Крылатый лев и лилия (СИ) - "May Catelyn"

Виттория была в отчаянии, лихорадочно придумывая, как помочь Марко, видя, что с каждой минутой ему все тяжелее отражать атаки. Один из нападавших отвлек внимание сенатора ловким маневром, выбив скьявону из его рук, другой приготовился нанести смертельный удар.

Решение пришло к Виттории само собой. В два прыжка преодолев небольшое расстояние, она сдернула со стены масляный светильник и запустила им в лицо наемника, тотчас услышав его душераздирающий крик. Этой секунды хватило, чтобы Веньер вновь овладел положением и поднял свое оружие.

Боковым взглядом Марко разглядел влетевшего в комнату Юсуфа. Со своей страшной, обагренной кровью противников, саблей он был похож на ангела смерти. Несколько умелых взмахов, и третий нападавший, взвыв от от боли упал на пол. Веньер воспользовался смятением оставшихся двух и сделав выпад, пронзил одному из них руку. Оставалось разделаться с последним наемником, но как оказалось, в одной из комнат прятались еще пятеро.

«Где простой стряпчий нашел средства на целый отряд головорезов? Возможно это будет их с Юсуфом последняя схватка…»- возникла на миг и тут же погасла в голове Веньера тревожная мысль, когда названные гости атаковали их. Времени на размышления не было.

Виттория забившись в угол ужасом следила за неравной схваткой, страшный исход которой казалось был предрешен. Ей оставалась лишь молитва.

— Нет, нет, так не должно быть, это не возможно… — повторяла Виттория как в бреду, чувствуя что все происходящее вокруг растворяется в черном тумане, накрывшем ее сознание.

Охваченный огнем подручный Фьятти катался по полу, языки пламени перекинулись на высохший стол, который вспыхнул как спичка, на остатки деревянных панелей на стенах, поползли к потолочным балкам. Густой дым наполнял комнату, уже мешая противникам разглядеть друг-друга. Звон клинков, крики боли и проклятия смешались в один страшный гул.

Какими бы опытными воинами не были Марко и Юсуф, силы уже оставляли их. В один момент двое рослых наемников обрушили на могучего мавра ряд сильных ударов, оттеснив к окну, а Веньер в одиночку пытался отбиться от оставшихся. Сквозь дым и кровавую пелену, уже застилавшую глаза он пытался разглядеть хрупкую девичью фигурку, закрыть ее своей спиной, но видел и слышал лишь звон оружия и предсмертные хрипы врагов.

Закат лег на воды Лагуны багровым пологом, где-то в дали затихли звуки вечерней мессы, Светлейшая мирно погружалась сон, под сенью своих золотых львов, словно не ведая о грехах, творившихся в темном ее чреве.

Марко почувствовал, сильный удар по руке, не удержав скьявону. "Все кончено" — подумалось ему, когда убийца приготовился сделать смертоносный выпад. Но тот вдруг полетел ему под ноги, схватившись за живот, насквозь пронзенный чьей-то шпагой.

Веньер поднял глаза, различив среди дыма наполнявшего комнату несколько фигур в одинаковых темных плащах, умело орудовавших шпагами. Такое мастерство могло быть отточено только у лучших фехтмейстеров. Наемники падали на пол один за другим.

— Спасайтесь сенатор и спасайте девушку! — крикнул с сильным французским акцентом один из незнакомцев.

Юсуф, уж стоявший на ногах, зажимая рану на плече, выбил заколоченное окно и с ловкостью кошки, удивительной для его могучего телосложения, спрыгнул воду Канала. Марко, не теряя времени подхватив на руки лежавшую без чувств Витторию, последовал его примеру, стремясь побыстрее покинуть проклятый дом, едва не ставший их могилой.

Ледяная вода мгновенно сковала грудь, заставив задохнуться. У них было совсем немного времени, чтобы выбраться на сушу, перед тем, как холод лишит их остатков сил.

Отплывая, Веньер услышал как в воду спрыгнули еще несколько человек, решив, что поблагодарит загадочных спасителей на берегу. Дом уже был охвачен пламенем, пожиравшем тела убитых в нем этой страшной ночью.

Виттория пришла в себя от падения в воду и, преодолевая боль в охваченных холодом руках и ногах, тут же принялась грести изо всех сил, помогая Марко. Плавать она научилась еще тогда, в Иллирии. Как кстати был сейчас этот навык. Ведь ослабленный схваткой Веньер тоже с трудом держался на воде.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Все трое выбрались на берег измученными и дрожащими от холода. Виттория уже не могла стоять на ногах, почти теряя сознание.

