Техническое задание - Сергей Плотников

— Ирис, — я попытался рассмотреть дверь дома и прикинуть наши возможности по быстрому, тихому и внешне незаметному её взлому — и отказался от этой идеи. Ещё неизвестно сколько я провожусь, устраивая Жар внутри. Ничего, я быстро за ней вернусь — или мне уже будет всё равно. — Ставлю новую боевую задачу…

Я сидел, привалившись спиной к каменной стене дома, и вслушивался в темноту, нервно сжимая в руках «собаку». Тяжесть оружия хоть немного успокаивала — хотя, конечно, это был чистой воды самообман: не видя врага — куда стрелять? Я отключил звук в планшете и снизил яркость экрана до возможного минимума — и всё равно чувствовал себя как мишень в тире. Ну, спасибо, хоть не посреди улицы сижу… Умом я понимал: мы разрабатывали «цветок», как и «фурию», для действий в полностью автономном режиме — не предполагалось, что дрон и робот будут контролироваться оператором. Все используемые нами средства — то, что называется «костыли разработчика»… Проблема в том, что на этих «костылях» мне нужно было ходить прямо сейчас: отправлять подопечную на разведку и в бой, не имея практически никаких отправных данных, было безумием. А я даже отойти от своего автономного и как бы самостоятельного оружия толком не мог: без подключения через мобильную или спутниковую сеть связь между планшетным компьютером и роботом шла через защищённый аналог «вай-фай» — то есть работала метров на тридцать максимум. Да и, честно сказать, я сам боялся отпустить столь эффективно показавшую себя защитницу далеко…

Ирис ловко и довольно тихо взобралась на кровлю очередного дома в частном секторе «через две улицы» и теперь, скорчившись за трубой, пялилась в ночь, пытаясь различить хоть что-то необычное. Я дал ей задание искать любые аномалии — термальные, звуковые, да хоть какие: магическая маскировка была хорошей, но всё-таки не идеальной. Сам же устроился так, чтобы от наиболее опасного направления — на север — меня закрывало здание. Шайтан, Жар могла бы выразится и поконкретнее! При мысли, что девушку пришлось так и оставить лежащей на земле без сознания, мне было здорово не по себе — впрочем, перспектива нарваться на пулю смущала меня, так сказать, гораздо сильнее. М-мать, да появитесь уже кто-нибудь — даже не особо важно уже, кто — не могу больше ждать!

Бойтесь своих желаний… Да, кажется, я это уже говорил. Ко всему был готов, но только не к тому, что вокруг внезапно станет СВЕТЛО КАК ДНЁМ. Вот так, р-раз — и вместо ночи пасмурный полдень по уровню освещения. Мало того, что я на несколько секунд потерял возможность видеть — привыкшие к темноте глаза «показывали» только круги и отчаянно слезились — так ещё, судя по звуку близкого, но не очень сильного взрыва и грохоту ударов, внезапно оказался на краю разгорающегося боя! Вжавшись в землю у своего укрытия, я пытался как можно скорее проморгаться: ощущение беспомощности душило, вызывало бессильную злобу и пугало до ватных колен одновременно — в чём особенно «помог» лай нескольких скупых автоматных очередей. Кажется, я уже что-то начинаю различать… долбаные слёзы, никак не кончаются. Ну же. Скорее. Ну же!..

Наверное, прошло всего несколько секунд, прежде чем я снова стал условно боеспособен — однако понимание, что меня, беспомощного, в любой момент могли убить, как-то не способствовало адекватному восприятию времени. Освещение, ослепившее меня, всё-таки было не совсем похоже на естественное — источник света упорно не находился, предметы не отбрасывали теней. Стена дома, кусты смородины во дворе, дорожка к забору, выложенная серой прямоугольной плиткой — всё казалось неестественно чётким, как картинка, пропущенная через специальный фильтр графического редактора… Планшет! Наконец-то вижу… проклятье. Разумеется, мне как всегда «повезло».

Здоровенный внедорожник принцессы Анны на огромных камерах низкого давления я узнал сразу: сомневаюсь, что в Ундерхаане была ещё одна такая машина. А теперь и вовсе ни одной: судя по развороченной корме броневика-вездехода, осевшего на диски спущенных колёс, аппарат нашёл свой последний приют всего в двадцати метрах от «моего» дома. Водителю удалось развернуть машину перед полной остановкой поперёк движения — теперь слишком большой для обычной улицы корпус перекрыл дорогу от тротуара до тротуара. Более того, двигательный отсек, в который пришлось попадание… попадание чего-то — защитил пассажиров. Пассажиры, пользуясь бронекорпусом как укрытием, активно выражали свою «благодарность» при помощи автоматов Фёдорова так же вынужденным остановиться преследователям — знакомые багги никакой защитой не обладали вообще. Более того, вырвавшийся вперёд легкий вездеход захватчиков был не просто расстрелян, а буквально смят, как будто пережёван: в месиве металла угадывались фрагменты частей тел экипажа. Ещё три таких же остановились чуть поодаль: за ними нашли сомнительное укрытие стрелки преследователей. И самое плохое на закуску: дом, выбранный мною в качестве позиции для наблюдения оказался ровно между затеявшими перестрелку сторонами.

