Бесштановый переворот - Владимир Черепнин

Охота, если это действо можно так назвать, была до обидного проста: один из разбойников отошел метров на тридцать, и при помощи какого-то духового инструмента, отдаленно напоминающего небольшую дудку (как в последствии я понял, своеобразный манок), издал несколько препротивнейших звуков. И через некоторое время со всех сторон на зов стали сходиться данные птицы. Много. Набив простой палкой потребное количество, «охотник» вернулся к нам, а озабоченные пернатые прибывали еще где-то в течение получаса, и поляна стала напоминать двор процветающей птицефабрики. Затем, так и не обнаружив самки, удрученные птицы медленно и весьма неохотно разошлись.

Во время трапезы обсудили план моей страшной петушиной мести зарвавшемуся князю Ханбайдую. Оказалось, что к своему величайшему сожалению и при огромнейшем желании, вся шайка не сможет оказать мне помощь и поддержку «живой силой».

Банда действительно была крутой и известной. И появление в городе большинства разбойников было равносильно самоубийству. Так как в распоряжении князя не имелось ни Жевалки, ни Глоталки, то казнил он более прозаичным образом. Очень мучительным. Приговоренных медленно (в течение трех дней) разрывали лебедками, сороковали (это изощренный аналог нашего четвертования, только отрубались маленькие кусочки, затем останавливали кровотечение, дабы смертник не помер раньше времени, и опять рубили…) и еще множеством ужаснейших способов, которому позавидовали бы палачи и дознаватели всех времен и народов. И придуманная мной брехня про нападение янычамураев ни чуть не удивила грабителей. Они считали, что отряд личной гвардии князя устроил засаду на их шайку, и некоторым образом мое внезапное появление спасло банду от неминуемого захвата. И вообще, в этих местах Здяк с приспешниками с каждым днем чувствовали себя все более дискомфортно: за головы главаря и каждого члена банды была назначена награда, и Вырви Кость уже всерьез подумывал о передислокации в более спокойные места. Но в свете новых событий, то бишь появления крутого петуха (в смысле меня) атаман был готов пересмотреть собственные планы, так как теперь-то все изменится.

Большого труда стоило уговорить Здяка делать то, что он намеревался до встречи со мной. Пришлось объяснять, что страшная петушиная месть — штука очень жестокая и всеобъемлющая, но практически незаметная первые полгода, потому как требует тщательной и скрытной подготовки. И что, если вдруг, кто-нибудь из шайки попадет в руки князя раньше времени и проболтается под пытками обо мне, то вся прелесть возмездия будет испорчена, и придется по-быстренькому кокать Ханбайдуя, а заодно и всех, кто может опознать мою личность. Прозрачно так намекнул на ликвидацию всего бандформирования. Намек был понят, и, крепя сердце, Здяк клятвенно заверил, что шайка снимется с насиженных мест, как только вернутся мои провожатые.

А провожатых было двое. Совсем еще молоденький (лет пятнадцати) парнишка Блюм Раздаватель Оплеух и старик Оляп Доставатель Ребер. Вроде как кандидаты подбирались по внешнему признаку, эти двое имели наименее выраженную бандитскую наружность, и наша троица вполне могла сойти за мирных путешественников, а не за маленькую шайку. Но почему-то подумалось, что таким образом Здяк избавляется от балласта. И дожидаться их никто не будет. Возможно, это и к лучшему. По крайней мере, для мальчишки. Судя по прозвищу, он еще не успел «замазаться» кровью и, если отобьется от шайки, то еще может начать новую жизнь.

Я тепло распрощался с бандой, и мы тронулись в путь. Дабы дорога не казалась однообразной, вели разговоры. Первым делом я поинтересовался, как мои спутники докатились до такой жизни. Насчет парнишки я оказался прав. Единственным его преступлением была оплеуха. Вот только отвесил он ее ни кому-нибудь, а местному княжичу Байдуйхану. Блюм был поваренком во дворце, а малолетний наследничек имел привычку издеваться над прислугой. Однажды Байдуйхан, скорей всего, подглядев папашины утехи, спустился на кухню и попробовал устроить нечто подобное. Стал заставлять девчушек-посудомоек танцевать и раздеваться. Те в слезы, княжич за плетку. Ну, поваренок и не выдержал, наградил малолетнего извращенца затрещиной. Потом еле ноги унес из дворца. Был объявлен вне закона. Бежал из города и прибился к шайке.

