Звёздный десант - Коллектив авторов

больше заняться нечем, – он с грустью окинул заваленный бумагами стол.

– Круто! Мне особенно плащи понравились. Так я пойду в бар, раз доклад откладывается?

– Успеешь ещё. Работы завал… а ты по барам… – он начал что-то искать на столе. – Смотри, – он протянул мне бумажку. – У нас тут плановое мероприятие под угрозой, да и время у тебя есть. Сгоняй за мясом. Немного нужно – всего-то восемь тонн.

Забираю у него бумажку и начинаю изучать – ничего особенного, типовой контракт на доставку.

– Хм… просто еда? А чего конкретно-то привезти? Ну – какого мяса? Свининки, говядинки? Оленинки или может – рыбы?

– Эээээхххх…. – вздохнул Тод. – Как я понимаю, памятку священных дней Империи, ту, что я тебе прошлый раз отдал, ты её не читал?

Памятку? Какую? Вроде да – давал он мне что-то, типа календарика, я её куда-то засунул и забыл.

– Читал, – честно глядя на него вру. – Только столько событий было… запамятовал.

– Врёшь ведь, – он смотри на меня усталым взглядом. – Сегодня день святого Валлинора. Помнишь такого?

– Это тот, который… ээээ… налил стакан воды, обратил его в… вино или спирт – не помню точно и потом этим стаканом несколько тысяч напоил?

– Сдаётся мне, – в его голосе появляется металл, – что еретик ты… злостный.

– Я?! Ни разу! Я ж делом доказываю свою преданность! Ежеминутно!

– Ладно. Но попрошу Аришу, – он делает какую-то пометку на очередной бумажке. – Что бы она больше с тобой занималась. Так вот, – он поднимает свой взгляд на меня:

– Святой Валлинор был праведником. Рыбаком. Он ловил рыбу и раздавал её нуждающимся. А когда он стал старым, то вышел в море на своей лодке и на закате Творец призвал его к себе. При свидетелях.

– Что – прямо при свидетелях? – удивляюсь я и Тод кивает:

– Да. Есть гравюры тех времён и записи его соседей. Заверенные.

Неужто Творец и вправду есть? Прикрываю глаза и воображение рисует мне картину, как по спокойной глади моря, прямо по закатной дорожке, движется от берега лодка. На корме стоит убелённый сединой старик. По мере приближения к горизонту лодка становится всё меньше и внезапно отрывается от воды и начинает лететь вверх, уменьшаясь в размерах, пока совсем не скрывается из виду.

– Уснул? – Окрик Тода возвращает меня в реальность, слегка нарушая мои благочестивые мысли.

– Нет, просто представил себе его вознесение….

– Вознесение… как же, – странно, но он ворчит. – По факту не было ни какого вознесения.

– Как это? А свидетели?

– Это официальная версия.

– ???

– А по факту, – его голос становится скучным. – Этот рыбак нажрался и свалился за борт, где и утоп, запутавшись в сетях. В своих же.

– А как же…. Свидетели? Вознесение, да и гравюры?

– Он был пьяницей, что и привело к закономерному результату. Следующие две сотни лет на его примере вели борьбу с алкоголизмом. Попутно – в этот день, для усиления эффекта, запретили есть рыбу.

– Не понимаю….

Тод вздыхает.

– А потом решили, что негоже воспитывать общество на отрицательном, хоть и поучительном, примере. И его сделали святым. Подключили тогдашние СМИ, напечатали картинок, переписали историю, короче. А в архивы – да кто туда полезет?

– Вы хотите сказать, что вся наша история – того, ну, обман?

Тод молчит.

– А зачем мне это знать? Это же наверняка секретная информация?

Он улыбается.

– На тебе столько уже секретов висит, что наш отдел дознаний уже заготовил достаточно дров для тебя. Не переживай. Давай к нашим делам. Привези мяса и иди в свой бар, алконавт.

Он сверяется с часами.

– Так. Литургия по святому Валлинору начнётся через три часа, банкет – ещё через три. Думаю что ты за пару часов успеешь найти и привезти необходимое количество. Свободен.

Он указывает мне на дверь и я направляюсь к выходу, но на пороге он снова окликает меня. Оборачиваюсь и вижу в его руке ещё одну бумажку.

– Вот ещё. Что бы не гонять тебя несколько раз. Медикаменты захвати.

Возвращаюсь и забираю распечатку. Пробегаю текст глазами и непонимающе смотрю на Тода.

– Это что? Слабительное, рвотное, желудочные капли, клизмы? Зачем?

Он разводит руками.

– Обожрутся ведь. Будут потом животами страдать. Мы обязаны и это предусмотреть. Чего непонятного-то? Давай, поспеши.

Нужное количество мяса я без проблем закупил на соседней станции в этой же системе, а вот за медицинскими препаратами мне пришлось прыгать аж за два десятка светолет. Ни на одной близкой к нам станции не оказалось нужного количества и ассортимента.

Управился быстро – за пару часов, как Тод и предсказывал. Передав груз хмурым мужикам из службы обеспечения мероприятий, вернулся к Тоду.

В коридорах Станции было всё так же многолюдно, хотя молодёжных колон мне больше не попадалось. Попалась другая напасть – ко мне прицепилась группка монахов, не пойми какого ордена. Их тёмно-синие сутаны были подпоясаны красно-белыми шнурами, а в руках они сжимали кружки для пожертвований.

– Досточтимый, – заступил мне дорогу один из них, субтильного вида с глубоко надвинутым на лицо капюшоном – наружу торчал только его нос.

– Пожертвуйте на восстановление храма святого великомученика Сумкинса-младшего!

При этом он встряхнул кружкой и в ней что-то жалобно звякнуло, намекая, что монет там мало, а свободного места – много.

– Кого? Не помню такого, – я попытался обойти его, но путь мне заступил другой монах, тоже с кружкой наготове.

– Почтите память блаженного Амфибрахия Хипп Двадцать третьего….

– А это кто? Разве он есть в святцах? – И просачиваюсь мимо него, протирая спиной переборку, но эту, почти успешную попытку ретирады, блокирует их третий собрат. Да-да, тоже с кружкой. В отличии от первых двух этот тип весьма объёмен, даже скорее чрезмерно толст – своей тушей он просто закупоривает проход, а его быстро среагировавшие коллеги распределяются сзади и спереди, окончательно преграждая мне все пути эвакуации.

– Вот. – Он втыкает мне в грудь свой инструмент по сбору средств. – Бабло гони. Добровольно. Во имя Веры и прочего.

Отрицательно качаю головой, складывая руки на груди.

– По пятницам не подаю. Сегодня какой день?

Первый монах, тот что с носом неуверенно произносит.

– Ээээ… с утра, по среднегалактическому, была пятница.

– Ну вот, уважаемые, – с сожалением развожу руками. – Не ваш день сегодня, извините.

И начинаю вклиниваться между толстым и носатым, но толстяк слегка поводит брюхом и меня откидывает назад.

– А по нашему – понедельник. У нас всегда понедельник, для таких как ты. – Он угрожающе приподнимает кружку.

– Покайся… эээээ… пожертвуй уже!

Кладу руку на пистолет, хоть и понимаю что это не выход.

– Ну? – Копируя угрожающие интонации Аришы говорю, смотря в