Ирис (умница!) вовремя успела сменить позицию и сейчас распласталась по крыше, аккуратно выглядывая за конёк: её перестреливающиеся не видели. Пока не видели. Наблюдательный пункт вышел не особо удачный — стрелки и с той, и с другой стороны были прикрыты своей техникой. Стоит андроиду быть обнаруженным — прилетит с обоих сторон, разбираться никто не будет. А обнаружить «цветок» проще простого — достаточно обойти зону боестолкновения по соседней улице, внимательно вглядываясь в крыши. А в ближайшее время кто-нибудь из участников вялой пока что перестрелки так и сделает… Кстати, на счёт «дружелюбности» сторон БИУС придерживалась того же мнения, что и я — выделенные маркеры людей-целей с обоих сторон красовались красными отметками. Проклятье! Жар, «спаси её» — это, я надеюсь, не принцессу? Как будто в ответ на мой вопрос, один из маркеров со стороны стрелков Анны знакомо мигнул и окрасился жёлтым. Я открыл логи, и беззвучно выругался. Светка Мамедова — Ирис опознала её по фрагменту лица и цвету волос. Всё-таки пролезла, настырная зараза. Пролезла — на свою голову.

29

Шаткое равновесие на поле боя — мимолётно, и одновременно — может тянуться и тянуться бесконечно долгие секунды. Потом покажется, что за эти мгновения ты мог успеть ого-го сколько, но вместо этого бездарно сидел на месте. Но это, конечно, обман разума. Разум вообще любит обманываться — только повод дай. Если даже мне была очевидна необходимость манёвра, то и профи, упорно палящим по лишённому хода внедорожнику принцессы — тем более. И начать действовать они должны были сразу же, а не выжидая чего-то, находясь в невыгодной, патовой позиции. Простая мысль, верно? Однако пришла она мне в голову с большим опозданием…

На моих глазах из-за перегородившего улицу гиганта на мгновение высунулась черноволосая девушка с косой… и метнула шаровую молнию. Вот так, запросто, махом руки — и в сторону залёгших за багги интервентов полетел сверкающий синим электрическим светом шарик размером с апельсин. Светящаяся сфера неторопливо — секунды за три — пересекла расстояние между противниками и четко влетела в один из лёгких вездеходов. И взорвалась. Если бы я смотрел на магический (а какой ещё?) снаряд своими глазами — мог бы ослепнуть снова. К счастью, планшет только отчасти смог передать яркость вспышки. Так вот чем подбили первый из преследуемых багги — результат один-в-один, только без человеческих останков внутри. Тут-то мне и пришла та самая, запоздалая мысль про тактический манёвр на поле боя — и о причинах его отсутствия. Но было поздно.

Рёв вертолётных двигателей возник внезапно — как будто его включили. Взгляд Ирис метнулся, выискивая источник звука, я успел разглядеть знакомый пузатый силуэт Ми-восьмого… а дальше андроид стремительным кувырком скатилась с крыши, приземлившись рядом. И — не успел я и слова сказать — прижала своим телом к земле. И начался ад.

То, что заметила БИУС и не успел разглядеть я — это парные пушечные блоки,[66] подвешенные на пилоны многоцелевой винтокрылой машины. Автоматические вертолётные пушки считаются малокалиберными, и сейчас жёсткое курсовое крепление орудий считается неэффективным. Это я знал, потому что мы подвешивали один раз такую пушку к нашему изделию в качестве дополнительного штурмового вооружения. У «фурии», как я понял из объяснения Маркулова, оказался слишком маленький корпус — не поставить автоматическую турель, как на современных винтокрылых фронтовых штурмовиках. Впрочем, в отличие от пилотируемого вертолёта, наш дрон оказался заметно манёвренней, так что отстрелялась Агата просто на «ура», разнеся в щепки два десятка деревянных макетов-мишеней и наделав аккуратных дырок в двух корпусах от списанных бронетранспортеров. Обольщаться не стоило: «малым» калибр вертолётных пушек был разве что для танка.