А Оляп оказался бывшим дворянином соседнего княжества. Очень давно ему пришлось покинуть родину. Будучи молодым что-то пообещал прилюдно, но не выполнил. Получилось, сбрехал. И, что интересно, не умышленно, просто позабыл о своем обещании, потому как находился под легким градусом. Но в Традичайном дворяне не врут по определению. Преступивший этот обычай, бросает тень на все благородное сословие, и карается самым жестоким образом, чтобы другим неповадно было. Оляпа приговорили к смерти. Избежать кары удалось до смешного просто. Он во второй раз сбрехал, на сей раз преднамеренно, сказал, что сам явится на казнь в назначенное время. Ему поверили, ведь дворяне не врут, и отпустили до экзекуции. А он, не будь дураком, «сделал ноги». С тех пор скитался по Юпалтыне, прибиваясь к разным шайкам.

О себе мои спутники рассказали вкратце. Их в большей мере интересовали мои «петушиные» подвиги. С этим проблем не было. Я ж не традичайный дворянин, имел полное право брехать. А благодаря всевозможным криминальным телепередачам, особенно тем, где в подробностях рассказывалось о похождениях всевозможных маньяков, я вопросом владел в достаточной мере. Естественно, маньячные преступления пришлось немного подкорректировать, и в рассказах о моих похождениях жертвами фигурировали не детишки со старушками, а исключительно янычамураи Ханбайдуя, воины Перпуздока и десятники королевской стражи.

Вот за такими «добрыми» разговорами часа через полтора дошли до столицы княжества. Проблем с фейс-контролем у ворот не возникло. Оляп сунул денежку воину, и мы преспокойненько двинулись дальше. Не удивительно. Стражников на душу населения в городе было предостаточно, мне даже показалось, что побольше, чем в Юпе. Увидел и пресловутых янычамураев. По уже сложившийся привычке, проводя параллели и подыскивая примерные аналоги, я квалифицировал их как личную гвардию Ханбайдуя. Здоровенные воины, вооруженные кривыми саблями. По две штуки у каждого. И никаких щитов или доспехов. Но, по рассказам моих спутников, в бою каждый стоил как минимум пятерых обычных воинов. Ясно стало, почему у них рты пооткрывались, когда я им вещал о том, как маньячил над янычамураями…

А внешне они не были похожи ни кого, ранее виденных в этом мире. Без сомнения это были люди, но точно другой расы. Если все человеческое население Юпалтыны являлись европеоидами (по крайней мере, доселе попадавшее в мое поле зрения), то янычамураи (опять же, исходя из аналогов) напоминали раскосых мулатов. Вроде как являлись выходцами из окраинной провинции княжества. Свирепость, преданность и, с раннего детства, боевое мастерство. Прирожденные воины. Будь я князем, сам бы создал себе такую гвардию.

— А вон и логово Ханбайдуя и его выкормыша. — Блюм указал на показавшийся впереди длинный дворец.

Тут вообще все было длинным. Как и сам город. Он располагался вдоль реки, повторяя контуры берега. А в ширину столица княжества не задалась. По моим прикидкам минут за пятнадцать-двадцать можно было пересечь от одной окраины до другой.

Итак, цель видна. Километра три приблизительно. То, что попасть во дворец обычным путем у меня вряд ли получится, я почти не сомневался. Для простых смертных Ханбайдуй был практически недоступен. Всем занимались многочисленные помощники, добраться до которых стоило немалых средств и времени. А уж потом помощник может решить (в зависимости от величины оплаты), что проситель достоин приема у чиновника более высокого ранга, а тот в свою очередь мог похлопотать об аудиенции, без гарантий положительного результата, естественно. То ли дело Перпуздок. С распростертыми и обрадовано. Для каких целей — другой вопрос…

Ни денег, ни времени, ни желания поступать таким образом у меня не было. Так что официальный визит отменялся. Пробраться татем также было нереально. Охрана супер. Блюму удалось выскользнуть в обратном направлении почти что чудом. В жбане с отходами.

Понятно, я знал как миновать кордоны. Ничего сложного, имея волшебное кольцо. Беспокоило другое: какому месту в моем мире соответствуют княжеские апартаменты? С момента перемещения прошел я немало, однако, если правильно определился с направлением, то двигал все это время не в сторону окраин Воронежа, а совсем даже наоборот. Дворец князя однозначно в черте города. Так что требовалось максимально приблизиться к нему, дождаться ночи, переместиться, определиться. Потом по родному городу добраться до потребной точки, назад в параллельность, поболтать с Ханбайдуем и обратно домой. Фигня, короче. Ничего сложного. Вроде как. Так, нюансики, конечно, имели место быть. Куда занесет ночью голого в родном городе? А вдруг, дворец здесь — это территория какого-нибудь охраняемого объекта там, от одного из многочисленных заводов до тюрьмы? И как тогда быть?… Стоп! Опять та же песня! Сколько раз талдычил себе: не заморачиваться раньше времени, не выдумывать вероятные проблемы, могущие возникнуть, а решать реальные, по мере поступления.