Семейный мужчина - Джейн Кренц

—  — Старушка может упрямиться.

— Ага. Вероятно, Дэррен хочет, чтобы Кейти попыталась еще раз. Хотя вам, наверное, думается, что он сдался, раз на сцене появились вы. Но Кейти говорит, что Гилкристы могут стать очень настойчивы, если хотят чего-нибудь добиться. Она говорит, что у них появляется навязчивая идея.

Люк выругался вполголоса.

— Судя по всему, твоя сестра стала знатоком Гилкристов.

— Угу. Я так понимаю, ей пришлось. — Мэтт наморщил лоб. — Буду очень рад, когда она наконец от них освободится. Все дело во мне. Я довольно давно связываю ее по рукам и ногам. Как только отправлюсь в колледж, она сможет бросить работу у Гилкристов и заняться собственным делом. — Он посмотрел на Люка, в замешательстве от своих слов. — Я не хотел вас обидеть.

Люк хмуро улыбнулся.

— Не волнуйся. Я и сам не понимаю, как Кейти могла так долго работать на Джастину Гилкрист.

— Лиз объясняет это тем, что Кейти хорошо приспосабливается и неконфликтна.

— А что говорит сама Кейти?

Мэтт пожал плечами.

— Сестра говорит, что работа не так плоха, что есть места и похуже. Мне кажется, она любит Джастину, если хотите знать правду. Она утверждает, будто и остальные Гилкристы в своем роде абсолютно нормальны —

— Но тебе они не нравятся?

Мэтт покраснел.

— Я этого не говорил. Просто иногда они пытаются притеснять Кейти. Морин и Хейден приказывают ей. Дэррен старается очаровать ее, чтобы получить то, что ему нужно. А Иден…

— А что Иден?

Выражение глаз Мэтта стало жестким.

— За Кейти увивался тут один парень около года назад. Он мне не очень нравился, но Кейти им увлеклась. Я думаю, она была влюблена в него.

Люк окаменел.

— Нэт Этвуд?

— Ну да. Появилась Иден, и этому типу хватило одного взгляда, чтобы все рухнуло. Они поженились через пару недель после того, как Кейти их познакомила. Джастина очень сердилась.

— Вот сукин сын! — спокойно отозвался Люк.

— Ага, — подтвердил Мэтт. — Он таким и был, просто Кейти не сразу это поняла. Видите ли, проблема в том, что у Кейти маловато опыта, если вы понимаете, что я имею в виду. Ей двадцать восемь и все такое, но она не настолько много знает о парнях, как можно подумать, если принимать во внимание ее возраст. Я так полагаю, ей приходилось слишком много заботиться обо мне и работать.

Промучавшись всю ночь, размышляя об этой истории, Люк решил на следующее утро попробовать прямо задать Кейти вопрос о ее встрече с Дэрреном. Едва пробило девять, он прошел мимо Лиз и, не останавливаясь, направился к двери в кабинет Кейти. Секретарша проводила его взглядом сквозь очки, но они оба понимали, что ей не успеть предупредить Кейти о его приходе.

Люк бесшумно открыл дверь и увидел ее сидящей на краешке стола. В одной руке женщина держала папку, но взгляд ее задумчиво блуждал по серой поверхности океана. Зеленая шелковая блузка, сияющая желтая юбка и шарфик в золотистую крапинку на шее. Ее волосы сверкали темным пламенем в утреннем свете. Люк решил, что молодая женщина похожа на букет весенних цветов.

— Что вчера хотел от тебя мой двоюродный брат? — задал он вопрос, закрывая за собой дверь.

Кейти чуть не упала со стола от неожиданности и повернулась к нему.

— Господи, как ты меня напугал. Я была бы очень благодарна, если бы ты не сваливался так мне на голову.

— Извини. — Он подошел к кофеварке и налил себе чашку кофе. Люк уже заметил, что кофе у Кейти на вкус лучше, чем у других. — В следующий раз постучу. Так чего он хотел?

Кейти неодобрительно поджала губы.

— Это был частный визит. Ничего общего с бизнесом.

— Твой брат говорит, что Дэррен всегда заводит с тобой беседу, если ему что-то нужно. Что же на этот раз?

— Дэррену просто хотелось поговорить. Что в этом необычного? Мы с ним знакомы много лет. Ничего особенного.

Люк изучающе посмотрел на нее и решил, что сейчас Кейти ничегошеньки ему не скажет. Прямая атака не принесла никаких плодов.

— Ну раз ты так говоришь, ладно. Будь готова отправиться в Сиэтл после ленча. Возьми с собой сумку. Мы останемся в городе на ночь.

— Погоди-ка минутку. — Молодая женщина уставилась на Гилкриста.

— Отдельные комнаты, — с иронией добавил Люк. — Это деловая поездка. Ты мой личный помощник, не забыла? Я хочу, чтобы ты была рядом. Поприсутствуешь на встречах. Мне понадобится твое мнение об управленческом аппарате компании. Ты знаешь этих людей лучше меня.

Озабоченное выражение ее лица подсказало ему, что Кейти ему не верит. Очень плохо.

Но едва ли он мог сказать ей, что собирается повести ее ужинать, в надежде очаровать и убедить отправиться с ним в постель. Если бы Люк сказал ей правду, Кейти по-настоящему расстроилась бы.

Точно в час пополудни Кейти застегнула «молнию» на чемодане с одеждой и вынесла его в гостиную, где уже стоял маленький кейс. Мэтт, Люк и Зик ждали ее там. Пес посмотрел на нее поверх края миски, зажатой в зубах.

— Ты уверен, что справишься один? — в сотый раз спросила Кейти брата.

— Кейти, старушка! Ну сколько раз мне повторять тебе, что мы с Зиком отлично проведем время. Не волнуйся.

— Я позвоню вечером, — сказала Кейти.

— Сегодня пятница, — терпеливо напомнил ей брат. — Сегодня вечером я работаю до девяти.

— Ах да, правильно. Обещай мне: сразу после работы — домой.

— Обещаю.

— И веди осторожно машину, — напомнила Кей-ти. Люк взял чемодан из ее рук.

— Не волнуйся о нем, Кейти. Он отлично со всем справится. Ведь ему уже семнадцать, забыла?

Мэтт бросил на Люка исполненный благодарности взгляд.

— Точно, не беспокойся обо мне.

— Ладно, ладно, я поняла. — Кейти быстро обняла брата. — Вернусь завтра после обеда.

— Хорошо. — Мэтт проводил их до порога. — Веселитесь.

Кейти поморщилась.

— Это деловая поездка.

Люк криво улыбнулся, укладывая вещи Кейти в багажник «ягуара».

— Но это не значит, что ты не можешь хорошо провести время, Кейти.

— Нет, значит. — Она села на переднее сиденье машины и помахала рукой Мэтту и Зику.

Выезжая на дорогу, ведущую в Дрэген-Бей, Люк молчал. Через несколько минут городок остался позади, и Люк направил «ягуар» на автостраду, идущую на юг, в Сиэтл. Небо нахмурилось, мелкий моросящий дождь скрывал окрестности.

— Держу пари, что ты не слишком часто оставляла Мэтта одного, — прерывая затянувшееся молчание, наконец заговорил Люк.

— Да, не часто. Я знаю, мне нужно привыкнуть к тому, что он уже совсем взрослый, но это нелегко. Я беспокоюсь о нем.

— Он тоже за тебя волнуется. Кейти удивленно взглянула на Люка.

— Волнуется?

— Он думает, что связывал тебя все эти годы.