Дорога без возврата - Татьяна Николаевна Зубачева

равнодушно-деловито записала Андрея, дала ему читательский билет и устало спросила:

– И что вас интересует?

– Чего-нибудь полегче и поинтереснее, – улыбнулся Андрей.

– Выбирайте, – она подвинула к нему по стойке стопку книг.

Андрей взял верхнюю книгу, раскрыл. Эркин встал рядом, заглядывая через его плечо. Андрей смотрел книги быстро, явно забыв об Эркине.

– А… а сколько можно взять?

– Две художественные, – по-прежнему устало ответила библиотекарша.

– Тогда… – Андрей снова перебрал книги. – Тогда эти, пожалуйста.

Она достала из приклеенных к внутренним сторонам обложек бумажных кармашков карточки, протянула Андрею ручку.

– Распишитесь.

И когда он расписался, забрала карточки и кивком показала ему на книги.

– Пожалуйста.

– Спасибо, – Андрей взял книги и улыбнулся. – До свидания.

Когда они вышли, Эркин тихо сказал:

– А… дай посмотреть.

– Читаешь? – обрадовался Андрей, протягивая ему книги.

– Медленно, – честно ответил Эркин, бережно беря верхнюю, и полушёпотом прочитал:

– Битва на Великой. Исторический роман.

– Здорово! – Андрей шлёпнул его по спине. – Теперь почитаем. Слушай, а ты чего, не записался до сих пор, что ли?

– Я газеты читаю, Алисе сказки, ну, и по школе что задано, – Эркин вернул Андрею книгу. – Хватает пока.

Андрей быстро посмотрел на него и кивнул.

– Ладно, успеется. А сейчас куда? Долго Алиска заниматься будет?

Эркин посмотрел на часы.

– Часа полтора ещё.

– Понятно. Слушай, часы у тебя… обалденные.

Эркин улыбнулся.

– Подарок на память.

От кого, он решил не говорить, чтобы не напоминать Андрею лишний раз про Хэллоуин. Но Андрей и не стал развивать тему. Он просил Эркина ни о чём его не спрашивать и сам потерял право на расспросы. Что ему скажет Эркин, то и будет знать.

На улице было ещё светло, но чувствовался близкий вечер. Они постояли на крыльце, оглядывая площадь.

– Хороший город, – тихо и очень убеждённо сказал Андрей.

– Да, – кивнул Эркин. – И люди хорошие. Я на заводе, грузчиком, знаешь, какие парни в бригаде? – и вздохнул. – Я думал, мы вместе теперь будем.

– Я только город знал, – так же тихо ответил Андрей. – Я ведь… втихую искал. Знаешь, я ехал, одного боялся. Что весна ведь, наймёшься к кому на лето, ну, как тогда, и где я тебя искать буду?

Эркин невольно засмеялся.

– Нет, мы специально город выбирали, чтоб с такой работой не связываться.

Засмеялся и Андрей.

– Да, знал бы, на завод, конечно, просился, а теперь…

– Ничего, – сразу перебил его Эркин. – Всё равно мы вместе. И с бригадой я тебя познакомлю. Ты в первую в пятницу?

– Завтра в первую, а в пятницу… не знаю.

– В первую, – уверенно сказал Эркин. – смена у всех по неделям. Значит, после смены сразу приходи к заводу, на вторую проходную. Там и встретимся.

– Ага, – энергично кивнул Андрей, – замётано.

Эркин ещё раз быстро посмотрел на часы.

– Пошли, покажу, где это. Как раз успеем.

Они не только успели дойти до нужной проходной и вернуться, но и посидели ещё, ожидая Алису в вестибюле.

Андрей сразу открыл книгу, но не исторический роман, а другую. Эркин взял «Битву на Великой», бережно открыл. «Пре-ди-сло-ви-е». Что это?

– Ты с текста начинай, – посоветовал, не отрываясь от своей книги, Андрей. – А это успеется.

