Звёздный Вавилон (СИ) - Гиерри Саггаро

Именно Вален был первым Энтил’За, буквально создав Рейнджеров, Анла’Шок, с нуля. Также Вален был тем, кто созвал первый Серый Совет, обоими деяниями не только обеспечив победу в Первой Войне, но и заложив ключевые изменения в цивилизацию Минбара, именно благодаря которым сейчас она была тем, чем была. И тем более неоднозначные чувства вызывал факт появления письма, адресованного лично ему этой личностью.

- Что… Что известно об этой шкатулке? – наконец выдавил из себя Джеффри.

- Только то, что ей более девяти сотен лет, как я уже сказал, - озадаченно покачал головой продолжавший держать её в руках минбарец, - и то, что в святилище, судя по текстам, её поместил лично Вален, в конце своей жизни, дав прямые указания Анла’Шок… Но как…

- Я могу его прочесть?

- Конечно, Энтил’За, - с почтительным поклоном мужчина протянул шкатулку Синклеру. – Оно ведь адресовано именно вам…

- Тогда… Дай мне немного времени, пожалуйста…

Минбарец с поклоном удалился, оставляя Джеффри одного, а глава Рейнджеров, глубоко вздохнув, отошёл у одной из стоявших в галерее скамеек, опускаясь на полированное дерево. Брать в руки древнее письмо очень не хотелось, но его имя на конверте буквально не оставляло выбора – если древний минбарец приложил столько усилий, чтобы связаться с человеком, чужаком, который будет жить почти тысячу лет спустя на совершенно иной планете… Н-да… У такого поступка должна быть очень весомая причина.

«Здравствуй, Джеффри!

Это будет очень непросто понять, но, поверь, писать это мне было ненамного легче…»

Глаза Синклера с огромным трудом переползли с приветствия на первую строчку и далее, написанные… на чистом и правильном английском языке! Но, словно этого было мало, нахмурившийся мужчина внезапно осознал, что именно смутило его больше всего в написанных строках, во что именно вцепился его взгляд с самой первой буквы. Послание тысячелетней давности, написанное Валеном и адресованное ему, было написано… его собственным почерком! Да, имелись небольшие различия, но ничего сверх того, как бывает, если долго не пишешь от руки или, например, восстанавливаешь подвижность пальцев после полученного ранения – ему доводилось видеть похожее у подчинённых…

- Какого, мать его, чёрта… - с чувством выдохнул Синклер.

Огромным усилием воли Джеффри заставил глаза спуститься на вторую строчку. Что же… В чувства его привёл голос вернувшегося Раттена, с беспокойством заглядывающего в лицо. Судя по ставшему более прохладным воздуху, а также тому, как сместилось минбарское светило на небосводе, просидел с парой листов бумаги в руках он не один час. Впрочем, возвращаясь к тому, что он только что прочитал, на то были весьма весомые причины.

- Прости, Ратенн, - качнул Синклер головой, - что ты сказал?

- Письмо, видимо, встревожило вас? – терпеливо повторил минбарец. – Быть может, если бы вы поведали мне о его содержании…

- Спасибо, но… Оно касается только меня… - Джеффри вздохнул. – Сделаешь одолжение?

- Что угодно, Энтил’За!

- Мне понадобится транспорт до «Вавилона-5».

- Конечно, - Ратенн поклонился, жестом подзывая одного из рейнджеров, проходивших мимо. – Котан, у меня для тебя поручение. Энтил’За требуется корабль – он летит в систему «Вавилона-5». Подготовь пило…

- Не нужно, - перебил его Синклер. – Я полечу один – нужен только корабль.

- Подготовь корабль, - кивнул минбарец, соглашаясь с пожеланием лидера Рейнджеров.

- Я всё сделаю, - поклонился рейнджер сперва Ратенну, а затем и Синклеру, разворачиваясь и почти бегом отправляясь в противоположную сторону, в направлении космопорта.

- Ратенн… Передай остальным, пусть работают в моё отсутствие, как и прежде. Пусть всё идёт своим чередом. И… Спасибо за всё, что ты для меня сделал за эти годы. Когда меня только назначили послом, вряд ли мне доверял хоть кто-то из вас. Ты был первым.

- Я следую туда, куда укажет Деленн, - слегка поклонился Ратенн. – Она указала на вас – я исполнил свой долг.

