Семейный мужчина - Джейн Кренц

— Все-таки у тебя хватило ума вернуться в номер одной, — раздался из темноты низкий, решительный и угрожающий голос Люка.

Кейти глубоко вздохнула, резко шлепнула ладонью по выключателю и гневно взглянула на Гилкриста.

Но он даже не заметил выражения ее лица. Люк развалился в кресле у окна, закинув ноги на подоконник, и смотрел на панораму города. В стакане, который он держал в руке, позвякивал лед. Кейти хватило одного взгляда на маленький холодильник в углу, чтобы понять, что Гилкрист воспользовался тем небольшим запасом спиртного, что предоставляет отель.

— Господи, ты чуть не до смерти напугал меня. — Ее пульс зачастил, а внутри все напряглось. Все тело Кейти реагировало на вероятную угрозу, хотя мозг уже отметил, что нет никакой опасности нападения. — Что ты здесь делаешь?

Люк не повернул головы.

— Ты отправилась на свидание со Стэнфилдом, чтобы заставить меня ревновать? Кейти изумилась.

— Боже милосердный, нет. Конечно же, нет. Ты с ума сошел? С какой стати у меня могло возникнуть желание заставить тебя ревновать?

— Откуда мне знать? Просто я в курсе, что женщины прибегают к подобной тактике.

— Некоторые женщины — возможно. Но не все. — Кейти постаралась взять себя в руки. Обнаружить Люка в собственном номере было сродни ощущению, когда неожиданно проваливаешься в кроличью нору. Все казалось каким-то нереальным.

— Это сработало, — спокойно отозвался Люк. — Я ревновал. — Он отпил глоток виски из стакана. — Господи, как я ненавижу это чувство. Я потратил на него большую часть своей семейной жизни.

— Люк…

— Стоило Ариэль войти в комнату, все мужчины обращали на нее внимание, все хотели ее. Моментально. И она об этом знала. Ей нравилось наблюдать за моей реакцией. Говорила, что от этого я лучше занимаюсь любовью.

Кейти осторожно присела на край кровати. Пальцы у нее дрожали. Люк так и не повернулся к ней, и она не могла видеть его лица. Но Кейти слышала в его голосе отзвук острых, глубоко спрятанных страданий прошлых лет. Ей вдруг захотелось утешить его, но она не знала, как это сделать.

— Мне жаль. Люк.

— Не о чем жалеть. — Лед снова звякнул в его стакане. — Ариэль была красива и ничего не могла с этим поделать.

— Нет, конечно же, нет. — «Но Ариэль не следовало радоваться ревности мужа», — подумала Кейти. У нее не .было необходимости в разжигании его страсти. В этом мужчине страсти и так достаточно.

— Позже она всегда просила за это прощения. В постели.

Кейти сложила руки на коленях.

— Я понимаю. Значит, тебя это не беспокоило? Ты не слишком возражал против чувства ревности, так как знал, что жена все равно попросит за это прощения в постели, правда?

— Я ненавидел это — Его слова прозвучали глухим, диким рычанием. — Только сознание того, что Ариэль любит меня, делало мою жизнь сносной. Она лишь играла. Но я стал ненавидеть игру. Хотя мне казалось, что Ариэль этого не понимает.

Кейти помолчала, подыскивая слова.

— Люк, я не собиралась заставлять тебя ревновать сегодня вечером. Между нами нет никаких отношений, поэтому ни у кого из нас нет причин для того, чтобы испытывать ревность или другие сильные чувства друг к другу.

— Неужели?

— И чтобы покончить с этим, — настойчиво продолжала Кейти, — мне хотелось бы сказать, что я никогда бы не стала давать повод к ревности тому, кого люблю. Это крайнее средство. Мне оно кажется жестоким.

— А не возбуждающим?

— Нет. Именно жестоким.

— Согласен с тобой, — отозвался Люк. — Это жестоко. — Он одним глотком допил остаток виски. — И, чтобы закрыть тему, я заявляю, что никогда не стал бы намеренно вызывать ревность у той, кого люблю.

И Кейти поверила ему. Она робко улыбнулась.

— Что ж, мне кажется, с этим покончено.

— Между нами нет никаких отношений, но мы уже поклялись не заставлять друг друга ревновать. Я полагаю, мы просто расчистили себе путь. — Люк поставил стакан на столик.

Он сбросил ноги с подоконника и встал с кресла. Впервые за этот вечер Гилкрист смотрел на Кейти. Его затененный ресницами взгляд не отрывался от ее глаз со странной, гипнотической настойчивостью.

— Люк? — Кейти замерла, желая его каждой клеточкой своего тела, как только женщина может желать мужчину. Она медленно поднялась с кровати навстречу ему.

— Я знаю, что не принадлежу к мужчинам того типа, который тебе нравится. — Гилкрист остановился прямо перед ней. — Ты ясно дала понять, что не я воплощение твоей мечты. Но я очень тебя хочу. И если ты будешь со мной, хотя бы недолго, я клянусь, что не стану играть с тобой ни в какие игры. Что бы ни произошло между нами, все будет абсолютно честным. Тебе этого достаточно?

Кейти вдруг поняла, что ей трудно дышать. Ее тело охватил мягкий, но обжигающий огонь. Таких ощущений ей еще не доводилось испытывать. Кейти задыхалась, ее переполняли тревога и радостное возбуждение одновременно.

«Но ведь я не создана для великих страстей», — отчаянно напомнила она самой себе, однако ей не удавалось отделаться от этого всепоглощающего чувства. Кейти вдруг пришло в голову, что она может никогда не испытать ничего подобного с другим мужчиной. Если сейчас не воспользоваться случаем, то всю оставшуюся жизнь ей останется только гадать о том, что же она упустила.

А она и без того слишком много упустила в жизни.

И Кейти приняла решение.

— Да, — сказала она, — этого достаточно.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Люк улыбнулся ей. Медленной, завораживающей улыбкой, чуть тронувшей уголки губ, но зажегшей в его глазах изумрудное пламя. Улыбкой колдуна, таящей в себе сокровенные тайны, о которых она могла только догадываться, улыбкой, обещавшей поделиться с ней этой таинственной магией. Задыхаясь от собственной страсти, Кейти смотрела в его сияющие глаза и думала о том, что она наделала.

Но отступать было уже поздно, даже если бы молодая женщина захотела этого. Все ее существо, ее душу уже захватил водоворот. Кейти чувствовала себя необыкновенно живой и понимала, что не отступит, а там будь что будет. Один раз она может подчиниться страсти, так же, как и любой из Гилкристов.

— Тебя что-то забавляет? — Люк положил ладонь ей на шею, его большой палец ласкал ее горло, словно драгоценный сосуд.

— Нет. — Кейти вздрогнула от его прикосновения. — Да.

— Скажи мне. — Он легким поцелуем коснулся ее губ.

— Я как раз подумала, что, вероятно, слишком много времени провела в окружении Гилкристов и начинаю поступать, как они.

— Сделай мне одолжение.

— О чем речь?

— Я буду тебе чрезвычайно благодарен, если сегодня вечером, только сегодня, ты воздержишься от обобщений. Я тот мужчина, который собирается заняться с тобой любовью. Остальные Гилкристы не имеют к этому никакого отношения.