Зона вторжения. Байкал - Александр Лаврентьев

— Леха!.. Ты?.. Живой, что ли?

— Живой я. Бато, братишка! Слышишь? Не стреляй, а? Я к тебе иду! Я — смотри! — вот! На лицо себе посвечу. Видишь?

Алексей осторожно высунулся в проем, направил луч фонарика себе на лицо.

— Я по полу, осторожно. Да? Бато? Бато!

В ответ молчали. Алексей почти физически ощущал, как Аюшеев целится ему в лоб.

Он осторожно, на четвереньках, перебрался через порог зимовья. Внутри избушки было так же холодно, как и снаружи. Видать, Бато не топил печь все два дня.

Карабанов, почти ничего не видя, на ощупь двинулся в угол зимовья, туда, где он ранее заметил вспышки выстрелов. Нащупал руками холодные лиственничные колоды, гильзы, рассыпанные по полу, какие-то щепки. Быть может, Бато пытался топить печь досками?

Наконец, левая рука нащупала плечо друга, сидевшего на полу и вжавшегося в ледяной угол. Алексей хотел было направить луч фонаря на него, чтобы убедиться, что перед ним именно Бато, но в следующий момент Бато рванул фонарик на себя, отобрал его, повернул, направляя луч света в лицо Алексея, заглянул ему в глаза. Затем Алексей услышал всхлип, и в следующий момент друг ткнулся ему в плечо.

— Леха!.. Живой! Живой. Ле-еха…

Снаружи послышался шорох, наверное, это поднялся на ноги Толмачев. Звякнула оленья сбруя. Бато оттолкнул друга, снова вскинул винтовку:

— «Бесы»! Леха, «бесы»!..

— Стой! — рявкнул Карабанов, прижал ствол винтовки ладонью вниз, к полу. — Нету там «бесов», не видели мы никого! Толмачев со мной. Грохнешь Толмачева — майор тебе голову оторвет!

Бурят заколебался. В темноте Алексей не мог разобрать выражения его лица.

— Это в самом деле ты, Леха? — снова спросил Аюшеев.

— Я, Бато. А где пацан?

Бурят сник.

— Утащили они пацана, сержант, не отстоял я его… Они как навалились: кто в дверь, кто в окно, а еще, знаешь, вроде как из-под земли вылазят!..

Алексей забрал у друга фонарик, посветил по сторонам. Скудная обстановка зимовья была покрошена в мелкую щепу. Стены были испещрены пулевыми отверстиями.

Да! Бато славно потрудился!

— Ладно, только не пали без разбору! Ага? — Алексей медленно встал, повесил фонарик под потолок на гвоздь, так, чтобы он освещал все зимовье, взял лежавшую на полу ватную подушку, тоже простреленную в нескольких местах, согнул ее пополам и запихал в пролом окна.

— Ночевать-то все равно где-то надо! Не в пустом же лесу табороваться! — Алексей ногой сгреб хлам, валявшийся на полу, в сторону.

Бато приподнялся было, но ноги не держали. Он пошатнулся, Алексей поддержал его, усадил на нары. Нашел фляжку — она была пуста.

— Эй! Как тебя? — крикнул Алексей шаману. — Толмачев! Водка есть? Ну там или НЗ какой-нибудь? Самогон? И принеси чего-нибудь пожрать!

Через полчаса в изуродованной пулями печке сердито гудел огонь. На столе в чудом уцелевшем стакане теплился парафиновый огарок свечи. Закутавшийся в оленью шкуру Бато жался к горячему боку печи. В одной руке он держал кусок копченого мяса, в другой — кусок лепешки и откусывал то от одного, то от другого.

— Ты не представляешь себе, Леха! — заплетающимся от усталости языком говорил он. — Как они полезли! И по крыше! По крыше! И сразу по несколько, рожи эти красные! И не уснешь! А воняют они! И пацана прямо в окно и уперли, я орал на них, и Богу молился, и че тока не делал. Бесполезно! — Он вдруг рассмеялся над подвернувшимся словом. — Бесполезно! В общем-то, совсем не полезно все это. А мальчишка кричал так… Как заяц!.. Я помирать буду — не забуду, что не удержал его! А ты-то? Ты-то как? Живой ты, Леха! Живой!.. Это главное!

Наконец, он отошел от печи, лег на полати и сразу же заснул. Алексей накрыл его нагретым у печки ватным дырявым одеялом, взял в руки «Нортон», осмотрел. В магазине подствольного дробовика оставалось два патрона. Карабанов покачал головой. Нащупал в карманах куртки магазины для винтовки и патроны к подствольнику, перезарядил.

Шаман, то и дело с опаской косясь на Бато и на учиненный им беспорядок, наскоро перекусив и выпив водки, забился на вторые полати. Кажется, он то и дело бормотал какие-то молитвы. Потом тоненько, пронзительно захрапел. Он ни о чем не спрашивал, а Алексей с ним почти не разговаривал. Пусть думает все, что заблагорассудится. В конце концов, сам все увидит на руднике.

