Хлеб насущный - Эван Хантер

теперь они пришли за мной. Те, кто убил Чарли. Они снаружи, на пожарной лестнице. Они ворвутся сюда, как только наберутся решимости.»

Эйвери моргнул, услышав звук бьющегося стекла. Сложив руки на груди, он слегка наклонился вперед, когда услышал следующие голоса:

«Отойди от телефона!»

«Холдер, смотри!»

«Она…»

«Она у меня!»

Элизабет закричала, и Эйвери начал потеть. Пот выступил у него на лбу и стекал по вискам и щекам, когда он услышал щелчок опускаемой на подставку телефонной трубки, звуки опрокидываемого стула, цоканье ног по линолеуму, всхлипы Элизабет, жестокие звуки плоти, подвергающейся воздействию оружия.

«О, пожалуйста, нет.»

«Заткнись, сука!»

«Холдер, возьми её ноги!»

«Пожалуйста, пожалуйста.»

Раздался ещё один крик, и пот полился по челюсти Эйвери в бороду, неумолимыми струйками спустился по напряжённым мышцам шеи и впитался в белую футболку под синей джинсовой бандитской курткой. Он прислушался к ударам и моргнул, когда снова услышал голоса:

«Ну же, хватит.»

«Холдер, отвали, ты её убьёшь!»

«Валим, валим.»

«Что это?»

«Давай убираться отсюда, чувак.»

Он прислушался к бегущим шагам и звону осколков разбитого окна и отвернулся, когда Элизабет застонала. Плёнка замолчала.

Олли отключил аппарат. «Узнаёшь какой-нибудь из этих голосов?»

Эйвери не ответил.

«Девушка жива», - сказал Хоуз. «Она опознает вас.»

«Почему ты не прикончил её? Решил, что испуга достаточно?»

Эйвери не ответил.

«Ты считаешь, что Хэррод был толкачом?»

«Неужели его дорогая одежда и «Кадиллак» обманули тебя?»

«А ты не думал, что девушка тоже занимается торговлей?»

Эйвери по-прежнему ничего не говорил.

«Кто повесил трубку, Эйв?»

«Мы возьмём отпечатки пальцев с телефонной трубки, ты же знаешь.»

«И мы сравним голоса на этой плёнке с отпечатками голосов твоего и Холдера.»

«И остальных твоих приятелей тоже.»

«И мы сравним соскобы белой краски под ногтями Хэррода с краской на эмблемах, которые вы носите.»

«Сколько из вас прыгнуло на Хэррода?»

«Ты маленький глупый сопляк!», - крикнул Олли. «Ты думаешь, что можешь бегать по улицам, убивать и причинять боль всем, кому захочешь? Мы посадим тебя под замок и выбросим ключ, слышишь меня, господин президент?»

«Мне нужен адвокат», - сказал Эйвери.

Глава 9

Это всё ещё была пятница. Это, как всегда, была пятница.

Юридическая помощь прислала адвоката, чтобы убедиться, что права «Древних черепов» не нарушены. В то же время детективы, поняв, что нарвались на настоящее разбирательство, позвонили в окружную прокуратуру и попросили прислать сотрудника, прежде чем они испортят юридические процедуры, задавая лишние вопросы. К 11 часам вечера все были в сборе. За десять минут до 12:00 все поняли, что ничего не добьются, поскольку назначенный «Черепам» адвокат посоветовал тем молчать. Тем не менее человек из офиса окружного прокурора счёл, что у них есть веские основания, поэтому «Черепам» предъявили обвинение в совместных действиях по одному пункту убийства и одному пункту нападения и отвели вниз, в камеры для задержанных, чтобы дождаться транспортировки в здание уголовного суда для предъявления обвинения. Юристы пожали руки друг другу и детективам, и в несколько минут пополуночи все покинули помещение отдела. Наконец-то наступила суббота. Олли Уикс раскрыл своё дело менее чем за двенадцать часов, и можно было ожидать, что он отправится домой и будет спать сном ангелов, зная, что он хорошо потрудился и прекрасно справился со своей работой.

Посреди ночи у Кареллы зазвонил прикроватный телефон. Он нащупал трубку, поднял её и произнёс «Алло», не будучи уверенным, что говорит в правильную сторону телефонной трубки.

«Карелла? Это Олли Уикс.»

«Олли?», - сказал Карелла. «О, привет, Олли. Как дела? Который час, Олли?»

«Я не знаю, который час», - сказал Олли. «Карелла, я не могу уснуть.»

«Очень жаль», - сказал Карелла и, прищурившись, посмотрел на светящийся циферблат будильника, стоявшего у его кровати. Было десять минут четвёртого. «Ты не пробовал считать овец, Олли?»

«Я думал об этом парне», - сказал Олли.

«Каком парне, Олли?»

«Этот парень - Оскар Хеммингс. Третий человек в «Даймондбэк девелопмент».»

«А, вспоминаю», - сказал Карелла. «Да, а что с ним?»

«Я тут подумал, что если дождусь утра, то его там не будет.»

«Ну», - сказал Карелла и заколебался. Ему показалось, что Олли только что произнёс нечто невразумительное, но он не мог быть уверен в этом, поскольку всё ещё находился в полусонном состоянии.

«В его квартире, я имею в виду», - сказал Олли. «По его адресу, который у меня есть.»

«Да, всегда есть шанс, что его не будет», - сказал Карелла и снова посмотрел на часы.

«Если только я не пойду туда сейчас», - сказал Олли.

«Сейчас почти четыре часа утра», - сказал Карелла. «Точнее, сейчас двенадцать минут четвёртого.»

«В этом-то и идея», - сказал Олли. «В четыре он наверняка дома. Слишком поздно, чтобы выходить в город, и слишком рано, чтобы вставать с постели. Если я пойду туда сейчас, то обязательно его застану.»

«Хорошо», - сказал Карелла. «Отлично.»

«Что ты имеешь в виду?»

«Иди туда. Иди и поймай его.»

«Хочешь пойти со мной?», - сказал Олли.

«Нет», - сказал Карелла.

«Да ладно тебе.»

«Нет», - сказал Карелла. «Слушай, ты с ума сошёл, что ли, будишь меня в четыре часа, в четыре пятнадцать, как бы там ни было? Да что с тобой такое? Ты раскрыл своё дело, у тебя есть…»

«Те парни со второго этажа меня беспокоят.»

«Почему?»

«Потому что у них в банковской ячейке восемьсот тысяч долларов. Откуда у них такие деньги, если это не грязные деньги?»

«Я не знаю, откуда, Олли.»

«Неужели тебе даже не интересно? Хэррод работал на них, Хэррод знал Рирдона, Рирдон мёртв, и Хоуз говорит мне, что его убили из пистолета Хэррода. Разве тебе это не интересно?»

«Это интересно. Но Хэррод тоже мёртв, а я не могу арестовать мертвеца за убийство другого мертвеца.»

«Почему всех этих парней сбивают с ног?», - сказал Олли.

«Убийства не связаны между собой», - терпеливо сказал Карелла. Если Хэррод и убил Рирдона, то только потому, что Рирдон знал о поджоге, к которому Хэррод мог быть причастен, а мог и не быть… И, чёрт возьми, Олли, ты меня разбудил! Я не хочу просыпаться! Я хочу снова заснуть. Спокойной ночи, Олли.»

Карелла повесил трубку. Рядом с ним спала его жена Тедди, вывернув одну ногу из простыни. Она не слышала звонка телефона и последующего разговора, и за это он был ей благодарен. Он распутал простыню и прижался к ней, когда телефон зазвонил снова.