Эркин послушно перелистнул несколько листов мелкого шрифта, на следующей странице шрифт заметно крупнее, заголовок. «Про-лог». Ещё одно новое слово. Но прежде чем начать читать, Эркин посмотрел зачем-то на соседнюю страницу и прочитал под текстом предисловия: «Профессор, доктор исторических наук И. А. Бурлаков», – и почувствовал, как похолодело лицо. Андрей тогда говорил, что всё забыл, имя, родителей, а об отце даже вовсе молчал, мать упоминал, сестёр, и вот теперь… как ему сказать? Он не может, нет… и… и Андрей сказал тогда, что устал, что всё потом. И радостно ухватился за эту мысль. Да, пусть Андрей отдохнёт, обживётся. Ведь… ведь если он скажет, нет, когда он скажет, то Андрей уедет к Бурлакову, к отцу, и они тогда расстанутся и уже навсегда. А второй потери Андрея он уже не выдержит. Нет, он не скажет, сейчас не скажет. Потом, когда-нибудь…

Эркин сидел, невидяще глядя в книгу и не замечая, что и Андрей перестал читать и искоса тревожно следит за ним.

Послышался шум детских голосов, и почти одновременно в вестибюль вошёл Тим с туго набитой сумкой. Андрей захлопнул книгу и встал.

– Во, и всё успели!

– Да, – Эркин тряхнул головой и отдал книгу Андрею. – Да.

Он легко встал и улыбнулся навстречу сбегающей по лестнице Алисе.

И домой по уже освещённым фонарями улицам они опять шли все вместе.

Дим, Катя и Алиса наперебой рассказывали о своих успехах. О дяде-мертвяке помалкивали. И Андрей, как ему ни хотелось напомнить Диму о серебряной пуле, молчал. В другой раз пошутит. Дим смотреть на него избегал. Ну, надо же ему было так лопухнуться и поверить Алиске. «Дядя-мертвяк, дядя-мертвяк!». А он вовсе и живой. Вон, идёт, с папкой разговаривает, смеётся, и землёй от него не пахнет, и клыки не торчат, и света не боится, днём пришёл. «И ведь знал же, что девчонкам верить нельзя, а Алиске поверил», – горестно вздохнул своим мыслям Дим.

Женя вышла в прихожую, услышав, как Эркин открывает дверь.

– Ну, вот и молодцы. Алиса, раздевайся. Всем руки мыть и ужинать.

На этот раз умывание и обрызгивание слегка затянулось и вышло очень шумным за счёт увеличения количества участников. Но наконец все умылись, вытерлись и сели за стол.

– Блинчики! – обрадовалась Алиса. – Мам, а мне как дяде Андрею.

– Это как? – спросил Эркин.

– Ну, всего сразу и тоже.

Теперь поперхнулся от смеха Андрей, и уже Эркин бил его по спине.

После ужина Алиса отправилась спать, но потребовала, чтобы дядя Андрей её тоже на ночь поцеловал. И всё так и было бы, но Алиса сама всё испортила, заявив:

– Я без этого спать не буду.

– Будешь, – сказала Женя таким тоном, что Алиса всё сразу поняла и закрыла глаза. Когда мама говорит таким голосом, то спорить уже нельзя.

Засыпала она, как и раньше, мгновенно, и целовали её Женя и Эркин уже спящую. Андрей от поцелуя воздержался, просто постоял несколько секунд на пороге комнаты и вернулся на кухню.

Под потолком светится белый в бабочках и цветах шар, задёрнуты усыпанные цветами и колосьями шторы, в чашках дымится чай…

– Ещё торта, Андрюша? Сам себе клади.

– Уж я положу, – хмыкает Андрей, подцепляя кусок с розочкой и цукатом.

И неспешный хозяйственный разговор о предстоящих делах и покупках. Андрею нужны ещё одна пара брюк, ещё ботинки, с тёплой одеждой можно и подождать, но непромокаемую куртку с подстёжкой,