Алексей сидел рядом с Бато, держал на коленях «Нортон», думал. Из заткнутого подушкой и торопливо заколоченного окна тянуло холодом. Так и уснул, навалившись грудью на стол и положив голову на скрещенные руки, готовый в любой момент схватить «Нортон» или стоящую у ноги «Сайгу»…

…Утро выдалось на загляденье. Ясное небо, синие горы с белоснежными пиками снежных вершин, чистый воздух и — ни ветерка. И тепло почти по-весеннему. Только пятна крови на снегу напоминали о минувшей бойне.

— Я потерял винтовку и должен сходить за ней, — сообщил за завтраком Алексей.

— Где потерял? — спросил Бато, с жадностью поглощая тушенку с сухарями. Алексей и сам от него не отставал.

— На притоке Хангарока. Там водопад метров пятьдесят в высоту. Беда в том, что там же я оставил и ледорубы. Кошки вот сохранились.

— А что случилось? — поинтересовался Бато.

— Потом расскажу, — ответил Алексей, мельком глянув на сидевшего рядом шамана.

— Я могу выйти, — обиженно прогундел Толмачев.

— Сиди! — приказал Алексей. — Тут небезопасно!

— На этот раз я пойду с тобой! — заявил Бато.

Алексей задумался, повернулся к Толмачеву.

— А есть другой путь до рудника? Напрямую. Не через Алыгджер.

— Есть! — кивнул головой шаман. — Через горы. Старая тропа. По ней еще предки кочевали. Туда! — Шаман махнул рукой, указывая на север.

— Бато! — обернулся Алексей к другу. — У тебя коммуникатор рабочий?

— Батарея села, — Бато отрицательно покачал головой.

Алексей пошарил на полках, нашел обрывок газеты, обгрызенный карандаш, пододвинул все это шаману.

— Давай рисуй, показывай, куда и как идти!..

Через час вновь навьюченные олени, ведомые Толмачевым, исчезли среди деревьев.

— Ты ему веришь? — спросил Бато Алексея.

— Не знаю. Мне кажется, он напуган. И поэтому пока слушается. Меня он считает оборотнем. Какой-то челбогой, — Алексей с удовольствием ощущал привычную тяжесть бронежилета.

— Правда? — Бато усмехнулся. — А похож! Как там, кстати, твоя рана? Якимов-то, помнится, быстро с такой копыта откинул.

Алексей спохватился, пощупал шею. Как он мог забыть про укус «беса»?

Раны не было. Зажило как на собаке.

— Ну точно — оборотень! — усмехнулся Бато.

— Знаешь, уже не смешно, — огрызнулся Алексей.

— Да, — Бато без улыбки, серьезно посмотрел Алексею в глаза. — В каждой шутке есть доля шутки. Остальное — правда…

…Шли быстро, налегке, то и дело оглядываясь по сторонам, иногда Бато вскидывал винтовку, чтобы в прицел получше разглядеть окрестности. Палатку и другие вещи, необходимые для бивуака, отдали Толмачеву. К вечеру они должны были нагнать его перед перевалом Байгыр — там тоже стояла охотничья избушка. Там решили переночевать и на следующий день перейти Хонда-Джуглымский хребет. Шаман обещал, что до рудника они доберутся послезавтра к обеду. Алексей так далеко не загадывал. Главное было пережить этот день, а потом и ночь.

«Нам бы день простоять да ночь продержаться!» — усмехался он про себя.

Наконец, Бато надоело идти молча.

— Расскажи-ка мне, братишка, — попросил он. — Что же такое с тобой приключилось, что ты — ты! — потерял оружие!

Алексей остановился, обернулся вокруг, на молчаливый лес и на заснеженные вершины. Никого. Кажется, что никого! На самом деле за ними может наблюдать кто угодно. «Бесы», бандиты, браконьеры. Алексей вплотную приблизил свое лицо к лицу Бато.

— Видишь ли, Бато, — сказал он, глядя в невозмутимые глаза похудевшего и осунувшегося бурята. — Я встретил космократора! — И Алексей снова зашагал вперед, оставив остолбеневшего Бато стоять посреди реки.

В несколько прыжков Бато нагнал друга, развернул его к себе, ухватив за плечо.

— Кого?!

— Кого слышал, — спокойно ответил Карабанов. — Скажу больше, встречу я не пережил. Я, кажется, умер и снова воскрес. Точно не помню. Примерно так же, как днем раньше на скалах с «рулеткой». А значит, наш шаман в чем-то прав. Я натуральная челбага!

Больше Бато не заговаривал с ним до самого поворота на приток Хангарока. Только искоса поглядывал на друга, о чем-то думал.

…Алексей считал, что внизу, под водопадом, их ждут следы кровавой бойни. Помня о страшных, обезображенных трупах на руднике, он ожидал чего угодно: бандитов, насаженных на ближайшие лиственницы, расчлененных, выпотрошенных, умерших после пыток. Но двое бандюков, ставших жертвами пришельца, аккуратно лежали под сосенкой. Космократор просто сломал обоим шеи. Алексей нашел и вытащил из снега обледеневший «калашников» одного из бандитов, проверил — в магазине было пусто. Тогда он подошел к трупам и стал методично обшаривать сначала одного, потом — второго. Все, что находил, складывал на расстеленный рядом старый полиэтиленовый пакет.