- Возможно, - Джеффри кивнул. – Но именно с твоей помощью мы сумели создать нечто большее, чем могли даже представить, не то что спланировать – живой организм. Теперь рейнджеры, то, чем они стали, смогут выполнить свою задачу. Позаботься о них… И… Счастливо, Ратенн.

Синклер церемонно поклонился минбарцу и, накинув капюшон накидки обратно на голову, неспешно двинулся по галерее. Убранное во внутренний карман письмо словно бы жгло его бок прямо через одежду. Ему было необходимо собрать вещи, потому что на Минбар ему вернуться уже было не суждено. По крайней мере, не в качестве Энтил’За Синклера… И уж точно не в эту эпоху.

- Прошу прощения, - окликнул меня невзрачный, но весьма подозрительно выглядящий человек, вынырнувший из-за угла, стоило мне пройти мимо поворота и попасть в поле его зрения.

- Не курю. И вам не советую. Мелочи нет. Позвонить не найдётся. Ну и, - со скептическим выражением лица окидываю незнакомца взглядом, - «а если найду?» - чрезмерно старый развод, вряд ли уместный на космической станции.

Выглядел мужчина и в самом деле невзрачно – как сотни и сотни других обитателей «Вавилона-5», обретавшихся на нижних уровнях станции. В меру поношенная одежда, не слишком «обезображенное интеллектом» лицо, несущее на себе печать прожитых и далеко не самых благополучных лет. Типичный «гопник из подворотни», разве что шелухи от семечек на полу не хватало для полного комплекта. Тем удивительнее было его наблюдать на вполне респектабельном ярусе «Вавилона» неподалёку от зоны отдыха и парка, где частенько шатались обитатели посольского сектора, а значит, обеспечивалась вполне качественная охрана – мистеру Гарибальди совершенно не улыбалось разгребать скандалы с ограбленными дипломатами. Единственным, что выбивалось из образа, был какой-то… хм… стеклянный взгляд? Словно мужчина был под какими-то веществами?

- Ч-что? – удивлённо моргнул незнакомец, через секунду помотав головой и криво усмехнувшись. – Я не таможенник… Ну… Э… Короче, я не по этим делам! – он выглянул из бокового ответвления коридора, убеждаясь, что нас никто не подслушивает. – Вы ведь Лорд Баал, посол Империи гоаулдов?

- Допустим, - вскинув бровь, подхожу ближе – такой подкат сам по себе был интересен.

- Меня наняли передать вам посылку… - он демонстративно медленным движением вынул из-за пазухи небольшую коробочку, в которой лежал информационный кристалл.

- В таком случае, - продолжая внимательно отслеживать поведение неожиданного собеседника, протягиваю руку ладонью вверх, - вы можете передать груз мне. Я – Лорд Баал.

- Хорошо, - он кивнул, а коробочка с кристаллом опустилась на протянутую ладонь.

Хм-м-м… Только сейчас, при ближайшем рассмотрении, стало заметно, что на пластиковой поверхности защитного бокса для кристалла была отлита еле заметная ввиду прозрачности, буква «пси»… Красноречиво намекая о возможном отправители «послания». Кажется, Бестер всё-таки решил выполнить свою часть сделки? Правда, выбрал он для этого весьма «колоритного» посыльного. Или же, у него была на то причина? Хм-м-м…

- Могу я поинтересоваться, как выглядел ваш наниматель? – покачивая кристалл в руке, продолжаю смотреть на посыльного.

Бестер?

- Он… - мужчина нахмурился. – Мужчина… Вроде бы… Да… Нет… Я… Не могу вспомнить его лица. Я был на Земле, это помню точно… И он подошёл ко мне в одном из баров. Попросил прилететь сюда и найти вас, передать посылку. Но… Почему я согласился? Ведь…

Точно Бестер.

- Ладно, не вспоминается – не важно, - махнув рукой, убираю носитель информации «в карман», принявшись тут же разбирать оболочку нанитами, одновременно создавая структуру для считывания заложенной информации. – Что вы намерены делать дальше?

- Я… ну… Раз уж я выполнил поручение, - он почесал в затылке, - пойду сдамся службе безопасности. Надо найти мистера Гарибальди или его заместителя…