Прятки - Елена Беседина

Нардан, тем временем закончил дело освобождения юноши из плена и, обняв со спины за талию, примирительно поцеловал за ушком.

— Не злись. Скоро уже придем.

Шади только обижено сопел и ничего не говорил. Тяжело вздохнув, граф отлип от него. Встав рядом, и обнимаю парня одной рукой за плечи, Нардан достал компас.

— О, смотри! Точка светится очень ярко. Мы почти на месте. Давай, последний рывок и ночевать будем в нормальном лесу.

Мельком глянув на протягиваемый буквально под самый нос прибор, Ариашари фыркнул.

— Тогда чего стоим?

Непонятно чему обрадовавшись, Нардан улыбаясь, пошел вперед. Шади только покачал головой. Ему вполне удалось успокоиться и теперь ничего кроме тупой усталости его не тревожило. Осталось только одно огромное желание: сесть, а еще лучше — лечь. И чтоб никто не трогал.

Мучения закончились буквально за следующими деревьями. Оказалось, что такой желанный портал действительно было очень близко, и выглядел как расщелина между двумя тесно сплетенными стволами. Никакого сияния, колебаний воздуха или еще чего-то. Если не знать, что это и есть оно, можно пройти мимо и не догадаться.

— Это и есть портал? — недоуменно приподняв брови, Шади посмотрел на графа.

— Угу. Я не знаю, как оно работает, так что, на всякий случай, давай руку и пошли уже. Мне этот мрачный лес уже до полосатых дракончиков надоел.

Юноша без лишних слов вложил свою ладонь в протянутую руку Нардана. Подойдя к расщелине, они на пару мгновений остановились. Граф вынул из ножен меч, как он сказал, на всякий случай, и они шагнули вперед.

Никаких необычных ощущений Ариашари у себя не заметил. Только усталость навалилась еще больше. А так, как будто через дверь прошел и все. Вот был темный лес и вот они уже стоят в темной пещере. Где-то слева капает вода, нос улавливает свежий ветерок и слышится пение птиц. Оглянувшись, он посмотрел, как выглядит проход с этой стороны. Тут тоже ничего особенного, поражающего воображение не было. Неглубокая ниша в каменном своде. Причем, четко просматривается стена. Догадаться, что это портал было еще сложнее, чем в лесу. Если там еще можно было случайно пройти между деревьями, то тут бодать лбом стену…. Хмыкнув, Шади пошел следом за торопившемся вперед мужчиной.

— Ну, наконец-то нормальный лес! Я тут каждую кочку знаю, в детстве облазил, кажется, все деревья! Сегодня заночуем в этой пещере, а завтра пойдем в охотничий домик. Там почти никого не бывает, будем в безопасности.

Брызжущий энтузиазмом мужчина, уверенно шел вперед. Широкими жестами демонстрируя пещеру. Она оказалась довольно таки большой, состоящей из нескольких залов. Ее насквозь пересекал маленький родничок, по словам Нардана, превращающийся глубоко в скале в бурную реку, выходящую на поверхность красивейшим водопадом. Остановились рядом с выходом — вертикальной щелью в скале, снаружи скрытой кустарником. На полу виднелся след от костра, да и вообще, облюбованный Нарданом уголок выглядел довольно обжитым. Мелкие камушки убраны, сооружено подобие камина. На вопросительный взгляд Ариашари, граф ответил, что он здесь часто останавливался во время охоты.

Отпущенный на свободу Шарик, довольно носился вокруг, исследуя окружающую территорию. Обилие новых, незнакомых запахов сводило с ума. Все хотелось разведать и попробовать! К тому же, он отлично выспался за целый день, проведенный у Шади за пазухой. Поэтому, не секунды не сомневаясь, отправился вместе с Нарданом за дровами. Мужчина хоть и поморщился, но возражать не стал. Оставив Ариашари обустраивать лагерь, они выбрался из пещер. Вдохнув полной грудью свежий, весенний воздух и сладко потянувшись, граф со счастливой улыбкой углубился в родной лес. Оказывается, он успел очень соскучиться по этим местам. Светлый и живой, он невероятно контрастировал с той мрачной чащобой, где они были вынуждены провести несколько дней. Несмотря на то, что был уже вечер, вовсю щебетали птицы, а шебуршение в траве вызвало приступы охотничьего азарта у Шарика. Он с громким сопением лазил по всем кустам.

Говорят, дома и стены помогают, вот что-то подобное случилось и с Нарданом. В приливе бодрости и хорошего настроения он сам не заметил, что, несмотря на тяжелый день и общую усталость, прогулял достаточно долго. Вернулись к пещере они с Шариком уже затемно. Граф молча, порадовался тому, что щенок оказался достаточно сообразительным, и гоняться по всему лесу за ним не пришлось.

Не дождавшийся возвращения спутников Ариашари уже спал, свернувшись клубочком под одеялом. В ярком свете полной луны, проникающем в пещеру, он выглядел таким милым и беззащитным, что Нардану стало стыдно за свое поведение. Мало того, что бросил одного в незнакомом месте, так еще и бродил дольше, чем было необходимо.

Сложив принесенный хворост у стены, граф присел на корточки рядом со спящим, раздумывая, стоит ли разводить таки костер, готовить горячую еду и потом будить парня, чтоб этой едой накормить? Или может оставить как есть, и устроить полноценный завтрак утром? Ночью они не замерзнут, проверено практикой, многочисленных ночевок. В конце концов, Нардан решил, что поднимать сейчас Шади будет крайне неудачной идеей, тот выглядел слишком уставшим и едва ли скажет спасибо. Приготовив все необходимое, чтоб с самого утра не напрягаться, граф тоже отправился спать. Забравшись под одеяло, он прижался к спине Шади, притягивая того ближе к себе за талию и зарываясь носом в волосы, пахнущие лесом. Вздохнув и сонно завозившись, Ариашари развернулся к Нардану лицом. Мужчина замер, позволяя устроится на себе как на подушке, юноша пристроил голову ему на плече, положив руку поперек груди и обвивая его ногу своей. Подождав, пока спящий устроится как ему удобно, Нардан сам завозился, обнимая и прижимая ближе. С другого бока к нему привалился сонный Шарик.

Проснулся граф в кои-то веке раньше Шади. Позволив себе пару минут понежиться в объятиях юноши, слушая его ровное дыхание, Нардан аккуратно выбрался из-под одеяла. Заботливо укутав парня, который лишенный живого тепла тут же свернулся клубочкам, пошел умываться и готовить завтрак. Шарик, зевая во всю пасть и раскачиваясь на лапках, решил составить ему компанию.

Где то через час, когда на улице уже совсем рассвело, а по пещере поплыл соблазнительный запах, к ним присоединился зябко кутающийся в одеяло, сонный Ариашари. Он взъерошенным воробьем пристроился у мужчины под боком. Обняв за плечи и притянув к себе поближе, Нардан с умилением стал разглядывать парня. С утра графа потянуло на какие-то глобальные нежности. Он был готов любить весь мир, а уж Ариашари и подавно. И даже подозрительный взгляд исподлобья и недовольное бурчание, которыми тот его одарил, не смог поколебать позитивный настрой.