладонях и будет рыдать. Мне это безразлично».

Не тут - то было. Элизабет хлопнула ладонью по бедру, поднялась на ноги и резво направилась в кухню. Вооружившись двумя ножами, разделочным и ножом для масла, она вернулась в гостиную и направилась к телевизионной консоли. Оттащив внушительную конструкцию от стены, она снова опустилась на колени.

У Лотэра глаза полезли на лоб, когда из-за консоли на пол полетели куски развороченной аппаратуры: гайки и винты, панель антенного гнезда, куски кабеля…

Затем ресивер вдруг исчез из своей ниши. Эта чокнутая смертная просто выдернула его.

Лотэр снова переместился как можно ближе. Девчонка лежала на животе и вертела в руках приёмник кабельного.

— Ну же, ну же, — она закусила губу. — Кнопка для сообщений, где же ты?

Она собиралась отправить сообщение через телевизионный кабель! О, Лотэра трудно было чем-то удивить, но девчонка была полна сюрпризов.

Элизабет, оказывается… намного хитрее, чем он полагал. И это открытие почему-то не вызвало у вампира недовольства.

Он уже собрался было раскрыть себя, когда она вдруг завопила:

— Нет, нет. А что б тебя, дрянная «Моторолла»!

Элизабет снова села, откинулась спиной на стену и подтянула колени к груди. Серые глаза наполнились слезами.

«Ну вот, теперь она всё-таки будет плакать, как я и предсказывал. Можно начинать злорадствовать».

Однако её печаль испарилась также внезапно, как и накатила. Элизабет ударила кулаком по полу и начала собирать всё, что раскурочила и разбросала, по крайней мере, создавая видимость внешней целости и пряча детали.

Выражение лица девушки снова изменилось, и с решительным видом Элизабет направилась в свою спальню.

Итак, что же дальше?

«Удивительно, но мне безумно любопытно».

Девчонка замерла перед запертой дверью, ведущей на половину Лотэра, и уставилась на замок.

Нет, ну уж нет…

Приближался рассвет, но Элли по-прежнему не слышала признаков присутствия Лотэра в его спальне. А ведь ей хотелось попасть внутрь.

Она подёргала за ручку. Замок обычный, цилиндровый, к нему не трудно будет подобрать отмычку.

А что, если он вернётся? Элли ещё слишком хорошо помнила, как он, пылая жуткими красными глазами, швырнул её в полёт через всю комнату.

И всё же, в его спальне, возможно, есть телефон.

«Была, ни была. Решено».

Элли сбегала в ванную за подручными средствами. Щипчики из маникюрного набора подошли как нельзя лучше. Она разогнула их шире, а затем один из концов выгнула об столешницу под углом в девяносто градусов. Идеальная отмычка. Осталось только разогнуть шпильку, и набор взломщика готов.

Вернувшись к дверной ручке, девушка всунула отмычку в скважину замка. Другой рукой она протиснула шпильку рядом с отмычкой, чтобы сдвинуть штифты.

Ослабить нажим. Сдвинуть. Ослабить нажим…

Щёлк.

— Как два пальца…

Элли приоткрыла дверь, рассовывая воровские инструменты по карманам джинсов.

Комната Лотэра оказалась точной копией её спальни, только более мужской по цветовой гамме интерьера. Обои на стенах, ковры на полу — всё в роскошных природных серо-зелено-коричневых тонах. Картины на стенах подсвечивались специальными светильниками. Все как одна явно эксклюзивные и безумно дорогие.

Французские двери, ведущие на балкон, занавешивались тяжелыми портьерами. Кровать не убрана, скомканные простыни валялись в беспорядке.

Это метроном на прикроватной тумбочке?

У противоположной стены на антикварного вида столе лежали трёхмерные головоломки. Многие уже были собраны, несколько штук пока оставались неразгаданными.

Элли взяла в руки одну из игрушек, конструкцию из металлических колец и шнуров. Это была не просто головоломка, это была голововзломка. Рядом уже собранная игрушка, которая ко всему ещё и двигалась. Третья представляла собой конструктор из блестящих треугольников и прямоугольников. Посреди стола лежала книга, раскрытая на главе: «Механические головоломки. Принцип Голдберга».

Головоломки и теоретическая геометрия? Неужели некоторые из этих заумных игрушек Лотэр придумал и сделал сам?

Элизабет двинулась дальше и посмотрела на разбросанные слева от стола скомканные письма. Она не смогла ничего прочесть, не узнала язык, даже буквы были незнакомого ей алфавита.

Всё время оглядываясь в страхе быть застигнутой на месте преступления, она по-быстрому обследовала его ванную комнату. На удивление, тут всё было довольно буднично, как у любого нормального мужчины: крем для бритья, бритва, мыло, зубная щётка.

«Ну, так клыкищи-то должны быть беленькими».

Правда, традиционной аптечки в шкафчике не обнаружилось. Элли решила, что вампиры, скорее всего, не страдают человеческими недугами.

Гардероб был набит дорогущей одеждой: десятки пар длинных узких брюк, бесчисленное множество сшитых на заказ рубашек и пиджаков всех оттенков чёрного. Целые полки натёртой до блеска обуви.

«А вампир тот ещё модник».

Она наклонилась к одному из его пальто и вдохнула. Пальто сохранило запах мужчины… приятный, с какими-то древесными нотами, кажется, даже слегка хвойный.

«Под стать его завораживающей внешности».

Элизабет поймала себя на том, что мечтательно прикрыла глаза. Встряхнувшись, она дала себе хорошего пинка и заставила оторваться от пальто.

В ящиках комода обнаружились разложенные с педантичной аккуратностью очки, часы, запонки и гравированные зажимы для денег.

В глубине гардеробной Элли увидела множество оружия на обитой мягкой тканью полке. Самые разные мечи лежали ровными рядами на расстоянии примерно в дюйм друг от друга. На самом деле она могла побиться об заклад, что расстояние от острия одного до рукоятки каждого следующего составляло ровно дюйм, не больше, не меньше, как если бы Лотэр лично вымерял его линейкой.

Эти клинки не были похожи на тот декоративный меч, которым она едва не заколола себя сегодня днём. Они казались самыми что ни на есть настоящими, используемыми по назначению. И это ещё раз напомнило ей, что она имеет дело с воином, привыкшим убивать.

«Что я здесь делаю? Как бы любопытной Элли не оторвали нос!»

Все её поиски так и не позволили узнать о Лотэре ничего такого, что могло быть полезным, или дать надежду на побег.

Сейчас, когда азарт, захвативший Элли во время взлома спальни вампира, пошёл на спад, на неё навалилась усталость, и она со вздохом подумала о своей новой кровати. Даже возможное пробуждение Саройи уже не могло удержать Элизабет от сна. Всю прошлую ночь перед казнью она не сомкнула глаз и теперь валилась с ног.