Незнакомцев, так неожиданно пришедших им на помощь, нигде не было. Словно они растворились в воздухе, также как и появились.

Марко поднял Витторию на руки, прижимая к себе как редкое, добытое в битве сокровище, будто не чувствуя усталости, холода и боли от мелких, но кровоточащих ран, которые успели нанести ему в схватке. Она почти перестала дрожать, прижимаясь к его сильному телу, успокаиваясь и согреваясь его теплом. Даже в гондоле, Виттория не разомкнула рук вокруг его шеи, будто страшась потерять навсегда. Юсуф следовал за ними как всегда огромной, но бесшумной тенью, зорко приглядываясь к любым шорохам и звукам за их спиной.

Они ничего не говорили друг другу, слова были лишними и неуместными после всего что произошло. Марко крепко прижимал худенькую фигурку Виттории к себе, чувствуя всем телом и душой, как она преданно и доверчиво тянется к нему.

По прибытию в палаццо, их встретила разрыдавшаяся от радости Беатрис. Напряжение последних дней вырвалось наружу, и сеньора Гритти не смогла удержаться, вопреки всем правилам и законам этикета. Но все же она быстро совладала со своими эмоциями, разглядев наконец в каком виде предстали перед нею Марко и Виттория. Оба были насквозь мокрыми, со следами копоти и крови на лице и одежде. Но не размыкали рук, словно это был их последний день.

— Я думаю, вам обоим сейчас не повредит хорошая ванна и отдых. А тебе брат- услуги нашего лекаря- заключила Беатрис, и не дожидаясь ответа, отдала несколько скупых распоряжений слугам. Марко хотел было возразить ей, что вызывать лекаря из-за нескольких царапин — пустая трата времени. Но последствия схватки уже ощущались во всем его теле, несмотря на многолетнюю выдержку и привычку выносить любые физические испытания. Поэтому, он позволил сестре сделать все, что она считает нужным, и для Виттории в том числе.

— Моя отважная сирена, — ласково сказал он, подняв лицо девушки к себе, и заглянув в любимые зеленовато-карие глаза — нам и правда следует прислушаться к Беатрис.

Она кивнула в ответ, нехотя выпуская его руку из своей.

Проворная камеристка, недавно нанятая Беатрис услужение будущей сеньоре Веньер, быстро освободила Витторию от мокрого платья и помогла опуститься в восхитительно пахнущую горячую воду. Только сейчас она почувствовала свою усталость от потрясений последних дней и часов. В доме, где держал ее Фьятти, ей не удавалось сомкнуть глаз. Полузабытье, в которое она время от времени впадала, перемежавшееся со слезами, трудно было назвать полноценным сном.

Но сейчас она вновь была в безопасности, среди любимых и дорогих ей людей. Осознание этого разлилось по телу успокаивающей и целительной волной. Все было позади. Виттория позволила себе насладиться покоем и вниманием, окружившим ее. Ночная рубашка из тонкого батиста, отделанная изящным кружевом, казалась невесомым облаком, ласкающим кожу.

Все страхи и волнения растворились, как только голова коснулась мягкой подушки, взбитой умелыми руками. Виттория забылась крепком сном, больше похожим на забытье в которое впадают люди, коим довелось пройти через ад и вернутся обратно.

Подарок для лилии

Открыв глаза, Виттория была удивлена, почему видит не рассветные лучи, пробивающиеся сквозь ставни, а розоватые предзакатные облака, щедро позолоченные солнцем, готовым скрыться водах Лагуны.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Она растерянно посмотрела вокруг, пока ее взгляд не остановился на глубоком кресле с высокой спинкой, стоявшем недалеко от кровати. Виттория различила знакомый точеный профиль, очертания мужественных скул, тонкую линию красивого рта.

Очевидно, Сеньор М пришел сюда днем, но не посмел разбудить ее, преданно охраняя сон своей юной жены. Глаза его были прикрыты, дремота одолела Марко против воли. Не в его привычках было проводить в постели большую часть дня, но после вчерашних испытаний, сенатор проснулся лишь к обеду. Обеспокоенный состоянием Виттории, он пришел проведать ее, убедиться, что ее долгий сон не признак болезни, вызванной сильным нервным потрясением и вынужденным купанием в ледяной воде. Осторожно откинув одеяло, Виттория поднялась с постели и сделала несколько шагов по направлению к креслу. Ей вдруг захотелось коснуться Сеньора М, чтобы понять, что все это не сон а реальность, что все беды уже позади.