Жертва обстоятельств - Юрий Павлович Валин

арьергарде, но их количество возрастало — разнесся слух, что с уходом кабанов обязанность прокачивать салом будет переложена на рогатых.

Мы миновали Болото у Сторожки. Тина, ил и лягушки разносились до небес. Сзади потянулся сырой овраг.

У Тайного Леса мы разогнали кучку луто-искателей. Кто-то из них пытался кидаться заклинаниями, но маневренный резерв шустрых подсвинков мгновенно обратил мерзавцев в бегство.

Хутор Алладинки… Здесь пришлось атаковать через огороды, свекла уродилась крупная, но это не сбило морально-волевой настрой дивизии. Собственно, после авангарда и ловить было нечего — секачи на скорости свеклу прибрали.

Старые Козлищи — опасный участок, здесь маршрут нашего атакующего рейда левым флангом близко сходился с центральной Дорогой. Там нас пытались встретить, суетились маги, какие-то латники пытались выставить отсекающий заслон. Воронья разведка донесла о лучниках и арбалетчиках. «Плотнее ряды! 3-я атакующая скорость!» своевременно прохрюкалась команда в наших боевых порядках. Опрокинув нерешительных латников, мы с минимальными потерями вышли на оперативный простор. Ожоги от фаерболов, ранения от стрел и копий лишь разозлили и прибавили ярости дивизионным бойцам. Мост через реку Колдовскую был взят мгновенно: стража, купцы и разбойники разлетались от наших безжалостных рыл и клыков.

Старый Лес и Тихие Болота… вот где пришлось тяжело. Живого врага здесь не было, но сухостой и густолесье отнимали силы. Подуставших секачей сменила ударная группа опытных свиней. На них можно было положиться! Срывая под корень мох, сжирая мухоморы, растаптывая терн и можжевельник, мы шли строго на север. За нами оставалась пустота, хоть железную дорогу прокладывай. Начались болота… изнемогая, дивизия рысила по грудь в жиже, грязь нас слегка тонизировала, но доставали драконы. Здесь, на открытой местности, змеи обнаглели и проносились на бреющем над самыми загривками бойцов. Клубы изрыгаемого чудовищами дыма и пламени не оказались особо разящи, но слышать, как визжат опаленные бойцы, было больно.

— Боря, давай! — крикнула я в рацию.

Бурый обладал самым зорким глазом из моих гвардейцев. Возможности нашей противовоздушной обороны были скромны. Мы не обладали достаточной прокачкой «магии», плохо разбирались в артефактах. В арсенале имелся единственный подходящий артефакт, как он правильно именовался — я забыла, у нас он проходил под кодовым названием «Липун-Сопля». Но Бурый использовал единственный шанс!

Точно пущенное вдогон уходящему летающему гаду заклятье шмякнуло в хвост, рассыпалось тягучими брызгами, дотянулось до перепончатого крыла. Брызги стянулись воедино, скованный хвост и крыло заставили дракона выполнить фигуру высшего пилотажа (кажется, «открывалкой» называется), гад потерял высоту и, сшибая березки, врезался в кочковатый островок.

Дивизия разразилась победным визгом, даже олени восторженно ржали. Успех дал нам второе дыхание. Хлюпая и брызгаясь, подобно реактивным тюленям, бойцы вылетели в мелколесье. Впереди был лишь каньон Старой Мышеловки, городок Форпост и замок босса у выхода в следующую уровневую локацию.

Нас ждали. У входа в каньон блестел строй щитоносцев. Не очень многочисленный — наш молниеносный рейд застал врага врасплох — но серьезный. Особые опасения внушала кучка магов, сосредоточившихся на скальном уступе слева.

— Выноси, родная! — я пришпорила свинью, мы с гвардейцами выходили на острие атаки, над нами развивалось дивизионное знамя.

В целом, кабаны не очень художники, да и рисовать копытами неудобно. Но знамя из плаща несло отпечатки всех наших духовных и моральных ценностей: теплая грязь, стремление к общемировому вегантству, желуди, немножко навоза. Оно выглядело мрачно и грозно — что еще требуется от боевого стяга?

Мы шли в лоб на строй латников, отчаянно и бестрепетно — шерсть дыбом, клинки и клыки наголо.

— Нам лута не надо, свободу давай! — взревели мои орки. Кабаны подхватили.

С грозным рокотом щетинистого камнепада мы налетали на врага. И латники дрогнули!

Наша четверка свернула к скале с магами. Там уже заносили разноцветные молнии и выкрикивали заклятья. Я вскинула обрез и нажала на спуск…

Заряды картечи опередили встречный удар буквально на долю цифровой секунды. Часть колдовской шайки смело свинцом, остальные взвыли от страха и негодования.

Я тоже взвыла, по-нашему, по HR-ски:

— Вот того мне, который в мантии!

Я была жутка и прекрасная: с клыками в ярком чувственном рту, в развевающейся, забрызганной тиной шубе, с топором, бритоголовая и алчная. Не побоюсь этого слова — РАСПАЛЕННАЯ.

Часть магов сразу попрыгала в портал, сбитые с ног поползли прятаться в расщелинах скал. Туда же лезли струсившие латники.

А дивизия, не сбиваясь с грозного и слаженного ритма копыт, вошла в каньон.

Воронья разведка донесла, что серьезных сил противника впереди не обнаружено. Мы сходу смели засаду каких-то ошалевших зомби, дожевывая пахучие, но в целом съедобные руки-ноги, выскочили к замершему в ужасе городку. Далее был лишь замок босса, его ворота выводили на следующий уровень-локацию. В замке тоже не было видно никаких признаков жизни. Босс не был таким идиотом, чтобы вставать на пути кабаньей дивизии.

К сожалению, выходить из локации нам было рановато, да и незачем. Спешившись, мы отбежали в соседнюю рощу.

Дивизия вынесла замковые ворота и уходила в счастливое будущее. Вот мелькнул последний подсвинок — и все стихло…

— Это было круто, — сказал Бурый, с грустью глядя вслед кабанам. — Мы могли бы захватить весь мир!

— Это вряд ли, — покачал башкой трезвомыслящий Малиновый. — Уровня три-четыре, не больше. Потом бы админы ограничения ввели.

— Пусть так. Но я свиную тушенку теперь есть не буду — Серый утер повлажневшие глаза. — Неделю или две в рот не возьму. Вот клянусь!

— До тушенки еще нужно добраться — сказала я. — У нас еще много неоформленных дел. Но прежде нужно отдохнуть.

Мальчики воззрились на меня с восторгом.

— Начальница, только клыки не снимайте! — взмолился Бурый.

Да, мы все заслужили пару счастливых, расслабляющих минут.

* * *

Минутами, конечно, не обошлось. Но имело смысл дать ситуации слегка успокоиться, улечься волнениям в городке и на Дороге. Соваться туда сразу после прорыва нашей победоносной дивизии было опрометчиво. В конце концов, там сейчас еще и грязновато.

В размышлениях и неге мы дождались сумерек. Пора было идти на разведку. В напарники мне выбрали Бурого — а то бедняжка обижался, что его все время в тылу оставляют: как в супермаркет или перед дивизией выступать, всегда другие. А он, между прочим, дракона подбил! Все согласились, что это тоже подвиг.

Вообще, именно сейчас, в моменты покоя и энергичного расслабления, меня начали одолевать мысли о будущем. Как все лучше оформить? Возможно ли вообще легализовать подобное соглашение? Будь проклята эта бюрократия, еще в такие моменты