Князь Демидов. Том V - Евгений Бергер

щеках. Опалённые буры разлетелись на мелкие кусочки, которые врезались в защитное поле, которое Катюша едва успела наколдовать. Миниатюрная волшебница пригрозила мне кулаком.

— Прошу прощения. Мой косяк. — произнёс я и отправил слегка шокированному оппоненту несколько воздушных лезвий, чтобы не расслаблялся.

Теперь можно идти в атаку. Проще разбить песок кулаками, нежели пытаться достать издалека.

Придав себе немного ускорения воздушной струёй, я попытался приблизиться к песчаному рыцарю. Но тот взмахнул рукой, и в меня полетело уже четыре массивных кулака, каждый из которых был размером с легковой автомобиль.

Уже лучше… Но до той самой подляны не дотягивает. Я быстро уворачивался, а песчаные кулаки нещадно колотили арену, оставляя после себя глубокие вмятины.

Но это оказалась лишь частью заготовленного номера!

Апраксин наконец-то понял, что ему не достаёт скорости, поэтому начал превращать кулаки в настоящие песчаные пилы. То есть, песчинки вращались настолько быстро, что могли с легкостью сточить древесину, металл или камень. Достойная техника… Только вот, арене от этого было ещё хуже. Разбрасывая ошмётки деревянного покрытия в разные стороны, песчаные пилы быстро приближались в мою сторону.

Сконцентрировав воздушную струю, я смог мгновенно избавиться от жутких орудий убийства, превратив их в облако пыли, которое тут же накрыло Апраксина и первые ряды зрителей. Кстати, надо бы организовать продажу дождевиков на входе в зал. Как по мне — будет пользоваться огромным спросом!

Выдув большую часть песка, я вновь сделал выпад, запустив в Апраксина воздушное лезвие. Оно буквально вгрызлось в броню, оторвав приличный кусок с груди и шеи. Зрители ликовали, а я всё пытался понять, когда же начнётся подстава от моего визави? Пока что ничего запредельного в его атаках я так и не увидел.

Но оставшаяся пыль вновь ожила и начала раскручиваться, создавая довольно плотное защитное кольцо, прямо как пояс Сатурна. Разбросанные деревянные ошмётки подлетали и мгновенно стирались в мелкий опил…

Отлично! Парень сделал огромную пескоструйную циркулярку.

Видимо, Апраксин решил взять меня на слабо… Неужели это и есть его тайный замысел? Он реально думает, что подобное сможет меня напугать? Как самонадеянно!

Но, нет… Такого точно не может быть. Подляна явно скрывалась, где-то внутри!

Теперь нужно лишь быть готовым вовремя ударить.

Песок очень сильно зависим от ветра… А, значит — нарушить систему Апраксина не так уж и сложно.

Запустив сразу два лезвия из сжатого воздуха, я смог разбить плотное кольцо. Оно мгновенно разлетелось, накрыв меня облаком пыли. И вот тут визави наконец-то проявил себя…

Конечно же, он не знал, что я прекрасно ориентируюсь и с закрытыми глазами, даже когда вокруг куча песка. Поэтому, полностью уверенный в своей победе, Апраксин вылетел на меня с кулаками и попытался нанести удар.

Увы, песчаная броня имела довольно большой вес. Поэтому, все движения моего противника были крайне медленными! Мне вообще казалось, будто парень двигается под водой… Когда его песчаный кулак врезался в мою ладонь, по всему доспеху тут же пошли трещины.

— Как… — приглушенно прорычал меднолобый: — Ты не мог этого видеть!!!

— Моё кредо по жизни — будь готов ко всему. — усмехнулся я и вонзил кулак в песчаную пластину на груди Апраксина. Броня тут же осыпалась, но мы всё ещё продолжали находиться внутри мощного облака пыли.

— Я не хотел этого… Но ты меня вынудил! — прокряхтел парнишка и выставил вперёд левую руку. Прозвучал довольно громкий щелчок и в меня полетела… пуля?! Чёрт возьми, это же калибр.22 Long Rifle! Местный спортивный патрон для нарезного оружия… И как он умудрился запихнуть пистолет себе в рукав?

Естественно, из-за Предвиденья — полёт пули был крайне медленным для меня. Поймать и запихнуть её Апраксину в горло? Не-е-ет… У меня есть идея по лучше.

— Заунывыч… — тихо прошептал я: — План Б!

Слизень дважды сжал мой большой палец в знак согласия.

Лицо Апраксина исказилось от радости, когда пуля врезалась в мою форму. Я успел перехватить ошмётки, и зажать рукой предполагаемое место ранения.

Вот ублюдок… Мало того, что хотел подкупить, так теперь ещё и притащил с собой пистолет, чтобы добить под шумок. Нет… Таких уродов я не прощаю. А значит — придётся отыгрывать до конца!

Вообще, когда Толик показывал мне кино, где персонажи после попадания пули картинно отходят назад, или же драматично заваливаются на землю, а кровь неистово хлещет из раны — я был малость удивлён.

Во-первых, когда пуля попадает в тело, никто не кричит и не отходит. Ощущение, будто резко отключили позвоночник вместе с ногами. Словно профессиональный боец делает тебе подсечку. Тело становится мягким, как желе… И тебя просто подкашивает. Ты в ту же секунду обрушиваешься на землю, подобно подорванному старому зданию. А кровь выступает плавно… В течении 10–12 секунд. Ну, за редким исключением, когда попадают в крупную вену или артерию.

Но сейчас же мы в театральной постановке, поэтому, когда пыль рассеялась, я стоял на ногах, придерживая ладонью окровавленный бок и с растерянностью смотрел на Апраксина.

— Уф-ф-ф… — он скорчил физиономию фальшивого сочувствия: — Прости, браток. Не хотел так сильно…

— Господин Демидов… — выдохнула Катюша, не веря своим глазам: — Как… Как так вышло?

В зале наступила гробовая тишина. Все с замиранием сердца наблюдали за тем, как я, пошатываясь, медленно отступаю назад.

— Матильда! — злорадно усмехнувшись, произнёс Апраксин: — Кажется… этому выскочке нужен целитель. Погляди, как его корчит от боли, а? Вот! Смотрите все! Непобедимый Демидов — всего лишь жалкий первогодка! А дуэль со Штиглицем — случайность. Ошибка выжившего!

— Ошибка выжившего? — я направил мощную воздушную струю под Апраксина и сбил его с ног. Парень рухнул на спину и заныл: — Как у тебя рот повернулся такое сказать? Знаешь… Мне кажется, что ты используешь его не по назначению.

— Как ты… — заскулил он, но я вновь использовал силу ветра и поставил парня на четвереньки.

— Жалкой трусливой псине слова не давали. — подойдя к любителю мухлевать, я одним ударом ноги вывихнул ему нижнюю челюсть: — Надеялся, что пройдёт на вылет? М?

— Спокойнее, Демидов! Избивать упавшего соперника — против правил! — воскликнула Катюша, поднявшись на разбитую сцену.

— А использовать огнестрельное оружие в магической дуэли — не против правил? — я закатал левый рукав Апраксина и сорвал с предплечья самодельный пистолет.

По залу тут же прошёл неодобрительный гул.

— Это возмутительно!!! — тяжело дыша, на сцену выскочил Фелейзен: — Господин Апраксин… Как вы могли?!

— Абггрр… — выдавил из себя мой павший соперник, придерживаясь за вывихнутую челюсть.

— Тише-тише! Не дёргай… — тяжко вздохнув, произнесла Матильда и помогла парню подняться.

— Нам нужны показания! —