Жизнь и труды святых славных и всехвальных двенадцати апостолов Господних, семидесяти меньших апостолов и прочих равноапостольных благовестников Христовых - С. С-кий

род наш истреблены будут римлянами. Из двух зол надобно выбирать легчайшее, если нельзя избавиться от обоих. И стоящий пред нами ученик Иисуса достоин смерти. Пусть только наперед подумает, – даем ему на это время, желая не погибели его, а исправления. Пусть выберет он что-либо одно: или последует Закону, Богом данному чрез Моисея, и останется жив, или пребудет христианином и умрет».

Так говорил первосвященник Анан; он надеялся, что Матфий одумается и оставит веру. Но св. апостол небоязненно отвечал: «О той вине, которую вы, братие, налагаете на меня, нет нужды много и говорить: что я – христианин, то не вина, но слава». – «Как же не вина? – воскликнул первосвященник. – Не вина – ни во что не ставить святый Закон, не почитать Бога, а слушать волшебные и пустые басни?» Матфий спокойно ответил: «Если выслушаете слова мои, то объясню вам, что проповедуемое нами – не басни и не волшебство, но самая истина, от века засвидетельствованная». Анан и все собрание выразили согласие выслушать апостола и ему позволено было говорить. Тогда св. Матфий начал приводить из Ветхого Завета те места, где многое в прообразах предвещено было об Иисусе Христе. Долго св. апостол изъяснял иудейскому собранию сказанное об Иисусе Христе в священных книгах еврейских. Наконец, первосвященник не вытерпел и с гневом воскликнул: «Так-то ты дерзаешь разорять закон? Разве не знаешь, что говорит писание?» и он привел место из 13 главы книги Второзакония, где заповедуется предать смерти ложных пророков, обольщающих ложными знамениями и чудесами и увлекающих от истинного Бога во след богов иных (Втор.13:1–5). Но св. Матфий восторженно отвечал: «Тот, о Ком мы говорим, не только пророк, но и Господь пророков, Сын Божий. Божество Его несомненно доказывается истинными Его знамениями, потому и я уверовал в Него и надеюсь всегда непоколебимо исповедовать Его».

Видя, что убеждения и споры ни к чему не ведут, первосвященник решился окончить допрос. «Если дано будет тебе, – обратился он к Матфию, – время для размышления, покаешься ты?» – «Я не отступлю от истины, которую обрел однажды, – твердо сказал апостол, – сердцем верую и исповедую устами, что Иисус Назарянин, Которого вы отвергли и предали на смерть, – истинный Сын Божий, равный Отцу, с Ним соестественный и предвечный, и смело говорю: я – раб Христов!» Первосвященник пришел в страшный гнев. Он не хотел более ни слова слышать и зажал уши, скрежеща зубами. «Богохульствует! богохульствует! – кричал он. – Пускай он услышит закон!» Тогда прочитано было из книги Левит место, где заповедано побивать камнями всякого хулителя имени Господня (Лев.24:15–16). «Ты сам свидетельствовал на себя, – обратился Анан к св. Матфию, – кровь твоя будет на главе твоей». После этого осудил св. апостола побить камнями.

Около Иерусалима было место, называемое Вефласкила, что значит «дом побиенных камнями». Здесь обыкновенно совершалась казнь осужденных на побиение камнями, – сюда привели и св. Матфия. По закону еврейскому нужно было, чтобы два свидетеля положили руки на голову осужденного, для засвидетельствования того, что он действительно хулит Бога, и первые бросили камни. Свидетели исполнили свою обязанность. Св. Матфий обратился к ним с просьбой, чтобы брошенные ими два первые камня положили с ним в гроб, в свидетельство страдания его за Христа. Потом весь народ стал бросать камни на Матфия, и он предал дух свой Богу. Когда св. апостол был уже мертв, ему отрубили голову секирой, чтобы показать, что как будто Матфий был противником римского правительства и снять с себя виновность в его смерти. Христиане с честью погребли тело мученика. Неизвестно, где оставались мощи св. Матфия, но честная глава его была в Константинополе, в храме апостолов, в. XIII в.

Память св. апостола Матфия совершается Церковью 9 августа.

14. Св. первоверховный апостол Павел

Савл, впоследствии св. апостол Павел, по происхождению своему принадлежал к колену Вениаминову (Флп.3:5). Он родился в Тарсе, главном городе Киликии, цветущей приморской области Малой Азии (Деян.22:3). Родители Савла были люди состоятельные и происходили из благородного звания; предки их издавна пользовались правами римского гражданства(Деян.16:37, 22:25–28). Первоначальное воспитание Савл получил в родном своем городе. Тарс славился в древности своей образованностью и спорил в этом отношении с самыми просвещенными городами тогдашнего мира. Родители Савла, естественно, воспользовались для образования своего сына теми средствами, какие были у них под руками. Но главное и окончательное образование Савл приобрел в Иерусалиме. Родители Савла желали дать сыну лучшее образование в духе отечественной религии и послали Савла для обучения в Иерусалим, который был известен, как средоточие иудейской мудрости. Учителем Савла был здесь знаменитый Гамалиил (Деян.22:3), считавшийся славой закона, человеком мудрым и просвещенным. Между сотоварищами Савла был Варнава, впоследствии апостол Христов и сотрудник апостола Павла в деле проповеди Евангелия. Особенные дарования Савла отличили его между сверстниками (Гал.1:14), которые не могли равняться с ним в разумении премудрости иудейской. Под руководством своего знаменитого учителя Савл тщательно изучил закон Моисеев, книги пророческие и другие книги еврейской письменности. Еще более тщательно изучил он весь отеческий закон и все отеческие предания (Деян.22:3). Гамалиил был фарисей (Деян.5:34) и старался, конечно, утвердить в своих учениках отеческие предания, особенная любовь к которым была отличительной чертой фарисейской секты 22 . Из училища Гамалиила Савл вышел тем, чем надлежало выйти ученику фарисея, – пламенным ревнителем отеческих преданий (Гал.1:14) и горячим приверженцем фарисеев (Флп.3:5). В это время в Иерусалиме и в окрестных городах и селениях апостолы Христовы и их последователи ревностно распространяли учение Христово. Как сообщник врагов апостольских, как строгий ревнитель отеческого закона, Савл не терпел апостолов и проповедуемого ими учения, ругался над ними и хулил даже Самого Христа. И вот, когда иудеи осудили на смерть и стали побивать камнями св. первомученика Стефана, Савл не только не пожалел о пролитии невинной крови, но и сочувствовал убийству, стерег одежды убийц и одобрил потом убийство (Деян.7:58, 8:1). Это убиение Стефана было началом целого ряда жестоких гонений и преследований учеников Христовых. Враги Христа думали, что усиленное гонение положит конец новому учению, совершенно сотрет его с лица земли, и с ожесточением ополчились на благовестников этого учения. Такое гонение побудило верующих рассеяться по разным местам Иудеи и Самарии (Деян.8:1). И Савл также думал, что ему нужно действовать против имени Иисуса Назорея (Деян.26:9). Ему казалось, что он принесет Богу отцов своих самую приятную жертву, если будет преследовать новую ересь, которая, по его мнению,