Проклятый поцелуй - Дженни Хикман
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Тайг устроился на сундуке.
Я втайне надеялась, что дорога будет вся в выбоинах и кочках, чтобы Тайг отбил себе пятую точку. Он это заслужил. А ведь я ему едва не доверилась…
Я уставилась в окно, стараясь не обращать внимания на Тайга, от которого несло духами и перегаром. Патрик взял курс к окраине города.
– Что хуже, чем одна ведьма? – проворчал Тайг.
Я посмотрела на него и обнаружила, что он наблюдает за мной. Его глаза налились кровью. Рубашка разорвана. На предплечьях и груди царапины. Что с ним произошло?
– Как думаешь, что может быть хуже, чем одна ведьма? – повторил он, жестом приглашая меня к разговору.
– Я не знаю.
– Две ведьмы. – Он ухмыльнулся.
Я думала, что он скажет что-нибудь еще, объяснит, почему он в таком ужасном виде. Но Тайг лишь опустил взгляд.
– Прости за вчерашнее. Меня задержали намного дольше, чем я рассчитывал.
Его задержали две ведьмы.
– То, чем ты занимаешься в свободное время, меня не касается.
Он не обязан передо мной оправдываться. И о том притяжении, которое я чувствовала по отношению к нему, мне лучше забыть.
– Это все, что ты хочешь мне сказать?
Как я могу ответить и не выдать себя? Мне бы не хотелось признаваться в том, что я всю ночь не спала, ворочаясь с боку на бок? Что мне было обидно из-за того, что он бросил меня одну в этом проклятом пабе?
– Черт возьми, я же извинился. Что тебе еще нужно? – Тайг сверкнул зелеными глазами, и карета резко остановилась.
– Мне нужно, чтобы ты перестал задерживать нас! Я сыта по горло твоими фокусами с экипажем!
Мне не хотелось, чтобы из-за выходок Тайга мы снова потеряли день в пути.
– Это не я! – Он раздвинул шторы и посмотрел в сторону леса.
– И как у тебя хватает наглости…
Стоп. Тайг ведь не может врать.
– Патрик? – прокричала я, но не получила ответа. – Патрик, все в порядке?
Я открыла дверцу и выбралась из экипажа. Дождь прекратился, но воздух по-прежнему тяжелый. Хлюпая по грязи, я направилась к Патрику. Мой кучер откинулся на козлах, сжимая поводья в руке.
Сначала я подумала, что он спит. Но затем я увидела кинжал, торчащий у него из груди.
– Патрик!
Мой крик эхом разнесся по лощине. Кто на него напал? Он ведь еще дышит? Он не может умереть. Может, кинжал не задел сердце. Может, Патрик все еще жив. Я хотела подбежать к нему и проверить пульс, но замерла, когда увидела седоволосого мужчину, который лениво обошел испуганных лошадей и направился ко мне.
– Что ты сделал? – закричала я.
Нет. Умоляю, Патрик, не умирайте.
– Самый простой способ остановить экипаж – остановить сердце кучера, – протянул мужчина, барабаня грязными пальцами по кинжалу на поясе.
Я застыла на месте и оглянулась на открытую дверцу кареты. Тайг исчез. Эгоистичный трус оставил меня на произвол судьбы.
Неужели я действительно ожидала, что он поступит по-другому?
Незнакомец шагнул вперед, вытаскивая кинжал из ножен.
– Давай сюда деньги или можешь отправиться за ним на тот свет. – Он указал на Патрика с клинком.
Мой верный союзник не придет мне на выручку. Меня никто не спасет.
Грязь под ногами показалась мне трясиной. Я почувствовала, что тону в ней, когда отстегнула кошелек от пояса и положила его в грязную ладонь мужчины.
Он наклонился ближе, обдавая меня запахом пота и гниющих зубов.
– И кольцо.
Кольцо?
– Н-нет.
Только не кольцо. Что угодно, только не кольцо.
Он схватил меня за запястье и сдернул обручальное кольцо с моего пальца.
– Ну вот, не так уж трудно, да?
Когда я попыталась вывернуться из его хватки, он притянул меня к себе и выдохнул мне в ухо:
– Составь ребяткам компанию, ладно?
Из-за разрушенного здания за зарослями ежевики вышли трое крепких мужчин. Судя по сломанному поклонному кресту и разбитому окну в виде розетки, здесь в свое время располагалось аббатство.
У самого высокого из троицы на руках привязаны ножны с бесчисленным количеством метательных ножей. От его рта до кадыка тянется зловещий фиолетовый шрам. Стоящий рядом с ним мужчина одет в плотную кожаную броню, которая кажется слишком громоздкой на его жилистой фигуре. Он хитро улыбнулся, обнажая зубы, такие же черные, как и его сальные волосы.
Третий разбойник, казалось, состоит из одних лишь мускулов. У его рубашки нет рукавов, а брюки обрезаны по колено.
Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица, и я задрожала всем телом.
– Вы уже взяли, что вам нужно. Отпустите меня.
Седой мужчина толкнул меня вперед и попятился к экипажу.
– Это я взял, что хочу, – хихикнул он, забираясь на козлы; с тошнотворным звуком тело Патрика упало в грязь, когда разбойник скинул моего кучера с его законного места. – Мои парни тоже хотят получить свое.
Взмахнув вожжами, он пустил лошадей рысью, и мой экипаж стремительно исчез за поворотом.
Хрустнула ветка.
Трое злодеев приближались ко мне с обнаженными клинками. У меня тоже есть оружие, но я не могу дотянуться до клинка Фиды. И я не могу бежать. Меня парализовал страх. Дыхание сбилось, сердце бешено колотилось в груди… А затем я увидела Тайга, который появился из ниоткуда и теперь сидел на сломанном кресте.
– Трое на одну девчонку – как низко вы пали, парни, – сказал он, болтая ногами, как будто сидел на причале и пинал воду.
Я попыталась окликнуть его по имени, но паника сдавила мне горло.
– Мы не знали, что у нашей награды есть «друг». – Самый крупный мужчина хрустнул костяшками пальцев; его губы искривились в усмешке.
– Посмотрите на его глаза. – Человек в безрукавке пошел по руинам, поигрывая кинжалом. – Никогда не видел у них ничего подобного.
Тайг сплел пальцы в замок и зевнул, закидывая руки за голову.
Долговязый разбойник направился ко мне.
Все мышцы в теле напряглись до предела, но отказывались подчиняться.
Я хочу убежать. Мне нужно бежать. Почему я не могу даже пошевелиться?
– Не нужно бояться, – промурлыкал негодяй весьма приятным голосом. – Мы будем обращаться с тобой как с леди. Ты ведь леди, да?
Двое других захихикали.
Тайг наклонил голову вбок, напоминая мне о ведьмах-близняшках. Его движения резкие, скованные, как будто он марионетка, которую дергают за веревочки.
Мужчина схватил меня за шею, и крик застрял у меня в горле.
Дай отпор! Сражайся, Кейлин.
Проклятие!
Я, черт возьми, не могу даже пошевелиться.
Импульс силы, подобный порыву ветра, пронесся мимо меня. Душивший меня разбойник полетел головой вперед и врезался в дерево
